Retenons pour le moment de planifier un défilé pour la défense des Buffalo Bills.
Bien que les chiffres soient encourageants, il est prématuré de suggérer que l’unité a réussi à résoudre ses problèmes contre un adversaire des Ravens qui avait affaire à son quart-arrière de troisième corde d’urgence cinq minutes après le début du deuxième quart.
Même l’entraîneur Joe Brady a été quelque peu mesuré dans ses commentaires après une victoire de 36-10 contre Baltimore dimanche. En louant la performance de la défense, il s’est également assuré de noter que cette sortie devrait établir une norme pour l’avenir.
Et c’est le défi pour une défense qui a connu plus de bas que de hauts cette saison, et pour une équipe des Bills qui, à 6-1, a des aspirations au Super Bowl et entre dans la semaine 9 avec le meilleur bilan de l’AFC.
C’est une chose de limiter les Ravens à 144 verges et 10 premiers essais avec la recrue non repêchée Joe Fagnano faisant ses débuts dans la NFL après que Lamar Jackson (pouce) et le remplaçant Tyler Huntley (orteil) aient été mis à l’écart après 11 clichés offensifs.
Il reste des tests plus importants à venir avec Patrick Mahomes de Kansas City, Drake Maye de la Nouvelle-Angleterre, Jordan Love de Green Bay et Caleb Williams de Chicago toujours au programme.
Et cela continue de soulever la question de savoir si le directeur général Brandon Beane envisagera d’ajouter des renforts, en particulier dans un secondaire restreint, avant la date limite des échanges de la NFL, le 10 novembre.
S’il y a un bon côté, la défense des Bills a finalement commencé à montrer des signes d’une identité offensive avant même que Fagnano n’entre sur le terrain.
Jackson a été blessé dès le premier claquement en coinçant son pouce sur le bras du rusher de bord venant en sens inverse Greg Rousseau. Et Huntley est parti après avoir perdu un échappé lorsqu’il a été limogé par la sécurité Cole Bishop.
La défense contre la course de Buffalo a continué à tenir bon en limitant Derrick Henry à 53 verges au sol et un touché, et les Ravens à 76 verges au sol au total – la quatrième fois cette saison, les Bills en ont accordé 80 ou moins.
Plus prometteur était le secondaire tenant Zay Flowers sans attraper sur cinq cibles après être entré dans la semaine au cinquième rang de la NFL avec 608 verges en réception.
Les Ravens, surtout sans Jackson, étaient un adversaire imparfait, semblable à la deuxième meilleure sortie de la défense des Bills de la saison lors d’une victoire de 24-16 contre les Chargers de Los Angeles, désormais 0-7, lors de la troisième semaine.
Il s’agit toujours de la même défense qui a accordé plus de 350 verges et 29 points ou plus à cinq reprises cette saison, pour ensuite être renflouée par une attaque dirigée par Josh Allen qui a augmenté sa moyenne de la ligue à 33,3 points par sortie.
Le coordinateur Jim Leonhard comprend que la défense a encore beaucoup à prouver.
« Nous l’avons fait en une semaine », a déclaré Leonhard lundi. « Nous ne sommes pas disposés à rester les bras croisés et à dire que nous sommes arrivés. »
Qu’est-ce qui fonctionne
Efficacité de notation. Avec 27 touchés et 16 paniers, les Bills ont marqué sur 43 des 70 drives cette saison, sans se terminer par une mise à genoux. Les 233 points de Buffalo en sept matchs sont les deuxièmes de l’ère du Super Bowl sous la direction d’un entraîneur de première année derrière seulement Mike Martz et les Rams de St. Louis de 2000, qui ont marqué 296 points lors de leurs sept premières sorties.
Qu’est-ce qui a besoin d’aide
Discipline. Les Bills ont terminé avec 10 pénalités acceptées pour 87 verges contre eux dimanche, la quatrième fois qu’ils sont signalés 10 fois ou plus cette saison. Lundi, les Bills sont à égalité au sixième rang avec 61 drapeaux acceptés. Et ils sont quatrièmes avec 526 verges de pénalité, tout en ayant disputé un match de moins que les trois équipes qui les précédaient.
Stocker
Rousseau. Le joueur de sixième année a été une force en terminant avec trois coups sûrs du quart-arrière, deux passes défendues et son septième sack, le meilleur de l’équipe, un de moins qu’un sommet en carrière.
Stock en baisse
CB Maxwell Hairston. Le joueur de deuxième année a été limité à 16 clichés, le plus bas de la saison, après avoir perdu le poste de titulaire d’ouverture de la saison au profit de la recrue Davison Igbinosun, qui a obtenu sa première interception.
Blessures
Les problèmes de blessure du WR Josh Palmer se poursuivent après s’être arrêté sur une route profonde avec un problème aux ischio-jambiers droits.
Numéro de clé
9 – Nombre de fois où les Bills ont ouvert 6-1 ou mieux dans l’histoire de l’équipe.
Prochaines étapes
Prenez la route pour la troisième fois en quatre matchs pour affronter les Vikings du Minnesota dans un match Football du lundi soir confrontation des équipes 6-1.
