Au cours des prochains mois, des milliers d’agents de première ligne de la GRC commenceront leur quart de travail équipés d’une caméra portée sur le corps, alors que la police nationale commencera à déployer l’utilisation de ces appareils partout au Canada.
Jeudi, la GRC a annoncé qu’à partir du 18 novembre, les policiers de service général de certains détachements commenceront à utiliser des caméras portées sur le corps, et les enregistrements audio et vidéo capturés seront téléchargés vers « un système sécurisé de gestion des preuves numériques ».
Au cours des neuf prochains mois, environ 1 000 agents contractuels et policiers fédéraux migreront chaque mois vers le système dans le cadre d’un plan de mise en œuvre national par étapes. D’ici le printemps, la GRC s’attend à ce que 50 pour cent de ses caméras soient déployées, et d’ici à la même période l’année prochaine, la force vise à ce que 90 pour cent des agents de première ligne utilisent ces appareils.
«La vidéo portée sur le corps offre une transparence accrue tout en offrant une vue directe de ce qu’un policier rencontre, souvent dans des situations très dynamiques et intenses», a déclaré Taunya Goguen, directrice de projet de la GRC, lors d’une séance d’information technique jeudi.
On estime actuellement qu’entre 10 000 et 15 000 caméras corporelles seront déployées auprès de ceux qui interagissent avec les Canadiens, dans les régions rurales, urbaines et éloignées, au cours des 12 à 18 prochains mois.
L’objectif de l’initiative, selon la GRC, est de renforcer la confiance, d’accroître la transparence, d’améliorer les interactions entre le public et la police et d’améliorer la collecte de preuves, en fournissant un compte rendu « précis » et « impartial » des incidents impliquant la police.
«Le déploiement de caméras corporelles auprès des agents de la Gendarmerie royale du Canada constitue une autre étape vers la construction d’une GRC plus moderne et plus responsable et vers le renforcement de la confiance entre la GRC et les communautés qu’elle dessert», a déclaré le commissaire de la GRC, Mike Duheme, dans un communiqué.
Le déploiement national intervient après que la GRC ait effectué des tests pilotes de la technologie dans certains détachements et après que l’objectif de mise en œuvre complète ait été retardé au cours des dernières années, alors que la GRC choisissait un fournisseur, élaborait des politiques et offrait une formation.
Au lieu d’acheter des caméras, la GRC utilise un modèle d’abonnement dans lequel l’entrepreneur – Axon Public Safety Canada Inc. – fournit le matériel et le système de gestion.
En 2020, le gouvernement fédéral a alloué 238,5 millions de dollars sur six ans pour mettre en œuvre le système, et a réservé 50 millions de dollars par an à l’avenir.
Où et quand les caméras seront utilisées
Rejoignant d’autres forces de police canadiennes qui équipent déjà leurs agents d’une technologie similaire, la GRC affirme que ses agents porteront les caméras sur leur poitrine. Ils sont formés à penser « sans ceinture de sécurité, caméra allumée », a déclaré Goguen.
La GRC affirme que ses agents doivent commencer à enregistrer avant de répondre à un appel ou lorsqu’ils prennent contact avec un membre du public dans le cadre de leurs fonctions. Ceux qui interagissent avec les agents sauront que la caméra enregistre lorsqu’un voyant rouge clignote sous l’objectif.
La police nationale affirme que les caméras ne seront pas utilisées à des fins de surveillance ou dans des environnements où l’on s’attend à ce que la vie privée soit respectée, comme les toilettes ou les hôpitaux, et qu’elles ne seront pas non plus utilisées lors de fouilles internes des cavités corporelles ou de fouilles à nu. La GRC a également déclaré que les caméras n’utiliseront en aucun cas la reconnaissance faciale et ne seront utilisées à aucune fin.
La politique de la GRC exige que les agents continuent de rouler « jusqu’à ce qu’ils déterminent que la sécurité n’est plus une préoccupation et que d’autres enregistrements ne profitent plus à l’enquête », et ils doivent également documenter toute désactivation accidentelle ou obstruction temporaire de leurs caméras.
Les caméras peuvent stocker environ 24 heures d’images, ont une autonomie de 12 heures et ont été testées et démontrées pour fonctionner à des températures froides. La GRC affirme qu’ils seront remplacés tous les 30 mois pour garantir une technologie à jour.
La GRC a également expliqué comment fonctionnera le logiciel stockant les images, notant que l’accès aux vidéos sera enregistré et que la conservation variera de 30 jours à deux ans dans de nombreux cas, bien que les images puissent être conservées plus longtemps en fonction de l’incident capturé.
En ce qui concerne la diffusion d’images, la position actuelle de la GRC est qu’elle « peut divulguer de manière proactive des images d’une caméra portée sur le corps lorsque cela est dans l’intérêt public de le faire », mais cela ne se produirait que dans des circonstances « exceptionnelles ». Dans le cas contraire, les membres du public devraient demander officiellement l’accès aux images prises d’eux, conformément aux lois fédérales sur la protection de la vie privée.
La Fédération nationale de la police dit qu’elle accueille favorablement le programme, considérant les caméras comme un outil de transparence, soulignant que ses membres sont «habitués à être scrutés en public».
«Ce n’est qu’un de ces outils qui fourniront un enregistrement indépendant et impartial de ce qui s’est passé. Nos membres sont ravis de cela», a déclaré Kevin Halwa, directeur régional du syndicat de la police des Prairies. «C’est comme une rediffusion sportive. Allons voir la cassette et voyons exactement ce qui s’est passé.»
Politique proposée au milieu des manifestations
Le projet d’équiper les agents de première ligne de la GRC de caméras corporelles était une initiative annoncée en 2020, au milieu de manifestations réclamant une réforme de la police.
La décision de faire avancer cette politique est née d’une conversation entre Brenda Lucki, alors commissaire de la GRC, et le premier ministre Justin Trudeau.
À l’époque, les inquiétudes croissantes concernant la brutalité policière et le racisme systémique ont conduit à des rassemblements partout dans le monde, y compris au Canada, appelant au définancement de la police.
Parmi les cas qui ont motivé les efforts des défenseurs du changement figurent la mort de George Floyd, après que des images de l’officier de police de l’époque, Derek Chauvin, agenouillé sur son cou à Minneapolis, au Minnesota, soient devenues virales, et Chantel Moore, une femme autochtone qui a été mortellement blessée. abattu par un policier effectuant un « contrôle de bien-être » à Edmundston, au Nouveau-Brunswick
Dans la déclaration de jeudi, le ministre de la Sécurité publique, Dominic LeBlanc, a déclaré que les Canadiens « doivent avoir confiance dans les agences chargées d’assurer leur sécurité ».
Cependant, les problèmes de confidentialité et d’efficacité persistent.
« Les caméras portées sur le corps ont été testées en grande partie pour deux choses. Premièrement, la présence de caméras portées sur le corps réduit-elle la probabilité de recours à la force par la police ? Et deuxièmement, la présence de caméras portées sur le corps réduit-elle les plaintes des civils contre la police ? les résultats sont incohérents», a déclaré Christopher Schneider, professeur de sociologie à l’Université de Brandon.
Il a également averti que les Canadiens ne devraient pas s’attendre à voir les images tournées être largement diffusées au public, comme elles sont souvent diffusées dans les médias américains, soulignant que les lois canadiennes sur la protection de la vie privée ne sont pas comparables.
«Ces caméras sont financées par le public, avec l’argent des contribuables. Et en effet, si nous y réfléchissons ainsi, ces images sont les images du public. Le public possède les images. Nous les payons. En quoi cela profite-t-il au public ? Je pense cela devrait être la véritable préoccupation à mesure que nous avançons», a déclaré Schneider.
