La fermeture de l’usine AV Terrace Bay en 2024 a été suivie par la mise au ralenti d’autres usines à long terme ou pour une durée indéterminée dans le nord-ouest de l’Ontario.
THUNDER BAY — Deux ans après sa fermeture, l’usine de pâte AV Terrace Bay est toujours à la recherche d’un acheteur. Kevin Holland, député provincial de Thunder Bay–Atikokan et ministre associé des Forêts, dit qu’il aimerait voir ce changement.
« Nous sommes évidemment préoccupés », a déclaré Holland mardi, peu après que lui et le ministre des Ressources naturelles Mike Harris ont lancé une « feuille de route » sur 10 ans pour revitaliser le secteur forestier de l’Ontario.
« Nous voulons voir l’usine de Terrace Bay redémarrer, mais toute conversation concernant le redémarrage de cette usine ou son achat se déroule entre le propriétaire actuel et l’acheteur potentiel.
« Il arrive un moment où (quand) un accord est en place, si notre gouvernement s’implique, nous exigeons la soumission d’un plan viable à long terme pour l’usine », a-t-il déclaré.
Mais il a ajouté que « jusqu’à présent, nous n’avons reçu aucun plan viable pour l’avenir de l’usine ».
Il a déclaré que le gouvernement « examinera absolument tout plan qui nous sera présenté ».
La fermeture de l’usine en 2024 a touché quelque 400 travailleurs et a été suivie par d’autres fermetures d’usines à long terme ou pour une durée indéterminée dans le nord-ouest de l’Ontario.
Lise Vaugeois, députée néo-démocrate de Thunder Bay–Supérieur-Nord, s’est levée ce mois-ci à l’Assemblée législative pour dire qu’« un promoteur industriel établi et respecté » avait présenté un plan d’affaires pour acheter l’usine, mais le gouvernement progressiste-conservateur n’a pris aucune mesure.
« Le premier ministre peut-il expliquer aux habitants de Terrace Bay pourquoi, après 10 longs mois, le gouvernement n’a pas répondu à cette proposition ? elle a demandé.
En réponse, le ministre des Ressources naturelles, Mike Harris, a déclaré que le gouvernement « cherche à revitaliser cette installation là où nous le pouvons » et « continue de travailler avec différents promoteurs pour pouvoir revitaliser l’installation ».
Les entreprises du secteur forestier frappé par les tarifs douaniers « s’attendent à ce que les choses vont changer », a déclaré Holland mardi.
« Et lorsque cela se produit, ils ont toujours la possibilité de reprendre leurs activités une fois que les marchés s’améliorent. »
La nouvelle feuille de route sectorielle devrait être utile pour agir sur le redressement, a-t-il déclaré.
« Il s’agit vraiment de la façon dont nous défendons, adaptons et développons le secteur afin que lorsque nous voyons les choses changer, nous soyons dans la meilleure position possible pour capitaliser sur ces opportunités. »
