Paris a clôturé deux semaines et demie extraordinaires de sports olympiques et d’émotions avec un spectacle endiablé et rempli de stars dans le stade national français, cédant les tâches d’accueil des Jeux d’été à la prochaine ville en lice : Los Angeles en 2028.
Avec un spectacle artistique célébrant les thèmes olympiques, des feux d’artifice dorés et des milliers d’athlètes faisant la fête jusqu’au bout de la nuit, la cérémonie de clôture a donné un dernier coup d’éclat aux premiers Jeux de Paris depuis un siècle.
Dans leur enthousiasme, les foules d’athlètes se sont précipitées sur scène pendant la diffusion d’une vidéo des meilleurs moments des Jeux, et les annonces du stade en français et en anglais les ont exhortés à faire demi-tour. Certains d’entre eux sont restés, entourant le groupe pop-rock français Phoenix, lauréat d’un Grammy, pendant qu’ils jouaient, avant que la sécurité et les bénévoles ne libèrent la scène.
Le spectacle a été encore plus spectaculaire : la star hollywoodienne Tom Cruise est descendue du haut du stade jusqu’à la Mission Impossible chanson thème, serrant la main des athlètes, avant de prendre le drapeau olympique des mains de la gymnaste vedette Simone Biles, de le mettre à l’arrière d’une moto et de sortir du stade.
Dans un discours, le président du Comité international olympique, Thomas Bach – qui était assis aux côtés du président français Emmanuel Macron pendant le spectacle – a déclaré que les Jeux « peuvent créer une paix culturelle qui inspire le monde », notant que les athlètes « se respectent les uns les autres même si vos pays sont divisés par des conflits ».
Pour Los Angeles, surpasser Paris pourrait être une mission impossible. La capitale française a fait un usage spectaculaire de son paysage urbain pour ses premiers Jeux depuis 100 ans. La Tour Eiffel et d’autres monuments emblématiques sont devenus des stars olympiques à part entière, servant de décors et, dans certains cas, de lieux de compétition.
Mais Los Angeles a également apporté son lot de stars : la chanteuse Billie Eilish, le rappeur et pilier des Jeux olympiques de Paris Snoop Dogg et les Red Hot Chili Peppers se sont produits dimanche dans le cadre de la passation de pouvoir de la Ville Lumière à la Cité des Anges – officialisée lorsque la maire de Los Angeles, Karen Bass, a reçu le drapeau olympique des mains de la maire de Paris, Anne Hidalgo.
Tous les artistes sont originaires de Californie, y compris HER, qui a chanté l’hymne national américain en direct au Stade de France, qui accueillait les épreuves olympiques d’athlétisme et de rugby à 7. Le public a dépassé les 70 000 personnes.
Au début du spectacle, la foule du stade a rugi lorsque le nageur français Léon Marchand, vêtu d’un costume et d’une cravate au lieu du maillot de bain qu’il portait pour remporter quatre médailles d’or, a été montré sur les écrans géants récupérant la flamme olympique depuis les jardins des Tuileries à Paris.
Là, la vasque olympique – alimentée par l’électricité au lieu des combustibles fossiles – a illuminé la capitale française pendant toute la durée des Jeux, ravissant les foules en s’élevant dans le ciel à bord d’un ballon chaque soir.
Alors qu’un délicat coucher de soleil rose laissait place à la nuit, les athlètes ont défilé dans le stade en agitant les drapeaux de leurs 205 pays et territoires, une démonstration d’unité mondiale dans un monde en proie à des tensions et des conflits mondiaux, notamment en Ukraine et à Gaza. Les écrans du stade diffusaient les mots « Ensemble, unis pour la paix ».
Une fois les 329 épreuves de remise de médailles terminées, les 9 000 athlètes – dont beaucoup portaient leurs médailles brillantes – et les membres du personnel des équipes ont rempli l’arène, dansant et acclamant au rythme des rythmes entraînants.
Contrairement à Tokyo en 2021, où les Jeux ont été repoussés d’un an par la pandémie de COVID-19 et largement privés de fans, les athlètes et les plus de 70 000 spectateurs présents dans l’arène parisienne ont célébré avec abandon, en chantant ensemble l’hymne de Queen Nous sommes les champions Les cris retentissaient. De nombreux athlètes français se sont mobilisés. Les membres de l’équipe américaine ont sauté de joie dans leurs vestes Ralph Lauren.
Le stade national, le plus grand de France, a été l’une des cibles des hommes armés et des kamikazes de l’État islamique qui ont tué 130 personnes à Paris et dans ses environs le 13 novembre 2015. La joie et les célébrations qui ont envahi Paris pendant les Jeux, alors que M. Marchand et d’autres athlètes français ont remporté 64 médailles – dont 16 d’or – ont marqué un tournant majeur dans le rétablissement de la ville après cette nuit de terreur.
La cérémonie de clôture a vu la remise des dernières médailles, chacune ornée d’un fragment de la Tour Eiffel. Comme il se doit pour les premiers Jeux olympiques visant la parité des sexes, elles ont toutes été décernées à des femmes : les médaillées d’or, d’argent et de bronze du marathon féminin plus tôt dimanche.
Le marathon féminin a remplacé la course masculine qui clôturait traditionnellement les Jeux précédents. Ce changement s’inscrivait dans le cadre des efforts déployés à Paris pour mettre davantage en lumière les exploits sportifs des femmes aux Jeux olympiques. C’est également à Paris que les femmes ont fait leurs débuts olympiques, aux Jeux de 1900.
L’équipe américaine a de nouveau dominé le tableau des médailles, avec 126 médailles au total, dont 40 en or. Trois d’entre elles ont été remportées par la gymnaste Simone Biles, qui a fait un retour retentissant sur la plus haute marche du podium olympique après avoir donné la priorité à sa santé mentale plutôt qu’à la compétition à Tokyo en 2021.
Contrairement à la cérémonie d’ouverture de Paris, pluvieuse mais exubérante, qui s’est déroulée le long de la Seine, au cœur de la ville, la partie artistique de la cérémonie de clôture a adopté une approche plus sobre, avec des thèmes de l’ère spatiale et olympique.
Une silhouette enveloppée d’or, telle une araignée, est tombée du ciel dans un monde obscur de fumée et d’étoiles tourbillonnantes. Les symboles olympiques ont été célébrés, notamment le drapeau de la Grèce, berceau des Jeux antiques, et les cinq anneaux olympiques entrelacés, illuminés en blanc dans l’arène où des dizaines de milliers de lumières scintillaient comme des lucioles.
Thomas Jolly, le directeur artistique des deux spectacles, avait essuyé des critiques à cause de certaines parties de la cérémonie d’ouverture, qui avaient été critiquées par l’ancien président américain Donald Trump, des évêques français et d’autres qui estimaient qu’elles se moquaient du christianisme.
M. Jolly et d’autres membres de son équipe créative ont déposé des plaintes auprès de la police pour menaces de mort et vitriol en ligne les visant ainsi que certains des artistes du spectacle d’ouverture.
Les critiques ont conclu qu’un segment mettant en vedette des drag queens et un DJ qui est également une icône LGBTQ+ avait parodié La CèneTableau de Léonard de Vinci représentant Jésus-Christ.
M. Jolly et son équipe ont insisté à plusieurs reprises sur le fait que cela n’avait jamais été leur intention et ont reçu le soutien de M. Macron, qui s’est décrit comme « outré et triste » par la réaction négative à leur encontre.
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