Cela fait trois ans qu’Alena Sharp, de Hamilton, n’a pas joué dans un tournoi majeur et elle a l’impression que son jeu a évolué pour mieux s’adapter au tournoi de golf féminin le plus compétitif.
Sharp, 43 ans, se joint à Brooke Henderson, de Smiths Falls, en Ontario, et à Savannah Grewal, de Mississauga, au Championnat féminin KPMG de la PGA, jeudi. Sharp a participé pour la dernière fois à un tournoi majeur en 2021, participant au Championnat PGA féminin et à l’Amundi Evian Championship cette année-là.
«J’ai définitivement beaucoup changé», a déclaré Sharp. « J’avais l’habitude de réussir un tirage et maintenant j’arrive à un fondu, donc je pense que cela aide un peu dans les majors parce que généralement les choses sont fermes, donc cela pourrait ne pas s’épuiser autant sur le green.
«Il faut continuer à évoluer et j’ai l’impression que mon jeu l’a fait, donc je suis prêt à relever le défi de la semaine.»
Sharp a terminé 25e à égalité au Championnat PGA féminin en juin 2021, et 70e un mois plus tard à l’Evian Championship. Bien qu’habituelle du circuit LPGA en 2022, elle ne s’est qualifiée pour aucun des cinq tournois majeurs du golf féminin.
Elle était doublement membre du meilleur circuit féminin et du deuxième niveau Epson Tour en 2023, participant à quatre événements de la LPGA cette année-là.
Sharp s’est qualifiée pour le championnat féminin de la PGA de cette année sur la base de son 146e classement sur la liste de points CME Globe de cette saison.
«Nous jouons sur des parcours de golf incroyables et la PGA of America fait un excellent travail pour élever l’événement», a déclaré Sharp, qui s’est dite heureuse de voir le tournoi revenir au Sahalee Country Club à Sammamish, Washington, à l’extérieur de Seattle. « La bourse a tellement augmenté depuis que nous avons commencé, elle a augmenté de 300 pour cent.
« Tout dans le tournoi est excellent. »
Henderson était également heureuse de revenir à Salahee, où elle a remporté le championnat féminin de la PGA en 2016, le premier titre majeur de sa carrière et sa deuxième victoire sur le circuit de la LPGA.
«Cela a définitivement changé ma vie en 2016», a déclaré Henderson. « J’ai reçu beaucoup plus d’attention de la part des fans et des médias, et je pense que ce que je pensais pouvoir faire à l’avenir a changé.
« J’avais l’impression que tout était possible après cette victoire. J’ai vraiment beaucoup gagné en jouant et en gagnant ici en 2016. »
Le classement mondial féminin de golf sera finalisé pour les qualifications olympiques lundi, après la conclusion du championnat féminin de la PGA. En tant que joueur numéro 13 mondial, Henderson est sur la bonne voie pour représenter le Canada aux Jeux de Paris en août.
« Chaque fois que vous pouvez représenter votre pays, c’est un moment de grande fierté », a déclaré Henderson, qui a joué pour le Canada aux Jeux de Rio en 2016 et de nouveau à Tokyo en 2021, les deux fois avec Sharp. « Pouvoir porter la Feuille d’érable et aller à Paris est vraiment excitant pour moi. »
Même s’il a joué principalement sur le circuit Epson au cours des deux dernières années, Sharp est le favori pour être le coéquipier de Henderson pour une troisième participation aux Jeux olympiques consécutifs.
«Cela me préoccupe», a déclaré Sharp. « J’ai évidemment regardé (le classement) et j’avais hâte de revenir sur le circuit de la LPGA parce qu’on n’obtient pas beaucoup de points en jouant sur Epson.
«Lors des deux derniers tournois, j’ai pu me qualifier, puis je n’ai tout simplement pas bien joué le week-end, mais j’ai appris de ces deux expériences et j’espère l’appliquer cette semaine.»
EPSON TOUR – Brigitte Thibault, de Rosemère, au Québec, mène un groupe de cinq Canadiens au Championnat Island Resort, vendredi. Elle est n°111 au classement Race for the Card. Maddie Szeryk (140e) de London, en Ontario, ainsi que les joueuses non classées Selena Costabile de Thornhill, en Ontario, Leah John de Vancouver et Kate Johnston d’Ayr, en Ontario, jouent également au Sweetgrass Golf Club à Harris, au Michigan.
RIVERS DEVIENT PRO – La star collégiale Brooke Rivers, de Brampton, en Ontario, est devenue professionnelle. L’étudiant de première année de l’Université Wake Forest jouera jeudi au BC Open au Pitt Meadows Golf Club. Elle participera également au Championnat féminin ORORO PGA du Canada au TPC Toronto à Osprey Valley à Caledon, en Ontario, le 2 juillet.
PGA TOUR – Adam Hadwin, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, est toujours le Canadien le mieux classé à l’approche du Championnat Travelers jeudi, même si les classements sont très serrés. Il est 30e, Taylor Pendrith, de Richmond Hill, en Ontario, est 31e, Corey Conners, de Listowel, est 33e et Nick Taylor, d’Abbotsford, est 37e. Tous les quatre sont sur le terrain au TPC Highlands à Cromwell, Connecticut. Mackenzie Hughes (46e) de Dundas, en Ontario, et Adam Svensson (88e) de Surrey, en Colombie-Britannique, seront également sur le terrain.
KORN FERRY TOUR – Wil Bateman d’Edmonton est le Canadien le mieux classé participant au Championnat des solutions de conformité de cette semaine. Bateman est 30e sur la liste des points du circuit de deuxième niveau. Il sera accompagné au Jimmie Austin OU Golf Club de Norman, en Oklahoma, par Etienne Papineau (48e) de St-Jean-Sur-Richelieu, Québec, Sudarshan Yellmaraju (96e) de Mississauga et Jared du Toit (117e) de Kimberley, Colombie-Britannique
TOURNÉE DES CHAMPIONS – Stephen Ames, de Calgary, est en tête de la liste des points de la Coupe Schwab avant le DICK’S Open En-Joie Golf Club à Endicott, dans l’État de New York. Mike Weir, de Brights Grove, en Ontario, est 35e sur la liste des points avant la première ronde de vendredi.
PGA TOUR AMERICAS – Le swing nord-américain du Americas Tour commence jeudi avec le Beachlands Victoria Open au Uplands Golf Club à Victoria. Matthew Anderson, de Mississauga, et Stuart Macdonald, de Vancouver, occupent les 1er et 4e rangs du classement de la Coupe Fortinet à l’issue de la pause entre les étapes latino-américaine et nord-américaine du circuit de troisième division.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 19 juin 2024.
