Étude de faisabilité pour une éventuelle bioraffinerie à Fort Frances terminée, étude de conception technique en cours
FORT FRANCES — Une décision pourrait être prise ce printemps concernant une entreprise qui pourrait voir une nouvelle industrie révolutionnaire prendre racine à Fort Frances.
Des travaux sont déjà en cours pour évaluer la viabilité d’une usine de biocarburant. Un emplacement à l’angle nord-est du chemin McIrvine et de la 8e rue Ouest est envisagé, et un terrain de 80 acres a été sélectionné, des tests environnementaux étant en cours pour garantir que le site sera approprié.
Lors d’un événement médiatique le 7 janvier sur le campus Rainy Lake du Seven Generations Education Institute, le député de Thunder Bay-Rainy River, Marcus Powlowski, a annoncé l’octroi de 2,5 millions de dollars à la Wanagekong-Biiwega’iganan Clean Energy Corporation (WBCEC). L’investissement du gouvernement fédéral aidera à financer la phase de conception technique initiale (FEED) d’un projet visant à établir une usine industrielle qui transformera les déchets de bois locaux en combustibles à faible teneur en carbone.
WBCEC est une entité composée des dix communautés locales des Premières Nations situées à l’extrémité sud du Traité n° 3, travaillant en partenariat avec Highbury Energy Inc, de Vancouver.
Le PDG de Highbury Energy, Len Bykowski, a déclaré que le FEED est l’une des premières étapes sur la voie de l’ouverture de l’installation. Ils ont jusqu’à présent réalisé une étude de faisabilité pour le projet et il s’agit de la prochaine phase. Si tout se passe comme prévu, il a indiqué que les travaux devraient être achevés d’ici mars ou début avril de cette année, ce qui permettrait de prendre une décision d’investissement financier en mai.
« Nous sommes déjà bien dans la phase (FEED) et toutes les indications semblent bonnes », a déclaré Bykowski.
« Des feux verts solides pour l’avenir. Sur la base d’un résultat positif à la mi-avril, la décision d’investissement pour faire avancer le projet dans son ensemble peut alors être prise. Une fois que cela sera fait, probablement en mai 2025, le financement devra immédiatement être finalisé et conclu pour ce projet, car vous avez désormais tous vos canards d’affilée. Ensuite, une fois cela fait, un entrepreneur EPC (ingénierie, approvisionnement et construction) est engagé.
Bykowski a déclaré que cette phase et les travaux d’ingénierie finaux du projet devraient être achevés d’ici la fin de 2025, ce qui permettrait une inauguration des travaux au début de 2026 et « 15 à 18 mois au-delà » pour la construction finale, car l’usine elle-même sera de une conception modulaire. Si tout se passe comme prévu, Bykowski a déclaré que l’usine serait opérationnelle d’ici la mi-2027. »
Bykowski a déclaré que la décision de travailler avec le WBCEC venait de la volonté de la région de participer avec de nouvelles entreprises. Highbury Energy a d’abord mené des discussions avec la ville de Fort Frances pour voir si elle serait disposée à accueillir une telle centrale, Bykowski soulignant avoir trouvé les représentants municipaux ouverts et réceptifs à l’idée. Ensuite, comme les communautés des Premières Nations de la région étaient représentées sur la manière dont la forêt de Boundary Waters pouvait réellement être utilisée, il a été déterminé que la meilleure façon d’avancer pour tout le monde était de travailler avec toutes les Premières Nations par l’intermédiaire du WBCEC.
« Le fait est qu’il y a eu beaucoup de travail effectué sur le terrain en termes d’engagement auprès des Premières Nations, et tout cela a été en quelque sorte couvert », a déclaré Bykowski.
« Ils ont tous en quelque sorte réalisé qu’il s’agissait d’une formidable opportunité économique pour eux, et que c’était en plus une opportunité de s’attaquer à l’environnement, et en plus, d’un point de vue économique, une opportunité de commencer à générer des revenus pour les particuliers. Premières Nations. »
Dans un précédent communiqué de presse du WBCEC, la présidente et chef de la Première Nation de Mitaanjigamiing, Janice Henderson, a souligné la forte demande de biocarburants dans différentes industries et les avantages que cette demande pourrait avoir pour la région.
« Les sociétés de transport, les chemins de fer, les compagnies aériennes et les exploitants de poids lourds recherchent de plus en plus de sources de carburant à faible teneur en carbone pour respecter des réglementations plus strictes en matière d’émissions », a déclaré Henderson.
« Notre projet de bioraffinerie pourrait produire de manière durable 20 millions de litres de carburants à faible teneur en carbone par an à partir de déchets de bois régionaux, offrant à la fois des avantages environnementaux et des prix compétitifs pour ces secteurs. »
Selon Powlowski, qui faisait cette annonce au nom du ministre fédéral de l’Énergie et des Ressources naturelles, Johnathan Wilkinson, l’investissement de 2,5 millions de dollars provient du Programme d’innovation énergétique (PEI) de Ressources naturelles Canada et du Fonds pour les carburants propres.
« L’objectif de ces deux fonds est de permettre la transition vers des carburants plus abordables et à faible teneur en carbone, ce qui signifie que pour la combustion et l’énergie, il y a moins de nouveau carbone rejeté dans l’atmosphère, et cela dans un effort de développement ultérieur. des sources d’énergie alternatives à haut potentiel, l’une d’entre elles étant l’hydrogène », a déclaré Powlowski.
L’étude pour une usine de carburant commerciale à Fort Frances, qui visera à produire du carburant de transport renouvelable à faible intensité de carbone, « y compris du carburant d’aviation durable, du diesel renouvelable et du naphta renouvelable en utilisant des déchets de bois et des fibres de la forêt de Boundary Waters », a-t-il déclaré. .
« L’idée des carburants à faible teneur en carbone est que vous utilisez le carbone existant qui se trouve déjà dans l’écosystème comme source de carburant, plutôt que de le retirer du sol et de produire du nouveau carbone qui est rejeté dans l’air. »
Powlowski a indiqué qu’il estimait que le passage de l’industrie aux technologies vertes comme la production de biocarburants est un équivalent moderne de la révolution industrielle, ce qui signifie que ceux qui entrent au premier plan de la technologie pourront l’exploiter à leur avantage économique.
Il a souligné que lorsque les usines ont fermé leurs portes dans la région, certains de ceux qui ont perdu leur emploi se sont tournés vers les sables bitumineux de l’Alberta pour trouver du travail, ajoutant que de nouvelles installations comme l’usine de biocarburant proposée contribueraient à créer des emplois qui maintiendraient les gens dans la région.
Fort Frances Times / Initiative de journalisme local
