À Kingston, en Ontario. Une médecin qui a reçu l’ordre de rembourser plus de 600 000 $ au gouvernement provincial pour avoir facturé de manière inappropriée des milliers de vaccins contre la COVID-19 se dit déçue par le verdict.
Le différend concernait la Dre Elaine Ma qui avait organisé des cliniques de vaccination au volant, administrant des vaccins dans plusieurs stationnements de la région de Kingston entre janvier 2021 et janvier 2022.
Le ministère de la Santé a soutenu que Ma avait abusé du code de facturation du Régime d’assurance-maladie de l’Ontario (OHIP) parce qu’elle avait embauché des étudiants en médecine non rémunérés de l’Université Queen’s comme bénévoles qui ne pouvaient pas être considérés comme des employés. De plus, les services n’ont pas été fournis dans le bureau de Ma, une violation de ce que la province considère comme des « services délégués » réglementés par une structure tarifaire différente.
Dans une décision rendue par la Commission d’appel et de révision des services de santé le 26 novembre, Ma n’a pas été jugée admissible à facturer 600 962 $ à l’OHIP plus les intérêts.
«C’est vraiment de l’incrédulité que nous ayons complètement oublié le COVID», a-t-elle déclaré lundi à CTV News Ottawa. «Nous avons complètement oublié ce qu’on nous a demandé de faire. Nous avons complètement oublié le fait qu’on nous a demandé de le faire de manière nouvelle et différente, et rapidement, et aussi vite que possible. Nous avons complètement oublié que le ministère de la Le ministère de la Santé a fourni un code de vaccin par injection, et c’est ce qui a été facturé. Ce n’était rien de plus, c’était le montant d’argent qu’ils allouaient pour que ces injections soient administrées.
Elle a ajouté qu’elle n’avait pas l’argent qu’on lui demandait de rembourser.
«Ce n’est pas une somme d’argent que j’ai reçue. Oui, je l’ai reçu, mais une grande partie de cet argent a ensuite été retournée et payée pour faire fonctionner ces cliniques. Alors, est-ce que j’ai cette somme d’argent qui traîne, attendant juste d’être reçue ? de retour à l’OHIP ? Non. De plus, cela signifiera que j’ai effectivement payé pour vacciner 36 400 personnes dans notre communauté, de ma poche, à mes frais », a-t-elle déclaré.
Ma a soutenu que le ministère appliquait une interprétation stricte et déraisonnable des termes « cabinet de médecins » et « employé », sur la base d’un bulletin publié il y a 20 ans.
Ma avait passé deux ans à lutter contre la réclamation de l’OHIP, insistant sur le fait que toutes les règles de facturation de l’OHIP étaient respectées et soutenant que laisser de côté les étudiants en médecine, les résidents et les autres médecins aurait empêché la livraison essentielle de milliers de vaccins pendant une crise de santé publique.
Elle dit que c’est une pratique courante de facturer le travail dans lequel les étudiants en médecine sont impliqués, et que les étudiants ont reçu une formation. Elle a également soutenu que l’interprétation rigide de « cabinet de médecin » donnée par la province l’aurait obligée à louer de grands espaces pour y réaliser ses cliniques.
La Loi sur l’assurance-santé de l’Ontario précise quels services rendus par les médecins sont admissibles au paiement à titre de services assurés au titre de l’OHIP. Le paiement n’est autorisé qu’au médecin qui a rendu le service personnellement ou par un médecin embauché par le médecin à titre d’employé.
Les médecins soumettent des demandes de paiement à l’OHIP pour les services assurés, qui sont payés selon un « système d’honneur », mais peuvent être vérifiés ultérieurement.
Le directeur général de l’OHIP a conclu que « sur la base des informations fournies, les différentes personnes qui ont administré les vaccins au cours de la période d’examen n’étaient pas employées par le Dr Ma », indique la décision.
« La Commission d’appel reconnaît les efforts déployés et les résultats obtenus par la Dre Ma dans l’organisation de cliniques visant à faciliter la vaccination d’un si grand nombre de personnes dans sa communauté. Cependant, la Commission d’appel n’a pas le pouvoir discrétionnaire d’ignorer les exigences de la Loi et du Règlement, y compris les Barème des prestations Pour les raisons exposées ci-dessus, le comité d’appel conclut que ces exigences n’ont pas été respectées.
Ma a déclaré lundi qu’elle ne savait pas si elle ferait appel du verdict car ce serait du temps loin de sa famille et de ses amis.
La Dre Elaine Ma administre le vaccin lors d’une visite en voiture de la clinique de vaccination contre la COVID-19 au St. Lawrence College de Kingston, en Ontario, le dimanche 2 janvier 2022. (Lars Hagberg/LA PRESSE CANADIENNE)
Ma avait reçu le soutien dans son différend avec l’OHIP du Dr Piotr Oglaza, médecin-hygiéniste du bureau de santé publique de Kingston, Frontenac, Lennox et Addington (KFL&A), qui a exprimé ses inquiétudes sur le fait que le différend pourrait avoir un effet dissuasif.
«Cela pourrait avoir un impact sur la planification future des futures pandémies et des futures urgences», a déclaré Oglaza à CTV News le mois dernier.
«Cela pourrait également avoir un impact sur la volonté des prestataires de soins de santé primaires et des médecins à prendre des risques lorsqu’ils sont appelés à agir lors d’une urgence de santé publique.»
–Avec des fichiers de Kimberley Johnson de CTV News Ottawa
