L’usine du nord-ouest de l’Ontario est la plus grande centrale alimentée à la biomasse en Amérique du Nord
La province a renouvelé l’accord d’électricité pour la centrale électrique d’Atikokan pour cinq ans.
Détenue et exploitée par Ontario Power Generation (OPG), l’installation est la plus grande centrale alimentée à la biomasse en Amérique du Nord, capable de générer 205 mégawatts pour le réseau, qui est utilisé pour alimenter les utilisateurs résidentiels, commerciaux et industriels de la région, en cas de besoin.
Située à 200 kilomètres à l’ouest de Thunder Bay, l’usine emploie 70 personnes, ainsi que des centaines d’autres dans les secteurs de la foresterie, du transport et des industries connexes.
Le renouvellement est une bonne nouvelle pour le maire d’Atikokan, Rob Ferguson.
« L’annonce d’aujourd’hui réaffirme l’importance de la centrale électrique d’Atikokan pour notre communauté et son rôle dans l’avenir énergétique propre de l’Ontario », a déclaré Ferguson dans un communiqué de presse du 13 septembre.
« L’utilisation par Ontario Power Generation de granulés de biomasse, produits par des entreprises locales, crée des emplois, renforce notre économie régionale et assure une production d’énergie durable.
« Atikokan demeure déterminé à favoriser des solutions énergétiques innovantes qui garantissent à la fois un environnement durable et une vitalité économique continue. Nous sommes fiers du rôle qu’Atikokan joue dans l’alimentation en énergie de l’Ontario. »
L’accord renouvelé entre OPG et l’Independent Electrical Systems Operator (IESO) — la société d’État qui supervise la distribution d’électricité de l’Ontario — permettra non seulement de préserver des centaines d’emplois dans la région, mais également d’assurer une source d’énergie fiable et « verte », tout en encourageant le développement économique, a déclaré la province.
À l’origine une centrale au charbon, la centrale électrique d’Atikokan a été convertie à la biomasse en 2014.
Elle brûle 90 000 tonnes de granulés de bois par année — ce qui en fait le plus grand consommateur de granulés de bois industriels au Canada — et réutilise ainsi des déchets de bois qui, autrement, finiraient à la décharge.
Qualifiée de « centrale de pointe », l’installation n’est utilisée que pendant les périodes de consommation énergétique accrue, comme le soir, le matin ou pendant les vagues de chaleur ou les périodes de froid.
L’installation a été mise à l’épreuve en août 2021 lors d’une vague de chaleur prolongée au cours de laquelle elle a fonctionné 24 heures sur 24, sept jours sur sept pendant une période de trois semaines.
