La Belgique a obtenu un match nul 0-0 contre l’Ukraine pour finalement terminer deuxième du groupe E et se qualifier pour les huitièmes de finale contre la France, les Ukrainiens étant éliminés à la différence de buts, terminant derniers du groupe derrière la Slovaquie.
La Roumanie termine vainqueur du groupe après avoir fait match nul 1-1 contre la Slovaquie dans l’autre match. Toutes les équipes ont terminé avec quatre points, mais la Roumanie a poussé les Belges à la deuxième place pour les buts marqués. La Slovaquie a terminé devant l’Ukraine à la différence de buts pour se classer parmi les quatre meilleurs troisièmes.
Alors que les quatre équipes étaient bloquées aux points au début des derniers matchs, il n’y avait aucune marge d’erreur, tandis qu’une victoire permettrait à n’importe quelle équipe de se qualifier, et les deux équipes se sont mises à la recherche de buts dès le coup d’envoi.
La meilleure première occasion est revenue à Romelu Lukaku, qui a été joué par une passe défensive de Kevin De Bruyne à la septième minute, mais comme si souvent dans ce tournoi, l’attaquant costaud a gonflé sa finition et le danger a été facilement évité, donnant le ton de la soirée belge.
Alignés à cinq à l’arrière, les Ukrainiens se sont concentrés sur la défense et ils l’ont fait sur tout le terrain, pressant fort et taclant agressivement, mais pas imprudemment, alors qu’ils cherchaient à contenir les Belges.
Ils ont également eu leurs propres occasions, et Roman Yaremchuk regrettera de ne pas avoir été plus égoïste lorsqu’il a été joué et, plutôt que de tirer, a choisi de se placer au carré d’Artem Dovbyk, mais sa passe était trop dure et a volé sans danger à travers le but.
À la mi-temps, les quatre équipes du groupe n’avaient encore gagné qu’un point, les Roumains et les Slovaques ajoutant chacun un but lors du match nul 1-1 à Francfort, et l’Ukraine a finalement dû desserrer le frein à main pour viser la victoire.
Un triple remplacement de Serhiy Rebrov à la 70e minute n’a cependant pas eu l’effet escompté, et le remplaçant Yannick Carrasco a failli marquer pour la Belgique d’un tir cinglant qui a été paré par Anatoliy Trubin.
Malanovsky a failli marquer avec un corner bas lancé au premier poteau, mais Koen Casteels était conscient du danger, et Taras Stepanenko s’est dirigé depuis le corner résultant alors que les Ukrainiens augmentaient la pression.
La Belgique aurait pu arracher un vainqueur tardif, mais Bakayoko a enroulé son tir au-delà du deuxième poteau, et Georgiy Sudakov a gâché une glorieuse occasion de temps d’arrêt pour l’Ukraine après une attaque fulgurante au milieu, mais il a tiré son tir directement sur Casteels.
Le coup de sifflet de l’arbitre a retenti, mais la joie belge a été de courte durée, les huées et les sifflets pleuvant depuis les tribunes après une nouvelle prestation peu impressionnante, même si les Belges auront au moins une chance de se racheter alors que l’Ukraine rentre à la maison.
