Ruth Chepngetich, du Kenya, a battu dimanche le record du monde de près de deux minutes au marathon de Chicago, s’imposant en 2 heures 9 minutes 56 secondes.
Chepngetich, 30 ans, a éclipsé le record du monde établi par l’Éthiopien Tigist Assefa en 2:11:53 au marathon de Berlin 2023. Sutume Asefa Kebede, d’Éthiopie, a terminé deuxième en 2:17:32.
Les commentateurs de la télévision ont été étonnés alors qu’elle parcourait le parcours, comparant sa tentative de marathon en moins de 2:10 avec l’alunissage, et elle a seulement semblé prendre de l’élan alors qu’elle sprintait sur les deux derniers milles.
Chepngetich, la championne du monde 2019, se penchait complètement épuisée après avoir cassé la bande et a dédié sa performance à son compatriote Kelvin Kiptum, qui a battu le record du monde masculin il y a un an à Chicago et est décédé dans un accident de voiture quatre mois plus tard.
«Je me sens tellement bien. Je suis très fier de moi », a déclaré Chepngetich. «C’est mon rêve. Je me suis beaucoup battu en pensant au record du monde. Chicago, comme je l’ai dit dans la presse, c’est comme chez moi.
Chepngetich est devenue la première femme à battre un temps de 2 :10 au marathon. Elle a également remporté le marathon de Chicago en 2021 et 2022 et a terminé deuxième l’année dernière.
John Korir, du Kenya, a remporté la course masculine en 2:02:44, battant Huseydin Mohamed Esa, d’Éthiopie, qui a terminé en 2:04:39.
Korir et Chepngetich ont couru en l’honneur du regretté Kelvin Kiptum du Kenya, qui a éclipsé le record du monde de 34 secondes, terminant en 2:00:35, au marathon de Chicago 2023.
«Le record du monde est revenu au Kenya», a déclaré Chepngetich. «Je dédie ce record du monde à Kelvin Kiptum.»
Korir est resté avec un peloton de tête masculin bondé tout au long des 30 premiers kilomètres avant de prendre sa décision et avait près de 30 secondes d’avance sur le reste du peloton à la marque des 35 kilomètres de la course de 42,2 kilomètres.
Il a parcouru les derniers kilomètres en glissant, les bras écartés alors qu’il terminait sa performance classique en établissant un record personnel pour son premier titre majeur.
L’Éthiopien Mohamed Esa a terminé deuxième en 2:04:39 tandis que le Kenyan Amos Kipruto (2:04:50) a terminé troisième.
«Aujourd’hui, je pensais à Kiptum», a déclaré Korir. «Je devais croire en moi et essayer de faire de mon mieux.»
La police a déclaré que Kiptum, 24 ans, et son entraîneur, Gervais Hakizimana, étaient morts dans un accident de voiture en février après avoir heurté un arbre près d’une zone d’entraînement à Kaptagat, au Kenya.
Les organisateurs ont observé une minute de silence pour Kiptum avant la course et ont offert aux près de 50 000 coureurs un autocollant commémoratif à ajouter sur leur dossard.