SEATTLE, Washington –
Lorsque le manager Mark Kotsay a retiré son maillot d’Oakland pour la dernière fois dimanche, il était destiné au Temple de la renommée du baseball.
Brent Rooker? Son dernier maillot portant le nom d’Oakland sur le devant sera conservé dans un cadre et affiché sur son mur à la maison.
« Ce sera un peu mon truc. Le dernier maillot qui dit Oakland et la dernière fois que vous représentez spécifiquement cette ville », a déclaré Rooker.
Le nom d’Oakland étant attaché à l’Athlétisme a pris fin dimanche après la finale de la saison contre les Mariners de Seattle, une défaite 6-4 pour les A. Lorsque la saison 2025 commencera, les A existeront toujours – et curieusement ouvriront l’année à Seattle – mais le nom d’Oakland ne sera plus là.
Kotsay, qui a joué quatre saisons à Oakland et a terminé sa troisième saison en tant que manager, a déclaré que c’était un honneur d’être invité à remettre son dernier maillot au Temple de la renommée.
Un fan porte un chapeau des Oakland Athletics avec une épingle faisant référence à la fin du séjour de l’équipe à Oakland avant un match de baseball contre les Mariners de Seattle, le dimanche 29 septembre 2024, à Seattle. (Photo AP/Lindsey Wasson)
«Nous en avons parlé jeudi, de la fierté que j’ai de diriger ce club, de représenter la ville et le maillot et le devant étant Oakland une dernière fois», a déclaré Kotsay.
Les dernières semaines ont été des vagues d’émotion pour les associés de la franchise A’s, atteignant un crescendo ces derniers jours. Il y a eu la dernière série à domicile et le dernier match au Coliseum d’Oakland jeudi, suivis des derniers matchs à Seattle.
De nombreux fans en vert et or étaient présents au T-Mobile Park pour la finale, beaucoup portant des chemises ou tenant des pancartes qui continuaient à implorer la propriété de A de vendre l’équipe. Quelle que soit l’équipe qu’ils soutenaient, les fans ont eu la surprise de voir Rickey Henderson lancer le premier lancer dans un maillot personnalisé mi-A mi-Mariners.
Avant que JJ Bleday n’intervienne pour le premier au bâton pour ouvrir le match, un chant fort de « Allons-y à Oakland » a retenti dans le stade. Ce chant a continué et a atteint son apogée à la neuvième manche alors qu’il semblait que même les fans de Seattle se joignaient à eux.
«Je pense que nous avons fait du bon travail en gardant les choses en perspective et par là j’entends en nous assurant que nous comprenons le poids, la gravité du moment, la situation et à quel point cela signifie pour beaucoup de gens.» » dit Rooker. «Et faire de notre mieux pour honorer cela et rendre hommage et respect à tout le reste à la ville d’Oakland et à l’organisation, à la franchise, aux gens, aux fans, aux travailleurs, à tout le monde mérite.»
Comme Rooker, Seth Brown compte bien conserver son maillot du dernier match. Il a déclaré que savoir à quoi ressemblerait l’avenir, avec le déménagement des A à Sacramento pour au moins trois ans à compter de la saison prochaine avant un déménagement prévu à Las Vegas, a été un soulagement pour les joueurs.
Mais cela ne minimise pas les liens émotionnels qui accompagnent le dernier jour à Oakland.
«Chaque jour où vous enfilez cet uniforme est quelque chose de spécial et pour tous ceux qui le portent aujourd’hui, c’est un peu une de ces choses où vous devez vous sentir chanceux de faire ce que vous faites et chanceux de pouvoir porter un maillot. cela dit Oakland sur le devant », a déclaré Brown.
Même dans l’abri adverse, l’idée que les A ne soient plus connectés à Oakland était difficile à appréhender. Le manager de Seattle, Dan Wilson, a disputé 109 matchs en carrière contre les A’s et, même s’il y avait de la nostalgie lorsque les Mariners se sont rendus à Oakland plus tôt ce mois-ci, la situation a pris fin dimanche.
L’ancien joueur des Mariners de Seattle et des Athletics d’Oakland, Rickey Henderson, livre le premier lancer de cérémonie avant un match de baseball entre les Mariners et les Athletics, le dimanche 29 septembre 2024, à Seattle. (Photo AP/Lindsey Wasson)
« Avoir l’opportunité de les affronter pour la dernière fois avec les Oakland A’s, c’est vraiment différent. D’une certaine manière, c’est un peu d’histoire qui se transmet», a déclaré Wilson, qui a capté le premier lancer de Henderson. «Je pense que quiconque est proche du jeu peut apprécier l’histoire du jeu et donc quand cela commence à changer, cela change aussi quelque chose en vous.»
