Histoire de vie : Pour Gregg Blasdel, ‘Chaque jour était une question d’art’

Ce profil « Histoires de vie » fait partie d’une collection d’articles à la mémoire des Vermontois décédés en 2024. jeSi on lui avait posé des questions sur ses réalisations, Gregg Blasdel aurait pu répondre qu’il’Il a …

Histoire de vie : Pour Gregg Blasdel, 'Chaque jour était une question d’art'

Ce profil « Histoires de vie » fait partie d’une collection d’articles à la mémoire des Vermontois décédés en 2024.


jeSi on lui avait posé des questions sur ses réalisations, Gregg Blasdel aurait pu répondre qu’il’Il a récemment mis au point une recette de gâteaux aux radis daikon, ou qu’il avait appris à son chat, Tootone, à se retourner.

Il appréciait autant ces petits succès – des exploits exigeant la créativité, la persévérance et la patience pour lesquelles il était connu – que ses plus grandes réalisations. Gregg est décédé en juin à l’âge de 83 ans, des suites d’une récidive du cancer de l’œsophage qu’il avait traité avec succès il y a 30 ans.

Depuis les années 1960, il a joué un rôle déterminant dans la définition et la légitimation du travail des artistes autodidactes dans le contexte de l’histoire de l’art, voyageant à travers le pays pour discuter avec eux et documenter leurs vastes constructions. Gregg a enseigné l’art en studio et l’histoire de l’art à Saint Michael’s College de Colchester, et il a créé ses propres gravures et sculptures jusqu’à sa mort.

Nécrologie : Gregg Blasdel, 1941-2024 : Artiste, professeur et génie culinaire vivait son art au quotidien

Gregg Blasdel

Nécrologie : Gregg Blasdel, 1941-2024

Artiste, professeur et génie culinaire vivait son art au quotidien

Nécrologies

Contrairement aux installations qu’il a étudiées, Gregg’Le travail de S n’était pas obsessionnel ou immersif mais propre et techniquement habile ; il était expérimental, toujours intéressé à apprendre de nouvelles façons de faire les choses. Une impression récente en noir et blanc montre une carpe nageant dans de larges traits d’encre. Des silhouettes de plantes réelles et des formes géométriques semblent flotter à sa surface ; Gregg a exposé les objets directement sur la plaque, en utilisant un procédé de gravure non toxique. Il parlait rarement du « pourquoi » de son travail et suivait simplement son intuition artistique. Comme l’a décrit son ami et collègue Will Mentor : « Il faisait simplement quelque chose, et cela’C’est cette résonance ineffable – si elle résonnait, cela suffisait.

Gregg a grandi à Belle Plaine, Kan., le deuxième de quatre frères. Sa mère, Erma, était peintre à l’huile ; son père, Red, dirigeait le silo à grains local. À environ un pâté de maisons de leur maison, un homme nommé David Rousseau avait construit tout un monde dans sa cour en béton coloré : une ville modèle suspendue au-dessus d’un étang à poissons. «Je suis probablement passé devant lui une centaine de fois – j’ai pris pour acquis qu’il serait toujours là», a raconté Gregg lors d’une table ronde en 2021 enregistrée par le Bennington Museum. Lorsqu’on lui a demandé plus tard pourquoi il avait consacré une si grande partie de sa vie à documenter ce genre d’art, Gregg a répondu : « parce que je ne’Je ne pense pas qu’il serait sauvé.

Gregg Blasdel - COURTOISIE

En 1968, peu après avoir obtenu son MFA en 1967 à l’Université Cornell, il publie «The Grass-Roots Artist» dans L’art en Amériqueun article fondateur qui a présenté plusieurs de ces artistes’ travailler auprès d’un public plus large. Il a ensuite publié, donné des conférences et organisé des expositions sur des artistes autodidactes dans de grands musées, défendant leur travail et celui d’autres artistes « étrangers », souvent marginalisés au sein de la société dominante.

Gregg a reçu des bourses de recherche en 1967 et dans les années 1970 du Whitney Museum of American Art de New York et du National Endowment for the Arts pour documenter les environnements artistiques dans tout le pays. Dans certains cas, il a créé les seuls enregistrements restants.

Gregg’La fille de l’artiste, Oakley, se souvient être allée avec son père dans le nord de l’État de New York pour rendre visite à l’artiste Clarence Schmidt et à la décousue « Maison des miroirs » qu’il avait créée sur sa propriété de cinq acres. Ses tours couvertes de goudron, faites de fenêtres et de bâtons, s’élevaient au-dessus d’une forêt de têtes de poupées empalées sur des arbres enveloppés de feuilles d’argent. «C’est ce qui s’est passé’Je ne me suis pas rendu compte à quel point c’était étrange», se souvient Oakley. «C’était comme, C’est juste ce type’c’est une sorte d’art.»

En 1974, Gregg s’est séparé de sa femme, Ann, la mère de ses enfants Oakley et Illinois. Alors qu’il travaillait sur un livre sur Schmidt avec son ami Bill Lipke, qui enseignait l’histoire de l’art à l’Université du Vermont, il tomba amoureux de l’État de Green Mountain. Gregg a rejoint Bill à la faculté d’art et d’histoire de l’art de l’UVM au cours des années suivantes. Il a ensuite rencontré et épousé Sheryl Bellman, et leur fils, Max, est né en 1983. Jusqu’à ce que Sheryl et lui se séparent en 1989, ils vivaient dans une ferme à Underhill sur laquelle Gregg travaillait toujours. Il commence à enseigner à Saint Michel’s College en 1982 et y est resté pendant les trois décennies suivantes.

En tant qu’artiste et professeur, Gregg était doux et sans prétention, se concentrant davantage sur la pratique artistique que sur la théorie. Mentor, son collègue à St. Mike’s, a décrit comment, avant l’arrivée de ses élèves, Gregg se tenait perpendiculairement au tableau noir, «et il prenait un morceau de craie et il faisait faire un cercle à son bras à partir de cette position pour essayer de dessiner un cercle parfait. Il’je le ferais tous les matins. C’était si calme, et c’était étrange, d’une manière amicale et privée ; J’ai adoré ça chez lui.»

Coincés au Vermont : les artistes mariés Jennifer Koch et Gregg Blasdel collaborent ensemble et collectionnent des œuvres d’art : Épisode 678

Jennifer Koch et Gregg Basdel

Coincés au Vermont : les artistes mariés Jennifer Koch et Gregg Blasdel collaborent ensemble et collectionnent des œuvres d’art

Épisode 678

Les artistes de Burlington Jennifer Koch et Gregg Blasdel ont récemment célébré 17 ans de mariage. Jennifer possède et gère un magasin de cadres ; Gregg a été universitaire et professeur d’art pendant 30 ans. Eva a passé un après-midi à les regarder imprimer des épreuves de leurs œuvres collaboratives, intitulées « Mariages de raison ».

Par Eva Sollberger

Coincé dans le Vermont

En 2005, Gregg a épousé sa partenaire depuis 32 ans, Jennifer Koch, une ancienne étudiante de St. Mike.’s et collègue artiste. Pendant deux décennies, ils ont réalisé une série de tirages collaboratifs de 40 x 30 pouces intitulée « Mariages de raison ». Chacune est réalisée à partir de deux images très différentes. Alors que Jennifer sculptait ses blocs de bois, Gregg adoptait une approche expérimentale, construisant parfois ses reliefs à partir de fines bandes de placage, parfois en gravant à l’eau-forte. Jennifer’Les moitiés sont généralement détaillées et complexes – une tulipe, un écheveau de fil torsadé – tandis que Gregg’Les lignes sont audacieuses : une géométrie tissée de lignes, un pied, une tache d’encre en silhouette.

«Chaque jour était consacré à l’art», a déclaré Jennifer. «La façon dont il voyait le monde était créative.»

Au cours des années 2010, Gregg a géré le studio d’impression de Burlington City Arts au Memorial Auditorium, consacrant de nombreuses heures à donner des cours et à assurer l’organisation de la boutique. La directrice exécutive de BCA, Doreen Kraft, se souvient qu’il disposait de systèmes pour tout, afin que les visiteurs puissent facilement utiliser le studio. Il était également accueillant en tant que professeur, d’une patience infinie.

«Il avait une manière brillante de faire émerger les idées des individus… il était’Je n’ai pas peur d’expérimenter de nouvelles idées ou de laisser les gens essayer des choses qu’il avait déjà faites.'»Je n’avais pas essayé auparavant», a déclaré Kraft. «Il s’est fait à la fois enseignant et élève – je pense que’un talent rare.»

Gregg et Jennifer ont voyagé à travers le pays, collectionnant des œuvres d’art et entretenant des relations avec des artistes autodidactes et folkloriques, dont beaucoup souffraient de problèmes de santé mentale. En particulier, ils ont fait la connaissance de l’artiste de Burlington Paul Humphrey, dont la série de dessins photocopieurs « Sleeping Beauties » se comptait au moins par centaines. Gregg a aidé l’artiste dans tout, de la vente de son travail à la création d’un médecin.’s rendez-vous. Gregg appréciait ces amitiés et pouvait parler à n’importe qui : «Il était curieux du monde, des gens et de l’art», a déclaré Jennifer, «et je pense qu’il faisait en sorte que les gens se sentent vraiment écoutés.»

Gregg’La perspicacité et la patience s’étendent des personnes aux objets en passant par les processus. Il adorait cuisiner et pratiquait les recettes encore et encore jusqu’à ce qu’il les comprenne correctement, puis il les improvisait et les expérimentait. Il a passé des heures à discuter de nourriture avec ses amis et sa famille, et avec Oakley en particulier ; Un jour, ils ont passé une longue journée enneigée au Nouveau-Mexique à apprendre à fabriquer des tamales. Lors d’un voyage dans le Sud-Est, Gregg a insisté pour essayer tous les barbecues qu’il pouvait trouver et a ensuite concocté sa propre sauce tueuse.

Il était méticuleux dans sa pratique artistique et pouvait passer des heures à créer une forme en carton spécifique pour contenir un moule en plâtre. Il fabriquait souvent ses propres outils dans un but ponctuel, puis les sculptait ou les peignait, les transformant en objets d’art.

«Tout ce qu’il utilisait avait ce sentiment de valeur, et il prenait le temps et l’attention aux détails pour l’honorer», a déclaré l’artiste Kevin Donegan, un ami proche. «C’était’Ce n’est pas seulement les gens qu’il a fait se sentir spéciaux, mais il a également imprégné ce sens du matériel.

Gregg avec "Diable'la maison" - COURTOISIE

Gregg’Les œuvres d’art étaient incroyablement variées. Au Burlington City Arts en 2013, il a présenté « Bounty », une installation d’objets en plâtre et de parties de corps fixées sur des poteaux de clôture. Ses sculptures comprenaient un poisson-chat métallique géant qui semblait planer et une charpente de maison miniature remplie de minuscules morceaux de bois. Lors de voyages de camping à Lake George, dans l’État de New York, Gregg trouvait des bâtons et les transformait en serpents peints. Il’Je récupèrerais la terre de ses nombreux voyages (y compris dans les 48 États inférieurs) et la fixerais en rayures sur une boule de boue de la taille d’une boule de bowling dans le studio.

Revue d’art : Gregg Blasdel au BCA Center

"Prime"

Revue d’art : Gregg Blasdel au BCA Center

Par Sumru Tekin

Revue d’art

Malgré sa propre tendance à l’artisanat, il appréciait fortement ce qu’il appelait le « make-dos ». Il échangeait des photos d’eux avec des amis – un couteau tenu avec de la ficelle, un outil agricole pavé de manière créative. Une de Jennifer’L’un des favoris est une petite cruche en céramique qui s’est cassée ; Gregg l’a réparé, esthétiquement sinon fonctionnellement, avec une extension en carton dans le même style géométrique plié.

Donegan et sa partenaire, Susan Smereka, ont raconté comment Donegan avait un jour donné à Gregg un petit lapin en plastique peint en chrome. Peu de temps après, ils ont commencé à trouver des versions moulées en plâtre du même lapin cachées dans la maison ou le studio. «Soit il a fait quelque chose pour vous, soit il a trouvé une image qu’il voulait partager», a déclaré Smereka. «Tu as toujours su qu’on pensait à toi.»

En 2023, Gregg a présenté « nouvelles œuvres », une exposition personnelle à Smereka et Donegan.’s nouveau nouveau studio d’art à Burlington. Il comprenait ses « Life and Death Rattles », une série de constructions en bois joyeuses et aux couleurs intenses qui font une cacophonie lorsqu’elles sont secouées – un bruit qui le ravit.