Ken Miller, ancien entraîneur-chef des Roughriders de la Saskatchewan, est décédé à l’âge de 82 ans.
L’équipe de la LCF a annoncé que Miller est décédé mercredi à Asheville, en Caroline du Nord, après une brève bataille contre le cancer.
« La seule chose qui pouvait égaler ses talents d’entraîneur de football était peut-être la façon dont il vous faisait sentir en sa présence », ont déclaré les Riders dans un communiqué. « Que vous le rencontriez pour la première fois ou que vous le connaissiez bien, vous ressentiez sa gentillesse sincère. Il nous manquera énormément. »
« Au nom de Rider Nation, nous adressons notre amour et nos condoléances à sa femme Maureen, à sa famille, à ses amis et à ses proches, ainsi qu’à tous ceux qui ont eu le privilège de le connaître. »
Miller a été embauché comme coordonnateur offensif de la Saskatchewan en 2007, aidant les Roughriders et l’entraîneur-chef Kent Austin à remporter le troisième titre de la Coupe Grey de l’histoire de la franchise.
La saison suivante, Miller devient entraîneur-chef pour la première fois à l’âge de 66 ans, succédant à Austin après son départ pour rejoindre l’Université du Mississippi en tant que coordinateur offensif.
En quatre saisons comme entraîneur-chef, Miller a mené la Saskatchewan à la Coupe Grey en 2009 et 2010, perdant les deux fois contre les Alouettes de Montréal.
Le match de 2009 est devenu connu sous le nom de « match du 13e homme ». Les Alouettes ont gagné 28-27 grâce à un placement victorieux de 33 verges de Damon Duval.
La Saskatchewan semblait avoir gagné après que Duval ait raté une tentative de dernière seconde à 43 yards, mais les Roughriders ont été pénalisés de 10 yards pour avoir trop de joueurs sur le terrain.
« Cette défaite en Coupe Grey est un véritable fardeau pour moi, même aujourd’hui », a déclaré Miller en 2018, selon les Riders. « Je pense souvent à cette situation et à ce match, et parfois, je ne supporte pas de regarder le football à la télévision lorsque le match est serré. Je frémis, je ressens encore l’émotion de ce match. »
Miller a cependant été félicité pour la façon dont il a géré la situation à l’époque, la transformant en un point de ralliement pour Rider Nation lorsque 1 500 fans au cœur brisé ont rencontré l’équipe le lendemain au Mosaic Stadium.
« Je suis tellement fier de ces hommes qui sont sur scène avec moi », a déclaré Miller à la foule. « J’aimerais dire qu’ils sont tous à moi, mais ce n’est pas le cas. Ils sont à vous. »
Miller a démissionné de son poste d’entraîneur-chef après la campagne 2010, mais est resté au sein de l’organisation en tant que vice-président des opérations de football.
Il a repris le poste de direction sur la touche après que les Roughriders aient commencé 1-7 en 2011, avant d’annoncer plus tard dans la saison qu’il partirait après le dernier match.
Miller a terminé avec un bilan de 36-27-1, soit le cinquième plus grand nombre de victoires dans l’histoire de la franchise, et a été trois fois finaliste au titre d’entraîneur de l’année de la LCF en Saskatchewan.
Né à The Dalles, Oregon, Miller a commencé à entraîner en 1966 en tant qu’assistant diplômé à la Dickinson State University à Dickinson, ND
Il a ensuite entraîné à l’Université de Redlands à Redlands, en Californie, pendant plus de 15 saisons avant de travailler au nord de la frontière.
Avant de rejoindre la Saskatchewan, Miller s’est joint aux Argonauts de Toronto en tant qu’entraîneur des quarts-arrières en 2002. Il a également entraîné la ligne offensive de Toronto de 2003 à 2005 et la ligne défensive en 2006.
Les Alouettes ont embauché Miller comme consultant offensif en 2017.
Il a été intronisé à la Place d’honneur des Roughriders en 2022.
