LONDRES –
Les travailleurs arrivés au zoo de Londres tôt mardi ont été surpris de découvrir une exposition inattendue suggérant que les animaux étaient en train d’être libérés.
Une fresque réalisée par l’insaisissable artiste de rue Banksy représentait un gorille soutenant la porte d’entrée tandis que des oiseaux prenaient leur envol et qu’un lion de mer s’éloignait en se dandinant. Trois paires d’yeux scrutaient l’obscurité qui régnait à l’intérieur.
Le tableau pourrait expliquer pourquoi les créatures créées par Bansky – d’une chèvre de montagne perchée sur le contrefort d’un immeuble à des piranhas encerclant un poste de garde de police en passant par un rhinocéros montant sur une voiture – sont apparues dans les endroits les plus improbables de Londres pendant neuf jours consécutifs.
Chacune des œuvres publiées sur la page Instagram de Banksy comportait un hashtag du zoo de Londres, a déclaré Dan Simmonds, responsable des opérations animalières du zoo. Mais il n’imaginait pas que l’artiste décorerait l’entrée du zoo.
« Une partie de l’énigme de Banksy est évidemment que tout est une surprise », a déclaré Simmonds. « Nous ne nous attendions certainement pas à ce que cela se produise ici, sur l’un de nos immenses volets d’entrée. Mais en entrant et en le voyant, nous avons en quelque sorte réalisé que oui, nous avons vraiment de la chance. »
Simmonds a déclaré avoir découvert la fresque vers 6h30 du matin, alors qu’il était arrivé pour nourrir les animaux affamés. Les cyclistes qui circulent chaque matin autour de Regent’s Park, où se trouve le zoo, posaient déjà pour des selfies.
Le volet roulant est resté fermé toute la journée pour mettre en valeur l’œuvre. C’est la saison la plus chargée pour le zoo, mais le célèbre artiste de rue attire rapidement ses propres adeptes et les foules se pressent pour le voir et le prendre en photo.
Banksy a commencé sa carrière en peignant à la bombe des bâtiments à Bristol, en Angleterre, et est devenu l’un des artistes les plus connus au monde.
Ses peintures et installations se vendent pour des millions de dollars aux enchères et ont attiré des voleurs et des vandales. Le dernier groupe d’œuvres ne fait pas exception et les employés du zoo l’ont protégé plus tard dans la journée avec une couverture en plastique transparente.
Le rhinocéros qui est apparu lundi était tagué. Une silhouette de loup sur une antenne parabolique montée sur le toit – semblant hurler à la lune – a été volée quelques heures après que la nouvelle de l’œuvre d’art a été révélée la semaine dernière.
Un gros chat, allongé sur le dos d’un panneau d’affichage délabré, a été retiré en quelques heures par trois hommes qui ont déclaré avoir été embauchés pour le démonter pour des raisons de sécurité.
La guérite de police qui ressemblait à un aquarium a été déplacée des environs du palais de justice d’Old Bailey vers les bureaux de la City de Londres pour la protéger, a déclaré un porte-parole. Elle sera finalement placée là où elle pourra être vue par le public.
On ne sait pas encore si la fresque du zoo sera la dernière de la série.
Simmonds a déclaré que le zoo était honoré que Banksy l’ait choisi pour l’une de ses toiles. Il était particulièrement heureux de voir le grand singe car il avait été autrefois le gardien du gorille.
Il a déclaré qu’il supposait que le primate représenté sur la fresque était un gorille des plaines de l’Ouest, une sous-espèce menacée que l’on trouve au zoo. Simmonds a identifié l’un des oiseaux comme étant peut-être un ara et un autre comme étant une chauve-souris.
« Quant aux yeux, qui sait, peut-être des chats qui regardent dehors », a-t-il dit. « C’est ça qui est beau. Seul Banksy le saura. »
La journaliste de l’Associated Press, Hilary Fox, a contribué
