Quand il s’agit de pression, Camryn Rogers dit : allez-y.
La championne du monde du lancer du marteau féminin répond aux attentes en tant que favorite pour remporter l’or olympique aux Jeux olympiques de Paris cet été.
«Cela témoigne du travail, du temps et des sacrifices que mon entraîneur, tout mon système de soutien et moi avons faits pour vraiment réaliser ce rêve», a déclaré Rogers jeudi. «En prévision d’un grand moment à Paris, je veux dire, c’est tout ce que nous avions prévu.»
L’athlète de 25 ans originaire de Richmond, en Colombie-Britannique, a réservé son billet pour Paris grâce à une victoire impressionnante aux essais olympiques canadiens mercredi soir.
Son monde est très différent de celui du dernier cycle olympique. Aux Jeux de Tokyo en 2021, elle s’est classée cinquième à l’université de Californie à Berkeley, alors âgée de 22 ans.
Aujourd’hui, elle est une professionnelle à temps plein au sommet de son art.
Rogers a remporté l’argent aux championnats du monde en 2022 et l’or l’année dernière, devenant ainsi la première lanceuse de marteau canadienne à remporter une médaille à cette étape. Son record personnel de 78,62 mètres établi en mai 2023 fait d’elle la cinquième femme à lancer le marteau le plus loin de tous les temps.
L’opportunité de démontrer de quoi elle est capable lors d’une compétition olympique ne fera que motiver Rogers à lancer plus loin, affirme l’entraîneur Mohamad Saatara.
«Elle s’épanouit vraiment dans cet environnement», a déclaré Saatara, l’entraîneur des lancers à Berkeley. « Avoir la pression et ce genre de choses impliquées dans une compétition de haut niveau, elle aime vraiment ça.
«(Les Jeux de Tokyo) lui ont donné cette image de ‘hé, tu sais quoi, je peux, je peux faire ça, je peux être avec les meilleures personnes du monde.’ Trois ans plus tard, elle se trouve dans une tout autre situation.
L’objectif initial de se qualifier pour Paris étant atteint, Rogers et Saatara se concentrent sur la préparation des Jeux, qui débuteront le 26 juillet.
Cela comprend un travail technique comme trouver des moyens de maximiser la puissance de lancer de Rogers, mais Saatara dit qu’une grande partie de leur concentration est sur la préparation mentale.
Saatara et Rogers ont étudié des images d’anciens champions comme le lanceur de marteau Yuriy Sedykh, le lanceur de disque Alfred Oerter et le lanceur de poids Ryan Crouser, entre autres, pour voir comment ils ont géré la pression.
« Que faisaient-ils à ce moment-là ? Comment ont-ils géré différentes choses ? Il n’y a que quelques personnes qui ont réellement fait cela, à ce niveau », a déclaré Saatara. «La meilleure façon de le faire est de voir ce qu’ils ont fait.»
Rogers cherche même l’inspiration au-delà de l’athlétisme, ayant récemment regardé « The Last Dance » – la série documentaire Netflix relatant la dynastie de Michael Jordan dans les années 1990 avec les Chicago Bulls.
Elle dit que c’est motivant de voir les athlètes surmonter les obstacles pour atteindre leurs objectifs.
« Parfois, les choses arrivent tout simplement, mais vous les surmontez et vous savez que tout ce que vous avez fait a un but », a-t-elle déclaré. « Vous abordez chaque séance d’entraînement avec discipline, détermination et concentration. Et donc, quand tout est réuni pour que ces grands moments se produisent, vous savez que c’est quelque chose sur lequel vous avez travaillé.
Rogers a canalisé cette énergie lorsqu’elle a dégagé le terrain avec un lancer de 75,05 mètres mercredi malgré le fait de se sentir mal.
Ethan Katzberg, également champion du monde 2023, a remporté le lancer du marteau masculin, atteignant 82,60 mètres.
La montée en puissance de Rogers, Katzberg et de la lanceuse de poids Sarah Mitton – médaillée d’argent aux championnats du monde de 2023 – a aidé le Canada à se forger une réputation de nation de lancer avant les Jeux de Paris.
L’attention accrue portée au lancer de marteau, qui est normalement éclipsé par d’autres épreuves d’athlétisme comme le 100 mètres, est un changement bienvenu pour Saatara.
« Nous sommes basés aux États-Unis, mais nous voyageons beaucoup au Canada et les gens s’intéressent au lancer du marteau », a-t-il déclaré. «C’est assez unique parce que le lancer de marteau est probablement le sport de niche le plus spécialisé possible, même au sein de l’athlétisme lui-même.»
« C’est une chance de briller », a-t-il ajouté. « S’ils peuvent concourir au niveau qu’ils peuvent aux Jeux olympiques, je pense vraiment que cela mettra davantage en lumière ces Jeux et j’espère que davantage de jeunes s’impliqueront et s’intéresseront à ce sport. »
Rogers a l’intention de faire sa part en amenant son A-game à Paris.
« Chaque fois que nous entrons dans le cercle, nous avons la responsabilité de montrer le meilleur de nous-mêmes », a-t-elle déclaré. « Nous avons certains des meilleurs athlètes de tous les temps qui participent à nos événements en ce moment même. C’est quelque chose d’assez beau et de magique à voir, et quelque chose que les gens ne veulent certainement pas manquer.
« Pour montrer cela, pour que les gens soient attentifs, sachent ce qui se passe et soient enthousiastes pour nous, que demander de plus pour aller aux Jeux Olympiques ? »
