Le Bulgare Karlos Nasar a remporté l’or en haltérophilie aux Jeux olympiques et a battu deux records du monde vendredi, un peu plus d’un an après qu’un évier d’hôtel lui soit tombé dessus et lui ait sectionné le tendon d’Achille gauche.
Nasar prenait sa douche la veille d’une cérémonie de remise de prix en mai 2023 lorsqu’il a attrapé du shampoing et a appuyé dessus, faisant tomber le lavabo du mur et sur lui. Après avoir subi une opération d’urgence et avoir manqué six mois, il est revenu à l’haltérophilie en décembre et a établi le record du monde d’épaulé-jeté qu’il a dépassé dans cette épreuve.
« J’y croyais et j’imaginais venir ici après l’accident et remporter le titre olympique », a déclaré Nasar en bulgare par l’intermédiaire d’un interprète. « C’était très difficile parce que je n’ai pas pu bouger pendant des mois. Mais j’ai une très grande force pour y parvenir. »
Nasar, 21 ans, originaire de Paris, a soulevé 180 kilos (397 livres) à l’arraché et un record du monde de 224 kilos (494 livres) à l’épaulé-jeté pour devenir champion dans la division masculine des 89 kilos lors de ses débuts olympiques avec un score de 404 – également un record du monde.
« Cet endroit est très spécial dans ma vie », a déclaré Nasar. « Je suis né ici et j’ai été champion olympique ici. »
Interrogé sur un incident impliquant une longue course-poursuite policière il y a deux ans, Nasar n’a pas voulu en parler mais a déclaré : « Ce n’était pas le seul incident au cours de ces deux dernières années pour moi. … Mais il est clair que j’ai beaucoup grandi au cours de ces deux années. »
Nasar a déclaré qu’il s’attendait à passer de 89 kilogrammes (196 livres) à 94 kilogrammes (207 livres) à l’avenir, en vue des prochains Jeux olympiques de Los Angeles en 2028.
Yeison Lopez de Colombie a remporté l’argent et Antonino Pizzolato d’Italie a remporté le bronze.
L’événement, qui réunissait les catégories de poids des 81 et 96 kilos dans le cadre d’une réduction des catégories de poids à partir de Tokyo en 2021, n’était pas pour les âmes sensibles, plusieurs haltérophiles étant tombés à terre en raison de douleurs au cours de la compétition. L’Égyptien Karim Abokahla s’est attrapé le biceps droit lors de deux levées consécutives et a dû recevoir des soins médicaux pendant plusieurs minutes pour une blessure qui l’a mis KO à mi-parcours.
Le Canadien Boady Santavy n’a pas non plus terminé la compétition après avoir été incapable de réaliser un mouvement à l’épaulé-jeté. Romain Imadouchene, favori des fans du pays hôte, n’a pas obtenu de médaille, mais s’en est sorti malgré une blessure à la jambe gauche.
Plus tard vendredi, Olivia Reeves concourra dans la catégorie des moins de 81 kilos, en espérant rejoindre Hampton Morris parmi les haltérophiles américaines qui remporteront une médaille à Paris. La jeune femme de 21 ans originaire de Chattanooga, dans le Tennessee, fait ses débuts olympiques en tant que meilleure qualifiée dans sa catégorie de poids.
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