Higher Ground et Burton n’iront pas de l’avant avec leur projet d’ouvrir une salle de concert intérieure sur le campus de Burlington de la société de snowboard.
Higher Ground a annoncé l’abandon du projet dans des publications sur les réseaux sociaux mercredi, quelques jours seulement après que la Cour suprême du Vermont ait donné raison à Burton dans une contestation judiciaire intentée par des voisins opposés au plan.
La compagnie de concerts, qui envisageait depuis 2019 de déménager de South Burlington vers l’entrepôt de Queen City Park Road, a déclaré que Burton avait renoncé. Higher Ground a déploré la « perte importante de temps et de ressources » qu’elle a consacrée à cette proposition.
« Nous sommes profondément découragés que Burton ait décidé de changer d’orientation dans ses plans pour le bâtiment », a écrit Higher Ground.
Burton n’a pas communiqué publiquement de changement de plan et n’a pas répondu aux demandes d’interview. La société avait précédemment déclaré qu’elle souhaitait convertir un entrepôt sous-utilisé de son siège mondial en un centre de divertissement ancré dans une salle de concert pouvant accueillir 1 500 personnes et qui serait gérée par Higher Ground.
Burton prévoit un centre de divertissement sur son campus de Burlington
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Par Sasha Goldstein
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La ville de Burlington a modifié ses règles de zonage spécifiquement pour autoriser une salle de concert dans une zone industrielle entourée de quartiers résidentiels. Un groupe d’opposition, Citizens for Responsible Zoning, a dépensé environ 200 000 $ en frais juridiques pour contester la proposition, y compris une action civile infructueuse, selon le porte-parole Doug Goodman.
Un changement de zonage permettra à Burton d’aller de l’avant avec une salle de concert
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Par Courtney Lamdin
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Goodman a célébré l’annonce mercredi, la qualifiant de « victoire pour notre quartier ».
Mais il a déclaré que l’affirmation vague de Higher Ground selon laquelle Burton modifiait ses plans pour le site laisse planer une certaine incertitude. Avec ses permis et les changements de zonage déjà en place, a-t-il déclaré, Burton a encore une latitude considérable pour réutiliser l’entrepôt d’une manière qui pourrait affecter le quartier. L’entreprise, une société certifiée B Corporation, n’a pas véritablement engagé de dialogue avec les voisins qui s’inquiétaient du centre de divertissement.
« Burton n’a pas communiqué directement avec nous depuis quatre ans », a déclaré Goodman.
L’avocat du groupe, Jim Dumont, a déclaré que les voisins avaient clairement fait savoir qu’ils comptaient contester vigoureusement les futurs permis de divertissement et les licences d’alcool dont la salle de concert aurait besoin. Cela, à son tour, exercerait une pression sur le conseil municipal de Burlington pour qu’il impose de nouvelles restrictions aux concerts dans cette salle, ce qui pourrait rendre la salle moins rentable.
« Mes clients planifient depuis le début… nous serons là chaque année pour leur demande de permis d’alcool, nous serons là chaque année pour leur demande de permis de divertissement », a déclaré Dumont.
Il a émis l’hypothèse que Burton et Higher Ground ne voulaient pas reconnaître le rôle de l’opposition du quartier dans l’échec du projet. L’annonce de Higher Ground faisait référence au « fort soutien de nombreux résidents de South End » et imputait à Burton la responsabilité du changement de cap. Les Citizens for Responsible Zoning n’ont pas été mentionnés.
Dans son annonce, Higher Ground a déclaré qu’il recherchait toujours de nouveaux locaux, bien que le cofondateur Alex Crothers n’ait pas répondu aux récentes demandes d’interview.
« Nous continuons à rechercher le meilleur lieu possible pour proposer des performances époustouflantes dans la région et nous vous tiendrons au courant de nos progrès », indique le message de la société.
