Justin Fields a lancé un touchdown et a couru pour un autre et les Steelers de Pittsburgh ont battu les Chargers de Los Angeles 20-10 dimanche.
Pittsburgh a amélioré son score à 3-0 pour la première fois depuis 2020 grâce à une autre performance efficace de Fields, qui a complété 25 des 32 passes pour 245 yards, y compris une passe de touché de 55 yards à Calvin Austin III au milieu du quatrième quart-temps qui a ouvert la voie.
Fields a également ajouté une course de touchdown de cinq verges et fait discrètement valoir qu’il devrait être titulaire même après la guérison du mollet blessé de Russell Wilson. Fields a joué pratiquement sans erreur au cours de ses trois matchs, bien qu’il ait lancé sa première interception de la saison sur une passe déviée au troisième quart-temps.
Najee Harris a couru sur 70 yards, Chris Boswell a réussi une paire de field goals et la défense de Pittsburgh a accumulé cinq sacs tout en infligeant aux Chargers (2-1) leur première défaite.
Justin Herbert a débuté avec une douleur à la cheville droite et a complété 12 des 18 passes pour 125 yards et un touchdown avant d’aggraver la blessure au milieu du troisième quart-temps. Il a été remplacé par Taylor Heinicke, qui n’a pas fait grand-chose face à une pression acharnée sur les passes alors que Pittsburgh prenait le dessus.
Les deux équipes, bâties sur la défense et la course avec le ballon, ont passé la majeure partie des trois quarts-temps à échanger des coups avant que les Steelers ne trouvent un peu de répit au quatrième.
Le deuxième field goal de Boswell, à la fin d’une séquence qui comprenait trois pénalités défensives de Los Angeles, a permis aux Steelers de prendre l’avantage 13-10. Heinicke a réussi à produire un premier essai lors de la possession suivante de Los Angeles avant de dégager.
Fields, cherchant à relancer sa carrière après trois années turbulentes à Chicago, a trouvé Austin, 5 pieds 9 pouces, au milieu et l’ancien walk-on de Memphis a fait le reste, courant vers la zone des buts pour offrir à la défense de Pittsburgh une marge de manœuvre qui n’était guère nécessaire.
Les Steelers ont plaqué Heinicke deux fois lors de la dernière possession de balle de Los Angeles, puis ont laissé filer les 4 minutes 59 restantes derrière Harris. Pittsburgh a choisi de laisser filer le chronomètre plutôt que de marquer sur le ballon de Los Angeles dans les dernières secondes alors que l’Acrisure Stadium explosait après le genre de victoire qui correspondait au modèle de victoire que Mike Tomlin, l’entraîneur de longue date de Pittsburgh, espère remporter en 2024.
Les Steelers ont dominé Los Angeles 346-168 et ont conservé le ballon pendant plus de 33 minutes, les Chargers semblant fléchir dans les dernières minutes tandis que leur quart-arrière de franchise regardait depuis le banc.
Les Chargers accueilleront Patrick Mahomes et le reste de leur rival de l’AFC West, Kansas City, au SoFi Stadium dimanche prochain. Les Steelers effectueront leur troisième voyage à Indianapolis en autant d’années lorsqu’ils rendront visite aux Colts dimanche prochain.
