Les responsables fédéraux de la faune offrent jusqu’à 5 000 $ pour obtenir des informations sur qui a tiré et tué un pygargue à tête blanche trouvé le mois dernier à Bridport.
«C’est tout simplement décourageant que quelqu’un fasse cela», a déclaré Mark LaBarr, responsable du programme de conservation d’Audubon Vermont.
L’aigle a été découvert sur le bord d’East Road par une femme alors qu’elle se rendait au travail le 15 octobre. La région, à environ huit kilomètres à l’ouest de Middlebury, regorge de fermes laitières et de pâturages.
Les gardes-chasse ont fait radiographier l’aigle, qui a révélé six plombs de fusil de chasse dans son corps, a déclaré le sergent. David Taddei, garde-chasse et détective du Vermont Fish & Wildlife Department.
«Chaque fois qu’un oiseau protégé par le gouvernement fédéral est tué illégalement, c’est quelque chose que nous allons certainement prendre très au sérieux», a déclaré Taddei.
Les pygargues à tête blanche ont été retirés de l’état en dangerd liste des espèces en 2022 suite à des efforts de rétablissement réussis. Ils sont sortis de la liste fédérale en 2007.
Les oiseaux sont toujours protégés par la Loi fédérale sur le Traité sur les oiseaux migrateurs et la Loi sur la protection de l’aigle à tête blanche et de l’aigle royal, qui protègent les aigles, leurs nids et leurs œufs. Les amendes peuvent atteindre 100 000 $.
Fish & Wildlife travaille dur pour trouver la personne responsable, a déclaré Taddei, conscient que les oiseaux figuraient, jusqu’à récemment, sur la liste des espèces en voie de disparition de l’État.
Les gardiens ont frappé aux portes du quartier mais n’ont pas appris grand-chose. On ne sait pas si l’aigle est mort d’un récent coup de feu ou s’il a succombé aux blessures d’un incident antérieur, a déclaré Taddei. Il est donc difficile de déterminer où et quand le film a été tourné. Il espère que la récompense donnera lieu à des pourboires.
«Le public présente de nombreux arguments pour nous, et quelqu’un sait certainement quelque chose sur cette affaire», a-t-il déclaré.
L’aigle avait une bande de recherche sur sa patte. Les archives montrent qu’il a été observé pour la première fois dans le Vermont en août 2006. Le Vermont a réintroduit 29 aigles dans le comté d’Addison entre 2004 et 2006, selon Audubon Vermont. On estime que 45 couples de pygargues à tête blanche nichent dans l’État, selon le groupe.
