Après avoir mis quelques jours à digérer sa quatrième place avec Kate Miller au plongeon synchronisé à 10 mètres aux Jeux olympiques de Paris, Caeli McKay est revenue au Centre aquatique olympique lundi et s’est qualifiée pour la finale individuelle.
McKay, de Calgary, a terminé septième sur 18 en demi-finale après avoir obtenu un total de 308,85 points en cinq plongeons.
« Le travail est fait pour aujourd’hui. Le travail n’est pas terminé pour toute la compétition. Je suis vraiment contente d’avoir atteint la finale. C’était une journée pleine de hauts et de bas », a déclaré McKay, évaluant sa performance. « J’ai eu de bonnes choses. D’autres moins bonnes. Dans l’ensemble, j’ai été relativement constante, ce dont je suis vraiment contente. J’ai beaucoup de choses à améliorer, donc je suis assez soulagée. »
Les Chinois Quan Hongchan et Chen Yuxi sont en tête du classement, avec respectivement 421,05 et 403,05 points, tandis que la Britannique Andrea Spendolini Sirieix arrive en troisième position avec 367,00 points.
La Chine a remporté sept des huit médailles d’or en plongeon aux Jeux olympiques de Tokyo et vise un triomphe à Paris, où elle en est actuellement à 4 sur 4.
À l’approche de la finale, McKay, 25 ans, voit la compétition comme la Chine contre tous les autres, tous les autres étant à la poursuite du bronze.
« Je pense que c’est l’une des seules épreuves de plongeon en ce moment où il n’est vraiment pas raisonnable de dire que nous gagnerions une médaille d’argent ou d’or. L’équipe chinoise domine tout simplement. Ces filles sont incroyables. Elles sont très, très constantes et elles ne ratent rien », a-t-elle déclaré.
« C’est une lutte énorme pour une médaille de bronze et elle est à la portée de tous. Cela m’excite et me donne envie de participer. C’est ce qui fait de cet événement l’un des plus passionnants du plongeon. »
La Montréalaise Sarah Jodoin di Maria, représentante de l’Italie, s’est également qualifiée pour la finale. Elle a terminé 10e de la demi-finale avec 294,85 points.
Les 12 meilleurs se sont qualifiés pour la finale de mardi.
Les scores de la demi-finale ne sont pas reportés mais déterminent l’ordre de plongée, qui sera l’inverse du classement des demi-finales.
L’approche de McKay lundi était très différente de celle de mercredi dernier, lorsqu’elle et Miller luttaient contre les larmes, essayant de se consoler l’une l’autre après avoir terminé à un peu plus de cinq points du podium.
McKay a rapidement surmonté sa déception.
« Je me suis laissée aller à mes émotions ce jour-là et j’ai essayé de les dépasser. J’ai pris une journée de repos et je me suis ressaisie », a-t-elle déclaré. « J’ai accepté ce que je devais accepter. J’ai évolué dans mon nouveau rôle et je me suis concentrée sur mon individualité et je suis là maintenant. Je gérerai davantage mes émotions après les Jeux olympiques. »
Miller, 19 ans, d’Ottawa, n’a pas accédé à la demi-finale après avoir terminé 20e au tour préliminaire.
Le Canada a déjà une médaille en plongeon à Paris, avec Rylan Wiens de Saskatoon et Nathan Zsombor-Murray de Pointe-Claire, au Québec, qui ont remporté le bronze au 10 m synchronisé masculin.
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