Ils ont remporté leurs médailles olympiques après avoir fait de nombreux sacrifices et passé tant d’heures à s’entraîner. Puis est venu le moment le plus amusant : célébrer avec la famille et les amis, voire des inconnus.
Les nouveaux médaillés d’athlétisme sont sortis pour célébrer leurs exploits. Certains ont dansé, d’autres ont plongé dans la piscine. Certains sont allés directement se coucher, trop épuisés pour sortir, et d’autres ont passé du temps à répondre aux centaines et centaines de messages qui ont envahi leur téléphone.
« Je n’ai jamais été aussi absorbé par ma vie que ces trois derniers mois », a déclaré le perchiste suédois Armand « Mondo » Duplantis après avoir défendu sa médaille d’or olympique en établissant un record du monde. « Maintenant, je suis prêt à manger beaucoup de nourriture. La fête va être assez grande. »
Envie de poulet
Sam Kendricks, médaillé d’argent du saut à la perche, avait envie de poulet du fast-food Popeyes. Le seul problème, c’était tard le soir et l’établissement était fermé.
Son copain Duplantis, lui, avait des relations et a passé un coup de fil. Un peu plus tard, ils se régalaient d’ailes de poulet.
« Le meilleur poulet de tous les temps. Mais je ne peux pas invoquer Popeyes comme ça. Je ne suis pas le détenteur du record du monde », a plaisanté Kendricks alors que lui et sa famille faisaient la fête à la Puma House jusqu’au petit matin. « Mondo a continué à nager et à jouer au water-polo jusqu’à environ 18 heures. »
Dansez toute la nuit
Tout d’abord, Nina Kennedy, d’Australie, a accordé plusieurs interviews aux médias après avoir remporté l’or au saut à la perche. Mais elle a terminé vers 3 heures du matin et s’est dirigée directement vers la discothèque.
Elle a dansé et dansé jusqu’à ce que le soleil se lève.
« C’était l’une des meilleures soirées de ma vie », a déclaré Kennedy. « C’était vraiment amusant. »
Soirée pizza
Mattia Furlani, le jeune homme de 19 ans qui a remporté la médaille de bronze au saut en longueur, a célébré son exploit comme tout bon Italien le ferait – avec une pizza. Il a dévoré une pizza margherita (une pizza au fromage).
Il n’y a rien de plus italien que ça.
Julien Alfred, la sprinteuse de Sainte-Lucie qui a remporté l’or au 100 m et l’argent au 200 m, s’est concentrée sur une seule chose dès le moment où elle a reçu sa deuxième médaille : « La nourriture malsaine », a-t-elle déclaré.
« Je ne vais pas mentir », a ajouté Alfred. « Parce que depuis quelques jours, je mange très sainement et je pense que je le mérite. Une pizza… J’en ai vraiment envie. »
Ses garnitures préférées ? Du jambon et de l’ananas – à la hawaïenne – ou du pepperoni.
La perchiste américaine Katie Moon a également opté pour une pizza au pepperoni et des pâtes, malgré son intolérance au gluten. C’était le seul endroit ouvert à l’époque.
Elle et sa famille ont trouvé un bar de plongée et se sont installés dans une salle arrière pour célébrer son argent.
Elle avait aussi un verre de vin.
« Tout était si bon », dit Moon.
Entrez
Alysha Newman et sa famille cherchaient un restaurant après avoir remporté la médaille de bronze au saut à la perche pour le Canada. Mais rien n’était ouvert à cette heure-là.
Ils ont vu un pub juste à l’extérieur du village olympique qui était sur le point de fermer. Le propriétaire, qui regardait les Jeux olympiques, a reconnu Newman et les a invités à entrer. En plus de cela, il a cuisiné pour son groupe d’environ 15 personnes et est resté là jusqu’à 4 heures du matin. Ils se sont régalés de pâtes au pesto faites maison avec des crevettes et des champignons.
Elle avait un verre de vin rouge pour accompagner le tout.
« C’était génial », a déclaré Newman. « Un environnement vraiment amusant. »
L’heure du burger
Vers 2 heures du matin, la lanceuse de disque américaine Valarie Allman a mordu dans le meilleur hamburger qu’elle ait jamais goûté. En accompagnement, des frites et des souvenirs de la défense de sa médaille d’or.
« C’était littéralement parfait », a-t-elle déclaré.
Le hamburger avait également tout ce qu’il fallait : du fromage, des tomates, des oignons, des cornichons et de la sauce.
« Cela a fait mouche », a-t-elle déclaré.
Je vais dormir
Les deux journées ont déjà été longues pour l’heptathlète britannique Katarina Johnson-Thompson. Mais après deux heures d’entretiens et deux heures supplémentaires pour passer les tests antidopage, la médaillée d’argent n’avait qu’une envie : retourner au village et dormir.
« En attente », a déclaré Johnson-Thompson à propos de ses projets de célébration.
Un toast avec un steak et de la tequila ?
Après avoir remporté le titre de saut en longueur, l’Américaine Tara Davis-Woodhall avait envie d’un steak de surlonge.
En plus de cela, « un shot de tequila ou quelque chose comme ça », a déclaré Davis-Woodhall à propos de ses projets avec son mari, le sprinter paralympique Hunter Woodhall.
Fêter avec du brocoli ?
Tous les athlètes ne cherchaient pas une pizza, un steak ou un hamburger. Annette Nneka Echikunwoke, la médaillée d’argent américaine au lancer du marteau, avait une liste de souhaits plus saine : du saumon et du brocoli.
Pour le dessert ?
« Peut-être des bonbons acidulés », a dit Echikunwoke. « Les bonbons acidulés me font mal au ventre, c’est pourquoi je n’en ai pas mangé beaucoup. Mais ça n’a plus d’importance maintenant. »
Personne populaire
Si répondre aux messages de félicitations était une discipline olympique, Andy Diaz serait en lice pour une autre médaille. Le triple sauteur d’origine cubaine, qui a décroché le bronze pour ses débuts avec l’Italie, a passé toute la nuit à essayer de suivre le rythme de son téléphone qui vibre constamment.
« Chaque fois que je le sors de ma poche, j’ai au moins 100 messages », a déclaré Diaz.
L’argent c’est bien, l’or c’est mieux
Le Norvégien Karsten Warholm a remporté l’argent du 400 mètres haies trois ans après avoir remporté l’épreuve. Il a fêté son exploit en toute discrétion, autour d’une coupe de champagne, avec sa famille et ses amis.
« Pour moi, une médaille d’argent n’est pas quelque chose pour laquelle je me saoule à mort », a déclaré Warholm, détenteur du record du monde de l’épreuve. « Il faut laisser le moment venir et passer un bon moment avec les gens qui vous ont aidé à y arriver. Mais ce n’est pas quelque chose que je célèbre avec enthousiasme. »
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