Du pain fraîchement cuit et une sélection de pâtisseries françaises étaient censés être les stars du village olympique où des athlètes du monde entier ont rempli la boulangerie sur place. Mais la médaille d’or a été une surprise : le muffin au chocolat d’inspiration américaine est devenu viral sur les réseaux sociaux.
Le nageur norvégien Henrik Christiansen a été surnommé « l’homme aux muffins » après avoir publié une série de vidéos mettant en scène le « muffin au chocolat », accumulant des millions de vues sur TikTok. Il lui a attribué une note « folle » de 11/10 étoiles.
« Cela a été une expérience irréelle », a déclaré M. Christiansen à l’Associated Press samedi.
« Je n’aurais jamais imaginé que cela deviendrait aussi important, mais c’est amusant », a déclaré M. Christiansen, qui a participé aux courses de 800 mètres nage libre, de 1 500 mètres nage libre et de marathon de 10 kilomètres.
En tant qu’athlète d’endurance, il dit qu’il peut se permettre de manger des aliments riches en calories – comme le muffin au chocolat dense parsemé de morceaux de chocolat – tous les jours.
Au cours des deux semaines et demie qu’il a passées au village olympique, à Saint-Denis, dans la banlieue nord de Paris, M. Christiansen a mangé « sept ou huit » de ces muffins connus pour leur cœur fondant au fudge.
« Ce n’est pas grand-chose. Je pense que les gens seront déçus lorsqu’ils apprendront que ce n’est pas cinq par jour », a-t-il déclaré.
Environ 40 000 repas sont servis chaque jour des Jeux à des milliers d’athlètes de plus de 200 pays et territoires qui séjournent au village olympique.
Et la boulangerie est devenue le point de rencontre pour beaucoup, a déclaré le boulanger en chef Tony Dore.
M. Dore et son équipe produisent des baguettes fraîches – ajoutées en 2022 à la liste du patrimoine culturel immatériel de l’ONU – et une variété d’autres pains cuits chaque jour sur place.
« C’est incroyable », a déclaré M. Dore, décrivant la rapidité avec laquelle les athlètes ont adopté l’habitude très française de recevoir leur baguette fraîche chaque matin.
La plupart « n’avaient jamais goûté une baguette fraîchement sortie du four. Inévitablement, ils reviennent et sont sous le charme de ce pain », dit-il. « Aujourd’hui, certaines équipes reviennent tous les jours et disent : « Votre baguette est géniale, elle est incroyable et ça sent tellement bon. »
Un autre produit phare, a déclaré M. Dore, est le « pain au cacao » spécialement créé pour les Jeux olympiques, qui consiste essentiellement en un morceau de pain français double chocolat, mais avec moins de sucre et de beurre pour mieux s’adapter au régime alimentaire des athlètes.
Certains ont également testé le petit-déjeuner français : pain frais avec beurre et confiture, croissants et autres viennoiseries.
Des athlètes américains comme Simone Biles, la gymnaste la plus décorée de tous les temps, et le sprinter Fred Kerley, médaillé de bronze au 100 mètres, sont venus à la boulangerie, a déclaré Dore. D’autres ont participé à des cours de fabrication de pain organisés tous les jours.
Philipp Wurz, responsable de la restauration du comité d’organisation des JO de Paris 2024, a déclaré que l’équipe de quatre boulangers du village produisait chaque jour environ 600 baguettes et 900 pains au cacao, des quantités dépassant les plans initiaux en raison de la demande croissante.
« C’est une de nos fiertés d’avoir insisté sur le pain français local », a déclaré M. Wurz.
Les muffins au chocolat, fabriqués par un autre producteur local, n’ont toutefois pas eu d’égal : ils ont atteint 4 000 par jour.
Parmi les autres pâtisseries proposées, citons la tarte à la crème anglaise, la tartelette à la vanille, le Paris-Brest (pâte à choux fourrée d’une crème pralinée) et la tarte au citron. La boulangerie sera ouverte pour les Jeux paralympiques qui débuteront le 28 août.
« Je m’attends à une vague d’athlètes, car ils sont déjà au courant », a déclaré M. Dore, le boulanger en chef.
Pour tous les autres, la recette du muffin au chocolat désormais mondialement célèbre a été publiée sur TikTok, a déclaré M. Christiansen, espérant lui-même le recréer à la maison.
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