Six mois après que Jannik Sinner ait échoué à deux tests de dépistage de drogue, et deux semaines et demie après avoir été disculpé parce qu’il avait déclaré que des traces d’un stéroïde anabolisant étaient entrées dans son organisme involontairement via un massage, le numéro 1 mondial du tennis jouera les demi-finales de l’US Open.
Son cas de dopage, qui a soulevé des questions chez certains joueurs sur le fait que Sinner ait été traité différemment des autres en raison de sa position dans le sport, a pesé sur son parcours jusqu’au dernier carré à Flushing Meadows, où l’Italien de 23 ans affrontera vendredi le numéro 25 Jack Draper d’Angleterre. Le numéro 12 Taylor Fritz affrontera le numéro 20 Frances Tiafoe dans l’autre demi-finale masculine, la première à New York entre deux Américains depuis 19 ans.
Interrogé sur la façon dont il a réussi à rester concentré sur le court malgré tout ce qui se passe en dehors, Sinner a répondu : « Évidemment, au début, c’était une situation difficile. Mais de jour en jour, ça s’est amélioré. Je suis donc content de cela. Voyons maintenant, en demi-finale, ce que je peux faire. »
Exonération du dopage de Sinner
L’Agence internationale pour l’intégrité du tennis a déclaré le 20 août qu’elle avait déterminé – et un tribunal indépendant a accepté – que Sinner ne devait pas être suspendu parce qu’il n’était pas responsable d’avoir été testé positif au Clostebol à deux reprises, à huit jours d’intervalle, en mars. La défense de Sinner ? Son entraîneur de fitness, Umberto Ferrara, a acheté un spray en vente libre en Italie qui contenait ce médicament et l’a donné au physiothérapeute de Sinner, Giacomo Naldi, pour traiter une coupure au doigt de Naldi. Naldi a ensuite massé Sinner sans porter de gants.
Sinner a déclaré à la veille de l’US Open qu’il avait renvoyé Ferrara et Naldi.
Sinner est-il favori pour remporter le titre ?
Lorsque Djokovic et Alcaraz ont perdu lors de la première semaine, Sinner est devenu le favori pour le titre, selon BetMGM Sportsbook. Après avoir battu le champion de l’US Open 2021 Daniil Medvedev en quart de finale mercredi soir, Sinner est le seul homme encore en lice à avoir remporté un titre du Grand Chelem, après avoir triomphé à l’Open d’Australie en janvier.
« C’est un joueur difficile à affronter », a déclaré Medvedev, qui a perdu la finale à Melbourne Park en cinq sets après avoir remporté les deux premiers. « Il ressent bien le jeu. Il choisit souvent le bon coup au bon moment. »
Draper, 22 ans, et Fritz, 26 ans, participent pour la première fois aux demi-finales d’un tournoi majeur. Tiafoe, 26 ans, avait atteint les demi-finales à Flushing Meadows il y a deux ans avant de perdre contre le futur champion Alcaraz.
Sinner a atteint les demi-finales de chacun des quatre tournois du Grand Chelem une fois et est particulièrement fort sur les courts durs, où il affiche un bilan de 33-2 avec quatre titres en 2024.
