VANCOUVER –
Kelly Hall, fan de Taylor Swift, était ravie lorsqu’elle a déjoué tous les pronostics et s’est vu attribuer trois billets convoités pour la tournée Eras à Vancouver.
Puis elle a commencé à chercher un hôtel.
Hall, qui vit à Oshawa, en Ontario, prévoyait de se rendre à Vancouver avec son mari et un ami pour le week-end du spectacle du 8 décembre, mais la chambre la moins chère coûtait environ 1 200 $ la nuit.
«Nous avons décidé que si ce seul week-end – seulement trois nuits – devait nous coûter entre trois et cinq mille dollars en hébergement, cela n’en valait tout simplement pas la peine pour nous», a déclaré Hall, qui est conseiller financier.
Alors ils ont fait l’impensable : « Nous avons décidé de vendre les billets ».
La situation à laquelle sont confrontés les fans de Swift à l’extérieur de la ville pourrait être encore pire, certaines chambres d’hôtel et locations à court terme à Toronto et à Vancouver les week-ends de spectacle coûtant 10 fois plus cher que les autres week-ends.
Certains fans, comme Hall, réduisent les pertes potentielles et vendent leurs billets, tandis que d’autres proposent des solutions créatives, notamment en échangeant des billets de rechange contre un hébergement.
La British Columbia Hotel Association a refusé les demandes d’entrevue sur les fluctuations des prix, et la Greater Toronto Hotel Association n’a pas immédiatement répondu à une demande d’entrevue.
Swift entame la partie canadienne de sa tournée record avec six dates à Toronto entre le 14 et le 23 novembre.
Les chambres d’hôtel à proximité du site à ces dates, y compris le Toronto Marriott City Centre Hotel, rattaché au Rogers Centre, sont annoncées pour environ 2 000 $ par nuit. Ce même hôtel propose des chambres à 240 $ début novembre.
À Vancouver, où Swift clôturera sa tournée mondiale avec trois concerts du 6 au 8 décembre, les prix des hôtels ont explosé. Le week-end précédent, les chambres d’hôtel du centre-ville coûtent environ 300 $ la nuit. Les mêmes chambres coûtent environ 3 000 $ la nuit pendant que le chanteur est en ville.
Les coûts de location d’Airbnb et de VRBO ont également explosé. Un appartement de Vancouver répertorié sur VRBO comme pouvant accueillir six personnes et se trouvant à distance de marche de la salle du spectacle BC Place était annoncé pour 7 500 $ par nuit pendant les spectacles, ce qui équivaudrait à plus de 10 000 $ après les frais de service et d’accueil.
Le même appartement de False Creek, bien qu’il ne soit pas répertorié chaque semaine, est disponible à la location en août prochain à 820 $ la nuit.
L’hôte de location n’a pas immédiatement répondu aux demandes d’entretien.
Alors que les fans se sont tournés vers les forums en ligne pour se plaindre des prix, l’économiste Thomas Davidoff a déclaré qu’il «ne voit pas vraiment de problème avec la hausse des prix sur Airbnb ou dans les hôtels».
«Il y aura une tonne de demande hôtelière et une tonne de demande Airbnb, et vous savez que les prix refléteront cette demande, et c’est approprié. Si vous n’aviez pas de prix élevés, vous auriez un rationnement plus aléatoire des unités», a déclaré Davidoff, professeur agrégé à la Sauder School of Business de l’Université de la Colombie-Britannique.
Il a déclaré que l’un des principaux problèmes en Colombie-Britannique est le manque de disponibilité dû à la réglementation des locations à court terme.
En mai, la Colombie-Britannique a restreint les locations à court terme au domicile d’un hôte, à un appartement au sous-sol ou à la ruelle de la propriété où il vit – bien qu’une recherche sur les sites de location suggère que le non-respect des règles n’est pas rare.
Davidoff a déclaré que cette décision «a probablement apporté certains avantages aux locataires (de longue durée)», mais elle a provoqué «dans des moments comme celui-ci, une très grave pénurie de logements à court terme».
«La plupart des économistes ne sont pas si attristés par la tarification dynamique… et si vous voulez éviter le problème du ‘pas assez’, alors déréglementez les hôtels ou Airbnb», a déclaré Davidoff.
Le ministère du Tourisme de la Colombie-Britannique a déclaré dans un communiqué que les locations à court terme étaient toujours autorisées en Colombie-Britannique et que Vancouver « avait déjà une exigence de résidence principale » pour les locations à court terme avant que les règles provinciales ne soient modifiées.
Ken Whitehurst, directeur exécutif du Conseil de la consommation du Canada, a déclaré que l’affirmation selon laquelle les prix devraient refléter la demande est trop simpliste et « détachée de la réalité ».
«L’idée selon laquelle les prix de quelque chose qui est habituellement abordable pour les gens peuvent fluctuer considérablement va à l’encontre des notions que nous avons dans notre société en matière d’équité», a-t-il déclaré.
Whitehurst a déclaré que même si cela n’est peut-être pas illégal, cela pourrait entraîner d’autres conséquences pour les fournisseurs, comme la perte de contrats futurs.
Les forums Facebook de Swiftie sont désormais remplis de personnes essayant d’échanger des billets pour Toronto et Vancouver en raison des coûts d’hébergement élevés, ainsi que de demandes de conseils locaux sur l’emplacement des hôtels et les options de transport en commun pour éviter les tarifs élevés à proximité des salles de concert.
L’Américaine Heather Cox se rendra à Vancouver depuis Atlanta, en Géorgie, pour le spectacle du 7 décembre après avoir obtenu six billets. Après qu’un des membres de son groupe n’a pas pu assister au spectacle, elle a accepté d’échanger le billet de rechange contre quatre nuits dans l’appartement penthouse d’un autre Swiftie dans le West End de la ville.
«Les prix des hôtels étaient hors de contrôle», a déclaré Cox. «J’ai alors lancé une chasse aux Airbnb et, encore une fois, les prix étaient hors de contrôle.»
Cox a déclaré qu’ils avaient signé un «accord de troc légal» ainsi qu’un formulaire de responsabilité et qu’ils avaient l’intention de procéder à l’échange de billets en personne. Le résident de l’appartement séjournera chez un ami.
Les deux parties ont estimé que c’était juste, puisque le prix de revente d’un billet et celui d’un hébergement à proximité du stade étaient similaires, a expliqué Cox. Le site de revente de billets StubHub répertorie les billets simples pour le spectacle à partir d’environ 3 000 $.
«Ce qui est unique, je pense, chez les fans de Taylor Swift, c’est qu’ils apprécient vraiment les autres fans de Taylor Swift», a déclaré Cox, soulignant qu’elle avait vu d’autres conclure des accords similaires. «Nous voulons tous que tout le monde puisse en profiter.»
Elle a déclaré qu’il était « décevant » de constater des prix d’hébergement exorbitants.
«C’est vraiment dommage que ce soit juste une question d’argent», a-t-elle déclaré. «Je veux dire, allez, vous pourriez toujours les augmenter plus que leur tarif habituel, mais pas au point de facturer aux gens la possibilité d’assister à tout cela.»
Whitehurst, du Conseil de la consommation du Canada, a déclaré que la tarification dynamique est souvent « appliquée de manière assez agressive » dans l’industrie du voyage, y compris par les compagnies aériennes et les hôtels.
Il a expliqué que l’une des principales raisons est que les dispositions sur ce qui constitue une hausse des prix ne sont pas bien définies.
«Il n’y a probablement rien dans la loi sur la protection des consommateurs qui va réglementer cela au niveau fédéral (et) le Bureau de la concurrence n’examinerait probablement pas la question à moins qu’il n’y ait une indication de collusion dans la fixation des prix ou de fausse déclaration sur les prix», a-t-il déclaré.
Kristina Prasad de Maple Ridge, en Colombie-Britannique, essaie d’aider un autre fan de Swift à vivre un spectacle à Vancouver.
Prasad – qui a dépensé plus de 10 000 $ pour acheter des billets pour les trois spectacles – a déclaré qu’elle s’était connectée avec un autre fan sur Instagram et qu’ils se sont rencontrés en personne lors du spectacle Eras Tour à Seattle en juillet 2023.
Leur amitié est centrée sur l’adoration mutuelle de la musique de Swift, et Prasad a accepté de permettre à la femme de rester chez elle pendant les spectacles de Vancouver, même si elle n’a pas encore obtenu de billets.
«Elle m’a demandé si elle pouvait rester chez moi pour (dépenser) autant d’argent que possible pour les billets, car les prix des hôtels sont d’environ 1 200 dollars la nuit», a-t-elle déclaré.
«Je ne pense pas que je laisserais n’importe qui rester chez moi. Je pense qu’en dehors du fandom, cela peut sembler un peu bizarre.»
Alexander Cohen, porte-parole du ministère du Tourisme, a déclaré que le gouvernement fédéral était « préoccupé par les informations faisant état de prix élevés dans les hôtels de Toronto et de Vancouver ».
Il a toutefois ajouté que « la législation sur la consommation demeure une responsabilité provinciale ».
Le ministère de la Prestation et de l’Approvisionnement des services publics et commerciaux de l’Ontario a déclaré que les entreprises « ne sont pas autorisées à se livrer à des pratiques déloyales » en vertu de la Loi sur la protection du consommateur.
Cela, dit-il, implique de facturer un prix qui dépasse largement le prix auquel des biens ou des services similaires sont facilement accessibles aux consommateurs. Il n’a pas répondu directement à l’exemple des frais d’hôtel lors des dates de concert de Swift.
Bien qu’il ait abandonné le spectacle de Vancouver, le fan de Swift, Hall, n’a pas renoncé à voir un spectacle de la tournée Eras plus près de chez lui. Elle cherchera des billets de dernière minute à l’extérieur du stade Rogers à Toronto.
Mais elle se dit frustrée de constater que les « gens moyens » se voient exclure des concerts en raison des frais d’hébergement et des billets.
«Cela a vraiment été frustrant. Taylor Swift n’est pas la seule, mais c’est certainement la plus importante que j’ai vue jusqu’à présent», a déclaré Hall. «Certainement, en tant que grand amateur de concerts, cela devient un peu décourageant.»
