Alors que les libéraux fédéraux doivent se réunir pour leur retraite annuelle du caucus cette semaine, le premier ministre Justin Trudeau — et le parti — doivent être clairs sur leur orientation politique et ouverts au changement, selon deux experts et un député.
La réunion stratégique pré-Parlementaire du groupe intervient dans un contexte de répercussions de la fin de l’accord d’approvisionnement et de confiance entre les libéraux et le NPD, que le chef du NPD, Jagmeet Singh, a annoncé cette semaine avoir « déchiré » après plus de deux ans et demi.
La réunion, qui doit avoir lieu à Nanaimo, en Colombie-Britannique, au cours de la première moitié de cette semaine, vise à donner aux libéraux au pouvoir l’occasion d’élaborer une stratégie en vue de la session d’automne, qui débute le 16 septembre.
Et pour la première fois depuis des années, le gouvernement ne sera plus soutenu par le NPD.
« Ce qui se passe au caucus reste au caucus », a déclaré la députée libérale Julie Dzerowicz lors d’une entrevue avec CTV News. « Mais je vous dirai que je ne pense pas être la seule personne à dire que nous devons formuler une vision très claire que les Canadiens doivent comprendre et connaître alors que nous nous préparons pour les prochaines élections. »
« J’espère que nous aurons un an pour y parvenir, mais cela pourrait être plus tôt, et plus tôt nous commencerons à articuler cette vision, mieux ce sera », a-t-elle ajouté.
À l’approche de la retraite du caucus l’an dernier à la même période, le parti comptait sur plusieurs mois consécutifs de hausse des sondages pour les conservateurs de Pierre Poilievre, tandis que les libéraux languissaient. Et depuis, ils n’ont pas encore réussi à renverser la tendance et à réduire l’écart avec Poilievre.
« L’opinion publique demeure très pessimiste à l’égard des libéraux, et ce, quel que soit l’indicateur que nous mesurons », a déclaré David Coletto, PDG de la firme de sondage et d’études de marché Abacus Data, basée à Ottawa. « Soit la situation est aussi mauvaise qu’elle l’a été, soit elle ne s’est guère améliorée. Un an plus tard, ils se retrouvent donc dans un environnement très similaire à celui de leur dernière retraite. »
« Pourtant, ils ont essayé à plusieurs reprises de faire évoluer ces chiffres, mais sans succès », a-t-il ajouté.
Les défis politiques des libéraux ont été aggravés par l’annonce cette semaine du départ à la fin du mois du directeur de campagne national, Jeremy Broadhurst, invoquant « l’effort physique, mental et émotionnel » des deux dernières décennies en politique.
« Je pense que nous sommes inquiets, et je ne pense pas que ce soit un secret », a déclaré M. Dzerowicz. « Je pense que quiconque regarde les sondages devrait être inquiet. Notre directeur national a également démissionné. »
Julie Dzerowicz, députée libérale de Davenport, le 29 mai 2024, à Ottawa. LA PRESSE CANADIENNE/Adrian Wyld
Les libéraux ont également subi une défaite dévastatrice aux élections partielles face aux conservateurs dans Toronto—St. Paul’s en juin, dans ce qui avait longtemps été considéré comme un bastion libéral.
Deux autres élections partielles auront lieu à la mi-septembre, l’une d’elles dans un bastion libéral, et toutes deux seront certainement surveillées de près.
« Ils ont donné une leçon magistrale de sifflement devant un cimetière », a déclaré Scott Reid, analyste politique de CTV News et ancien directeur des communications de l’ancien premier ministre Paul Martin.
« Ils n’ont tout simplement pas réagi aux événements politiques dramatiques », a ajouté Reid, soulignant le statu quo du parti, les résultats médiocres des sondages, qui « ne peuvent rester une proposition acceptable », et le « quasi-traumatisme, d’un point de vue politique », de la défaite de l’élection partielle de Toronto—St. Paul.
« Il faut nourrir la bête du changement », a conclu le stratège, affirmant qu’il surveillerait la retraite à la recherche de tout signe de « zag », ou de changement de politique ou de direction de la part du gouvernement.
Reid a déclaré qu’il surveillerait également les « signes de discorde » de la part du caucus — bien qu’il ne s’attende pas à en voir — et « le comportement personnel du Premier ministre ».
« Les choses ont été beaucoup plus ensoleillées (cet été), peu importe à quel point le ciel était nuageux », a déclaré M. Reid, ajoutant qu’il attendait de voir comment le Premier ministre équilibre son vieux slogan en évoquant « la menace de Pierre Poilievre ».
Avec la fin de l’accord d’approvisionnement et de confiance, Singh a déclaré cette semaine qu’une élection anticipée était « plus probable », même si la manière dont les partis s’adapteront à la nouvelle dynamique à la Chambre des communes cet automne reste à voir.
« J’ai essayé de trouver des exemples historiques d’un gouvernement en place qui n’a pas changé de chef et qui a pu revenir d’un tel déficit (dans les sondages), et je n’en ai pas trouvé un seul », a déclaré Coletto. « C’est parce qu’un gouvernement en place qui se trouve dans ce genre de situation est également rare. »
Reid a déclaré que même si la fin de l’accord d’approvisionnement et de confiance pouvait sembler simple, la réalité pourrait l’être bien moins.
« La logique veut que nous revenions maintenant aux règles d’un parlement minoritaire traditionnel, où les députés négocieront les votes de confiance et géreront soigneusement les journées d’opposition, tandis que le NPD prendra le gouvernement en otage sur les questions cruciales », a déclaré M. Reid.
« Mais tout cela doit être équilibré par la reconnaissance du fait que les gouvernements minoritaires sont des derviches tourneurs imprévisibles », a-t-il ajouté, ajoutant que « des choses étranges se produisent dans les parlements minoritaires » et qu’il ne faut pas sous-estimer que « les gens prennent des décisions émotionnelles folles ».
Selon Coletto, que ce soit sous la forme d’un remaniement ministériel ou d’un changement de politique, les libéraux en retraite doivent montrer qu’ils sont prêts à faire des changements. « Si la population a un besoin urgent de changement politique, le gouvernement en fera-t-il part ? »
Avec des fichiers de Stephanie Ha, productrice en chef de CTV News
