Ottawa –
La ministre des Affaires étrangères, Mélanie Joly, a déclaré que le Canada fournirait 1 million de dollars pour aider à endiguer la maladie à coronavirus (COVID-19) en Afrique, alors que son gouvernement élabore un plan longtemps retardé sur la manière de s’engager avec le continent.
Le financement sera destiné à l’Organisation mondiale de la santé qui tente de contenir la propagation du virus autrefois connu sous le nom de variole du singe, qui se propage rapidement à travers l’Afrique.
Joly visite un centre de coordination de vaccination en Côte d’Ivoire, avant une visite de deux jours en Afrique du Sud à partir de mercredi.
La visite dans ce pays d’Afrique de l’Ouest vise à explorer les priorités communes en matière de lutte contre le terrorisme et à affirmer les liens du Canada avec les deux pays francophones.
Le bureau de Joly a déclaré qu’elle discuterait également du partenariat économique entre le Canada et l’Afrique du Sud et marquerait les 30 ans de la fin de l’apartheid.
Ce voyage intervient quelques jours après que les libéraux ont lancé des consultations sur ce qu’ils appellent désormais leur approche de l’Afrique, qui comprend notamment les meilleurs endroits où placer les diplomates et les questions sur lesquelles se concentrer.
Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont demandé au Canada de faire don d’une partie de son stock de vaccins contre le mpox, mais Ottawa a seulement déclaré qu’il étudiait comment il pouvait aider.
Le financement récemment annoncé servira à améliorer les systèmes de détection et de signalement du mpox, notamment en renforçant les tests de laboratoire et en accélérant la recherche, selon le bureau de Joly.
Ce financement s’ajoute à une contribution de 2 millions de dollars versée par le Canada à l’OMS pour répondre aux urgences sanitaires dans le monde entier.
L’Afrique du Sud avait déjà dénoncé des pays comme le Canada qui stockaient des vaccins contre la COVID-19 dont l’Afrique avait cruellement besoin et qui ne soutenaient pas les efforts visant à lever les brevets sur les médicaments et vaccins contre la COVID-19 dont la fabrication était rarement autorisée dans les pays africains.
« Le Canada se tient aux côtés de ses partenaires africains et multilatéraux dans leurs efforts pour accélérer la réponse à l’épidémie actuelle de MPOX », a déclaré Joly dans un communiqué. « Nous sommes prêts à contribuer à la réponse mondiale et à faire notre part pour arrêter la propagation du virus. »
Les libéraux ont travaillé pendant près de trois ans à l’élaboration de ce qu’ils avaient d’abord appelé une stratégie pour l’Afrique, mais ils ont réduit le projet l’an dernier à un cadre. En avril, un haut fonctionnaire a déclaré qu’il n’y avait plus de nom pour décrire le plan, qu’Ottawa appelle désormais cette semaine son « approche » à l’égard du continent.
Les experts en administration publique ont déjà souligné que les stratégies sont des plans pluriannuels qui prévoient souvent des allocations de financement, tandis que les cadres sont un ensemble générique de principes.
En 2022, les sénateurs du Comité des affaires étrangères ont averti que le Canada prenait du retard, tant par rapport à ses pairs que par ses adversaires, dans l’établissement de liens économiques sur le continent.
L’Afrique résiste à la tendance mondiale au déclin démographique, avec une population jeune en plein essor et une série d’accords commerciaux et de projets d’infrastructures qui, selon les économistes, conduiront à des booms économiques.
Le Canada a déjà promis un plan de coopération économique avec l’Afrique et a terminé une consultation l’été dernier. On ne sait pas si ce projet sera intégré dans l’approche plus vaste que dirige Joly.
Les experts en aide humanitaire ont appelé le Canada à mieux promouvoir les projets qu’il finance sur le continent et à adopter une approche plus cohérente en matière de développement et de commerce.
Des groupes comme One Campaign et CUSO International ont témoigné que le Canada perd de sa pertinence en raison de son désengagement continu, cédant ainsi du terrain à la Russie et à la Chine.
