La Canadienne Brooke Henderson se tenait au bord du 14e green du Golf National samedi et a pratiqué son mouvement de putting plusieurs fois avant de se diriger vers le trou suivant.
Elle n’a jamais retrouvé son toucher sur les greens après qu’un 67 la veille lui ait donné une chance de remporter une médaille.
Henderson a menacé à mi-chemin du dernier tour après avoir réussi trois birdies consécutifs, mais son putter n’a pas coopéré quand elle en avait besoin.
« Je me suis donné beaucoup de bonnes opportunités », a déclaré Henderson. « J’ai l’impression que si j’avais réussi deux ou trois putts différents tout au long du parcours, j’aurais eu plus de chance.
« Ce serait peut-être une autre histoire ici. Mais dans l’ensemble, j’ai l’impression que c’était un bon combat ces deux derniers jours. »
À un moment donné samedi, la 13 fois vainqueur du LPGA Tour était à égalité pour la quatrième place et à portée de frappe de la médaillée d’or Lydia Ko de Nouvelle-Zélande.
Un bogey au 13ème trou lui a fait mal, et un birdie raté de 2 mètres au 14ème trou, un par 5, lui a fait mal aussi. Elle était juste à côté du green en deux coups et avait une chance de revenir d’un coup.
« J’ai frappé cette puce et j’ai pensé qu’elle avait une chance de rentrer », a-t-elle déclaré. « J’ai été choquée quand je suis arrivée là-haut et que j’ai constaté qu’elle était à deux mètres de distance. »
Après avoir raté ce putt, tout espoir restant a été anéanti lorsqu’elle a fait un bogey au 15. Henderson (71) a terminé à 3 sous le par 285, sept coups derrière Ko.
L’Allemande Esther Henseleit (66) a pris l’argent à 8 sous la normale et la Chinoise Xiyu Lin (69) a décroché le bronze à 7 sous la normale. La seule autre Canadienne en lice, Alena Sharp de Hamilton (73), était à égalité à la 42e place.
« J’ai l’impression d’avoir joué très mal, mais j’ai quand même réussi un par sous la normale », a déclaré Henderson. « C’était donc un peu mitigé. J’ai l’impression d’avoir réussi beaucoup de bons coups, mais parfois, ils ne se sont pas déroulés aussi bien que je le pensais. »
L’Américain Scottie Scheffler a remporté le tournoi masculin la semaine dernière. Corey Conners a été le meilleur Canadien, à égalité en neuvième position.
Henderson a bien commencé samedi en réussissant un putt pour birdie de 12 pieds au deuxième trou. Elle a réussi un chip d’aigle et s’est contentée du par au troisième trou avant de s’emballer au tournant.
Le Canadien de 26 ans devait continuer à faire pression et espérer un peu d’aide ailleurs au classement.
« Elle voit cela comme un défi », a déclaré Emily Phoenix, la responsable de l’équipe féminine canadienne. « Elle va aller chercher le ballon et c’est ce qu’elle a fait. Elle a donné son maximum, elle a tout donné et elle a été agressive. »
Un putter froid a cependant anéanti toute chance de relancer la partie. Henderson a terminé à la 13e place ex-aequo.
« Chaque semaine sur le circuit, un résultat dans le top 10 ou dans le top 15 vous rend plutôt heureux », a déclaré Phoenix. « Ici, c’est difficile. C’est un peu un, deux (ou) trois. »
Sharp, 43 ans, a quant à elle mentionné plus tôt dans la semaine que ce seraient peut-être ses derniers Jeux olympiques.
« J’ai essayé de vraiment profiter de la journée et de tout assimiler », a-t-elle déclaré.
Il s’agit du troisième podium olympique consécutif pour Ko, qui avait remporté l’argent à Rio et le bronze à Tokyo. Elle a également obtenu une place au Temple de la renommée de la LPGA grâce à cette victoire.
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