C’est un excellent début pour le tennis canadien aux Jeux olympiques de Paris alors que Félix Auger-Aliassime, Bianca Andreescu et Leylah Fernandez ont tous remporté des victoires dimanche.
Le vétéran Milos Raonic a été le seul Canadien à perdre, perdant deux tie-breaks.
Les quatre joueurs ont attendu un jour supplémentaire pour débuter le premier tour des simples après que de fortes pluies aient perturbé le programme de samedi à Roland Garros.
Le Montréalais Auger-Aliassime a réussi 10 as et s’est rapidement défait de l’Américain Marcos Giron pour l’emporter 6-1, 6-4 en deux sets.
Chez les femmes, Andreescu, de Mississauga, a converti quatre de ses six bris dans une victoire efficace de 6-2, 6-3 contre la Danoise Clara Tauson, tandis que Fernandez, de Laval, au Québec, a vaincu Karolina Muchova de la République tchèque 6-1, 4-6, 6-2 dans un match qui a duré 2 heures et 21 minutes.
Raonic, de Thornhill, en Ontario, a perdu face à Dominik Koepfer d’Allemagne 6-7 (2), 7-6 (5), 7-6 (1) en 2:23.
Malgré sa prestation dominante, Auger-Aliassime dit avoir été loin d’être parfait dimanche.
« Non, il y a toujours une marge de progression », a-t-il dit en français. « Au service, c’était très bon, mais je pense qu’au retour, surtout dans le deuxième set, j’aurais pu faire plus pour mettre plus de pression. Mais comme mon service s’est très bien passé, j’ai pu bien l’utiliser dans le set. »
Le match a néanmoins mis en valeur le mélange de puissance, de finesse, de précision et de force mentale d’Auger-Aliassime.
« Il y avait une belle variété. Je pense que c’est une bonne chose de pouvoir montrer toutes mes forces dans le jeu », a déclaré Auger-Aliassime, qui a fait ses débuts olympiques à Tokyo il y a trois ans.
Pendant ce temps, Andreescu s’est sentie à l’aise dès le début de son match contre Tauson.
« Ce n’était pas facile. Aucun match n’est facile, mais j’ai l’impression que ma mentalité était au beau fixe dès le début, j’étais dans le coup dès le premier point, et c’était mon objectif avant le match », a-t-elle déclaré. « Et je l’ai très bien fait. Je servais bien. Je retournais bien et, oui, c’est tout ce que je peux demander. »
Andreescu fait ses débuts olympiques après que des blessures l’ont forcée à se retirer des Jeux de Tokyo.
« Je ne pense pas qu’il y ait de mots pour décrire cela. Le public, tout d’abord, était incroyable des deux côtés. C’était une ambiance super amusante », a déclaré Andreescu à propos de l’ambiance à Roland Garros.
Fernandez menait d’un set et menait 4-2 dans le deuxième set avant que Muchova, 29e mondiale et finaliste de Roland-Garros 2023, ne revienne en force pour l’emporter.
La Canadienne a retrouvé son sang-froid dans le dernier set, obtenant trois breaks pour porter son total à sept, ce qui l’a aidée à se qualifier pour le deuxième tour sur sa troisième balle de match.
« Ce n’était pas facile, mais je suis content de mon combat, de ma compétitivité et de ma positivité », a déclaré Fernandez. « Je suis content de ne pas avoir abandonné et d’avoir trouvé une solution dans le troisième set. »
Fernandez a commis 20 fautes directes, tandis que Muchova en a commis 43.
La longueur du match a forcé le report à lundi du match de double féminin de Fernandez avec Gabriela Dabrowski d’Ottawa contre Clara Burel et Varvara Gracheva de France.
