Le bilan du Canada est tombé à 3-3 dans les matchs de basketball féminin 3×3 aux Jeux olympiques après deux défaites en prolongation contre les États-Unis et l’Espagne, vendredi.
Les Canadiens ont été défaits par deux tirs au buzzer dans les deux matchs.
Lors du match d’ouverture, Rhyne Howard, qui joue pour l’Atlanta Dream de la WNBA, a marqué deux points à l’expiration du temps supplémentaire pour donner aux États-Unis (3-3) une victoire de 18-17.
Le Canada a marqué le premier en prolongation sur un tir court de Katherine Plouffe d’Edmonton avant que Howard, qui était 0 sur 5 à longue distance en temps réglementaire, ne vide le panier gagnant.
« Bon recul. Elle a eu de l’espace », a dit Plouffe à propos du tir gagnant.
Elle a ajouté que cette défaite n’avait rien fait pour ébranler la confiance du Canada.
« Ce sont toutes de bonnes équipes ici, et nous ne nous attendons pas à sortir (de la phase de groupes) 7-0 », a déclaré Plouffe.
« Nous savons que nous sommes une équipe solide et tout le monde a peur de nous affronter. »
Mais le Canada a eu encore plus de chagrin lors du dernier match de la journée, lorsque l’Espagnole Sandra Ygueravide a inscrit un panier à deux points au buzzer lors d’une victoire de 22-20 en prolongation contre le Canada.
Michelle Plouffe, la sœur jumelle de Katherine, a marqué 11 points, le meilleur total du match, lors de la défaite.
Elle a marqué un panier suivi d’un lancer franc pour donner l’avantage au Canada 19-18 avec 31 secondes restantes dans le temps réglementaire.
Mais Ygueravide a marqué deux points quelques secondes plus tard pour donner l’avantage à l’Espagne. Plouffe a forcé la prolongation en inscrivant un lay-up pour égaliser à 20-20 avec 15 secondes à jouer.
Ygueravide a marqué quatre paniers à deux points dans un match où l’Espagne a réussi 6 tirs sur 12 à trois points.
« C’est une équipe expérimentée. Nous nous battons contre eux depuis des années, alors nous savions que ce serait une bataille difficile, et je suis vraiment fière de nos efforts », a déclaré Paige Crozon, de Lethbridge, en Alberta, qui a récolté trois points pour le Canada.
« Je pense que nous aurions pu récupérer quelques-uns de leurs rares rebonds offensifs, mais je pense que défensivement, nous avons été très forts et la bataille que nous avons menée était vraiment physique. Nous avons été touchés en profondeur et nous n’avons malheureusement pas été sanctionnés ce soir, mais nous sommes capables de faire preuve de résilience et de riposter. »
L’Espagne améliore son bilan à 4-2 et occupe désormais la deuxième place derrière l’Allemagne (5-1) dans le groupe préliminaire.
Le Canada, à égalité au cinquième rang de la compétition à huit équipes, termine la phase de poules samedi contre l’Azerbaïdjan (2-4).
Les deux meilleures équipes du groupe accèdent aux demi-finales, tandis que les quatre suivantes participent à des matchs éliminatoires samedi.
Le tournoi se terminera lundi avec les demi-finales et les matchs pour les médailles.
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