L’Allemande Darja Varfolomeev a remporté vendredi la médaille d’or lors de la finale individuelle du concours général de gymnastique rythmique aux Jeux olympiques, devenant ainsi la première athlète de son pays à remporter le titre.
C’est la première fois que l’Allemagne remporte une médaille en gymnastique rythmique depuis que Regina Weber a décroché le bronze aux Jeux de Los Angeles en 1984, avant la réunification. Varfolomeev a obtenu un total de 142,850 points, soit 2,250 de plus que la Bulgare Boryana Kaleyn, qui a pris l’argent.
Varfolomeev, 17 ans, n’a pas immédiatement célébré sa victoire, même sous les acclamations des supporters allemands. Au lieu de cela, l’air sombre, elle s’est dirigée vers sa compatriote Margarita Kolosov pour la consoler d’avoir perdu la médaille de bronze face à l’Italienne Sofia Raffaeli.
« C’est évidemment dommage pour elle (Kolosov) car elle a tout donné », a déclaré Varfolomeev aux journalistes. « C’est toujours dommage de finir quatrième parce que l’on est juste à l’extérieur. »
« Je suis extrêmement heureux d’y être parvenu. »
Varfolomeev avait environ 12 ans lorsqu’elle a déménagé seule en Allemagne depuis la Russie pour poursuivre son rêve de devenir une gymnaste rythmique de compétition.
« J’étais très concentrée sur moi-même. Il était important pour moi de rester dans mes limites et de rester centrée… J’ai travaillé tellement pour arriver à ce point. »
Épreuve olympique depuis Los Angeles en 1984, la gymnastique rythmique voit les athlètes exécuter des manœuvres en utilisant des cerceaux, des ballons, des massues et des rubans.
« Ce n’est pas une compétition facile, il faut rester concentré jusqu’à la dernière seconde », a déclaré l’Italien Raffaeli.
Lors d’une finale de plus de trois heures, 10 femmes ont chacune exécuté quatre routines sur des musiques allant de « Bad romance » de Lady Gaga à « Dream on » d’Aerosmith et « Supercalifragilisticexpialidocious » du film Mary Poppins à l’Arena de la Porte de La Chapelle à Paris.
Née en Russie, Varfolomeev, numéro un mondiale, a raté sa routine au cerceau lors des qualifications, mais elle s’est plus que rachetée lors de la finale de vendredi avec le score le plus élevé de la journée, 36,300.
Son meilleur score à l’engin a été de 36,500 pour sa routine avec ballon où elle a fait preuve d’un contrôle impressionnant et a gardé le sourire aux lèvres.
La performance au ruban de Varfolomeev était spectaculaire et fascinante alors qu’elle serpentait, tournait et pirouettait tout au long de sa dernière routine pour obtenir un score de 33,700.
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