Patrick Mahomes a lancé pour 291 yards et un touchdown, et la défense de Kansas City a gardé Lamar Jackson et les Ravens hors de la zone des buts sur trois jeux à couper le souffle dans les dernières secondes, permettant aux hôtes de commencer la poursuite d’un troisième titre consécutif de Super Bowl avec une victoire de 27-20 contre Baltimore jeudi soir.
Le match s’est terminé par une révision vidéo après que Jackson ait semblé se connecter avec Isaiah Likely à l’arrière de la zone d’en-but alors qu’il ne restait plus de temps pour un touchdown. La vidéo a clairement montré l’orteil de Likely atterrissant sur la ligne de fond, et l’appel a été annulé, envoyant Kansas City – et la super fan Taylor Swift, en haut dans une suite – dans une célébration folle.
Xavier Worthy a réussi des touchdowns en course et en réception, et Isiah Pacheco a également réussi un TD pour KC, qui a non seulement remporté le match revanche du match pour le titre de l’AFC de la saison dernière, mais a également battu les Ravens pour la cinquième fois lors de leurs six dernières rencontres.
Ce bilan déséquilibré a été particulièrement frustrant pour Jackson, qui a qualifié Kansas City de « kryptonite » des Ravens. Il a été sublime jeudi soir, lançant pour 273 yards et un touchdown tout en ajoutant 122 yards au sol, mais une révision vidéo de la dernière action du match l’a laissé regretter une autre chance manquée de finalement éclipser Mahomes et compagnie.
Jackson a également donné une chance à Baltimore, après avoir récupéré le ballon sur sa propre ligne de 13 yards avec 1:50 restant et aucun temps mort.
Il a effectué quelques passes à Likely, qui a terminé avec 111 yards de réception et un touchdown, et a couru sur un troisième et 2 pour un premier down. Deux jeux plus tard, Jackson a lancé une passe de 38 yards à Rashod Bateman le long de la ligne de touche qui a permis aux Ravens d’atteindre la ligne des 10 yards de Kansas City avec seulement 19 secondes à jouer – largement assez de temps pour quelques tirs dans la zone des buts.
La première passe de Jackson était un lancer manqué, mais sa deuxième a raté Zay Flowers, qui était complètement ouvert, au fond de la zone d’en-but. Puis est venu le dernier lancer, après que Jackson ait couru pendant ce qui semblait être une éternité. L’entraîneur des Ravens, John Harbaugh, a signalé que son équipe essaierait de convertir le ballon à deux points, mais elle n’a pas eu cette chance après la révision vidéo.
La fin brutale s’est produite après que le départ ait été retardé d’environ 20 minutes par une tempête qui a apporté de fortes pluies et des éclairs.
Les Ravens ont commencé avec un drive de 11 jeux et 70 yards qui s’est terminé lorsque Derrick Henry, qui a tourmenté KC lors de six rencontres précédentes alors qu’il était avec le Tennessee, a plongé dans la zone des buts à 5 yards pour prendre l’avantage dès le début.
Mais les champions en titre, qui tentent d’éviter de perdre leur premier match deux années de suite, n’ont eu besoin que de deux minutes pour produire une réponse. Mahomes a réussi deux passes décisives avec Rashee Rice, qui a jusqu’à présent évité toute suspension de la NFL pour son rôle dans un accident de course de rue à Dallas, avant que Worthy ne montre pourquoi KC a fait de lui son choix de premier tour avec une course de touchdown de 21 yards.
Après ces deux attaques, la première mi-temps a été principalement marquée par les erreurs de la première semaine.
Jackson a été sacké par Chris Jones en profondeur dans son propre territoire, ce qui a conduit à un field goal pour Kansas City. Flowers a été stoppé avant le premier down sur un quatrième et 3 près du milieu du terrain lors de la série suivante des Ravens, ce qui a conduit à un autre field goal. Et même Justin Tucker, l’un des botteurs les plus précis de la ligue, a raté une tentative de field goal de 53 yards à gauche.
Kansas City n’a pas été à l’abri des erreurs. Mahomes a été intercepté par Roquan Smith sur une mauvaise passe en fin de première mi-temps, ce qui a conduit Baltimore à un field goal en lob qui a ramené Baltimore – qui était mené deux fois à la mi-temps la saison dernière – à 13-10 à la pause.
Cependant, l’incapacité des Ravens à pénétrer dans la zone des buts et à faire pencher la balance en leur faveur s’est finalement avérée coûteuse.
KC a ouvert la seconde mi-temps avec une marche de 81 yards pour un touchdown, augmentant ainsi son avance. Puis, après que Jackson ait connecté avec Likely sur un jeu brisé pour une passe de touchdown de 49 yards, Mahomes les a poussés sur 70 yards contre la défense la plus marquante de la NFL la saison dernière pour un touchdown qui a porté le score à 27-17 avec 10 minutes à jouer.
Tucker a réduit l’écart à un point grâce à son field goal à 4 minutes et 54 secondes de la fin, et Baltimore a rapidement forcé un punt. Mais malgré le jeu passionné de Jackson, il a dû quitter le terrain après une nouvelle défaite décevante contre Kansas City.
Une foule de stars
Swift, 14 fois lauréate d’un Grammy, n’était pas la seule star présente à la soirée d’ouverture de la NFL. Quincy Hall, champion olympique du 400 mètres, était dans la foule aux côtés du milieu de terrain de l’AC Milan Christian Pulisic, qui rejoindra ses coéquipiers américains samedi soir pour une démonstration contre le Canada au Children’s Mercy Park voisin.
Blessures
Baltimore : Le secondeur Kyle Van Noy a quitté le terrain après six jeux en deuxième mi-temps en raison d’une blessure à l’œil et n’est pas revenu.
À suivre
Les Ravens accueilleront Las Vegas le dimanche 15 septembre. Kansas City recevra la visite de Cincinnati le même jour.
