Olivia Reeves a remporté vendredi aux Jeux olympiques de Paris la première médaille d’or olympique des États-Unis en haltérophilie depuis 24 ans.
Reeves a soulevé 117 kg (390 livres) à l’arraché et 145 kg (320 livres) à l’épaulé-jeté pour un total de 262 kg, battant ainsi la Colombienne Mari Leivis Sanchez de cinq kilos dans la catégorie des 71 kg. Angie Dajomes d’Équateur a pris le bronze.
La dernière médaille d’or olympique des États-Unis en haltérophilie remonte à Sydney en 2000, lorsque Tara Nott a remporté la catégorie des poids légers féminins. C’était la première fois que l’haltérophilie féminine était au programme des Jeux olympiques.
L’or de Reeves fait suite à une médaille de bronze historique pour Hampton Morris mercredi, la première médaille olympique de toute sorte pour un haltérophile américain depuis les Jeux de Los Angeles de 1984.
Plus tôt, le Bulgare Karlos Nasar avait remporté l’or en haltérophilie aux Jeux olympiques et battu deux records du monde, un peu plus d’un an après qu’un évier d’hôtel lui soit tombé dessus et lui ait sectionné le tendon d’Achille gauche.
Nasar prenait sa douche la veille d’une cérémonie de remise de prix en mai 2023 lorsqu’il a attrapé du shampoing et a appuyé dessus, faisant tomber le lavabo du mur et sur lui. Après avoir subi une opération d’urgence et avoir manqué six mois, il est revenu à l’haltérophilie en décembre et a établi le record du monde d’épaulé-jeté qu’il a dépassé dans cette épreuve.
« J’y croyais et j’imaginais venir ici après l’accident et remporter le titre olympique », a déclaré Nasar par l’intermédiaire d’un interprète. « C’était très difficile parce que je n’ai pas pu bouger pendant des mois. Mais j’ai une très grande force pour y parvenir. »
Nasar, 21 ans, originaire de Paris, a soulevé 180 kilos (397 livres) à l’arraché et un record du monde de 224 kilos (494 livres) à l’épaulé-jeté pour remporter la division masculine des 89 kilos lors de ses débuts olympiques avec un score de 404 – également un record du monde.
« Cet endroit est très spécial dans ma vie », a déclaré Nasar. « Je suis né ici et j’ai été champion olympique ici. »
Interrogé sur un incident impliquant une longue course-poursuite policière il y a deux ans, Nasar n’a pas voulu en parler mais a déclaré : « Ce n’était pas le seul incident au cours de ces deux dernières années pour moi. … Mais il est clair que j’ai beaucoup grandi au cours de ces deux années. »
Yeison López de Colombie a remporté l’argent et Antonino Pizzolato d’Italie a remporté le bronze.
L’événement, qui réunissait les catégories de poids des 81 et 96 kilos dans le cadre d’une réduction des catégories de poids à partir de Tokyo en 2021, n’était pas pour les âmes sensibles, plusieurs haltérophiles étant tombés à terre en raison de douleurs au cours de la compétition. L’Égyptien Karim Abokahla s’est attrapé le biceps droit lors de deux levées consécutives et a dû recevoir des soins médicaux pendant plusieurs minutes pour une blessure qui l’a mis KO à mi-parcours.
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