L’équipe canadienne de hockey féminin est à la recherche d’un nouveau directeur général ainsi que d’un entraîneur au moment où les équipes de la Ligue professionnelle de hockey féminin recrutent des candidates.
Hockey Canada a annoncé mardi que la directrice générale Gina Kingsbury ne reviendrait pas la saison prochaine après huit années à superviser l’équipe nationale féminine.
Kingsbury est également directeur général des Sceptres de Toronto de la PWHL.
Troy Ryan, qui a remporté trois championnats du monde et des médailles d’or et d’argent olympiques au cours des six années qui ont suivi sa promotion au poste d’entraîneur-chef par Kingsbury, a indiqué après les Jeux olympiques de Milan Cortina en février qu’il ne continuerait pas à entraîner les femmes canadiennes.
Ryan a récemment été embauché comme entraîneur-chef et directeur général de l’équipe d’expansion de la PWHL à San Jose après trois saisons à l’entraînement des Sceptres de Kingsbury.
Les contrats de Hockey Canada avec Kingsbury et Ryan devaient expirer en juin. L’organisation a déclaré que la séparation des deux hommes s’était faite d’un commun accord.
Après une carrière de joueur qui comprend des médailles d’or olympiques en 2006 et 2010, Kingsbury s’est joint à Hockey Canada en 2016 à titre de directeur des opérations hockey. Elle a repris le programme national féminin en 2018 lorsque Melody Davidson a démissionné.
La PWHL, qui comptera quatre équipes la saison prochaine pour devenir une ligue de 12 équipes, a bouleversé les rangs des entraîneurs et des dirigeants, ce qui rend plus complexe la quête de Hockey Canada pour trouver des remplaçants à Kingsbury et Ryan.
« Nous avons effectué pas mal d’analyses, mais le sable continue de bouger sous nos pieds », a déclaré Katherine Henderson, directrice générale de Hockey Canada.
« Je suis ravi qu’il y ait quatre nouvelles équipes (PWHL). Je dis également qu’il y a maintenant quatre nouveaux compétiteurs pour un emploi à temps plein. Je voudrais peut-être m’en prendre à certaines de ces personnes. Nous allons devoir améliorer un peu notre jeu et dire ‘viens travailler avec Hockey Canada.' »
L’équipe d’expansion de la PWHL à Hamilton a embauché l’ancienne capitaine américaine Meghan Duggan comme directrice générale. L’ancienne gardienne de but du Canada Manon Rhéaume est la directrice générale de Détroit, et l’ancien agent de joueurs Dominique DiDia est la nouvelle directrice générale de Las Vegas.
Le comité de recherche d’un directeur général de Hockey Canada, qui choisira un entraîneur-chef, comprend les anciennes joueuses de l’équipe nationale Gillian Apps, Thérèse Brisson et Cassie Campbell, l’ancien directeur général des Maple Leafs de Toronto Brad Treliving, les dirigeants de Hockey Canada Scott Salmond et Misha Donskov et Cara Thibault d’À nous le podium.
« C’est une combinaison de personnes qui ont joué dans le programme, de personnes qui connaissent le système et de personnes du monde du hockey professionnel ultra-compétitif qui savent ce qu’il faut pour constituer ces équipes », a déclaré Henderson.
Le Canada aura besoin d’un directeur général et d’un entraîneur pour le championnat du monde féminin, qui aura lieu du 6 au 16 novembre à Herning et Esbjerg, au Danemark. Le championnat du monde 2027 se déroule à Québec.
Le Canada s’est incliné 2-1 en prolongation contre les États-Unis lors de la finale olympique de hockey féminin le 19 février à Milan, en Italie, pour une huitième défaite consécutive contre son grand rival.
« Nous voulons lutter pour une médaille à chaque événement international auquel nous participons et de préférence, la couleur est l’or », a déclaré Henderson. « C’est ce que nous proposerons à ce directeur général. »
La PWHL a rapidement modifié le paysage du hockey féminin. La Fédération internationale de hockey sur glace a décalé le championnat du monde, historiquement organisé en avril, au mois de novembre à partir de cette année pour éviter tout conflit avec la saison de la PWHL.
Le tournoi olympique de hockey féminin de 2026 était le premier de l’ère PWHL. Les Canadiennes ne passent plus cinq à six mois ensemble à s’entraîner et à jouer à des matchs avant les Jeux olympiques.
Ryan et Kingsbury, qui ont mené le Canada à la médaille d’or olympique en 2022, ont été les premiers à occuper simultanément des postes de direction de premier plan au sein d’une équipe de la PWHL et de l’équipe féminine canadienne.
Outre sa préférence pour un directeur général féminin à temps plein, Henderson souhaitait laisser à son comité de recherche une page vierge pour la recherche. Le PDG n’a pas exclu que le prochain directeur général ou entraîneur ait des liens avec la PWHL.
Un mélange de personnel de Hockey Canada et de directeurs généraux et entraîneurs de la LNH a traditionnellement mené les hommes du Canada aux championnats du monde et aux Jeux olympiques.
« Nous devons maintenant vivre dans un monde probablement plus proche de la façon dont nous formons nos équipes masculines seniors », a déclaré Henderson.
