L’attaquant de deuxième année de Cornell, Alex Harris, le premier produit de Big Red à être nommé joueur offensif de l’année de la Ivy League, a signé un contrat de génération Adidas avec la Major League Soccer avant le SuperDraft de la MLS de vendredi.
L’attaquant de première année du Wisconsin Dean Boltz, le milieu de terrain de première année de l’UC Santa Barbara Manu Duah et le défenseur de première année de Caroline du Nord Tate Johnson ont également signé des contrats avec Generation Adidas et seront éligibles pour le repêchage.
Generation Adidas est un programme conjoint entre la MLS et Adidas « dédié au développement de talents exceptionnels dans un environnement professionnel ». Les joueurs de l’AG – les meilleurs étudiants de la classe collégiale et les jeunes internationaux – sont appréciés car ils font partie de la liste supplémentaire d’un club et, en tant que tels, ne comptent pas dans le budget du plafond salarial d’un club.
La ligue a également ajouté le défenseur junior de l’Université de Saint Louis, Max Floriani, en tant que senior pré-signé.
L’international junior canadien Kimani Stewart-Baynes était membre de la classe Génération Adidas de l’année dernière, classée quatrième au classement général par les Colorado Rapids du Maryland.
Expansion San Diego a le premier choix lors du repêchage de trois tours de vendredi, suivi de San Jose, Chicago, Sporting Kansas City et New England.
Le Toronto FC devait être sélectionné neuvième au classement général, mais il a échangé son choix contre San Diego la semaine dernière dans le cadre d’un accord avec l’ailier brésilien Thiago Andrade. Le CF Montréal se classe 13e et les Whitecaps de Vancouver 15e.
Il y a 477 joueurs éligibles représentant 150 écoles différentes, selon la MLS.
Harris vient de connaître une saison historique pour Cornell avec 19 buts et cinq passes décisives pour se classer deuxième au niveau national pour les buts et les points (43). Le natif de Vancouver, Washington, a marqué 31 buts et ajouté neuf passes décisives en 34 matchs en carrière et a été nommé unanimement recrue de l’année de l’Ivy League en 2023 après avoir établi le record de l’école pour les buts d’un étudiant de première année (12).
Boltz a remporté les honneurs Big Ten Freshman of the Year après avoir marqué 10 buts et ajouté quatre passes décisives pour le Wisconsin. Il a rejoint les Badgers après avoir été nommé MVP Next MLS dans la tranche d’âge des moins de 19 ans, marquant 19 buts pour le Sockers FC Chicago.
Les précédents lauréats du Big Ten Freshman of the Year qui sont passés en MLS comprennent Aidan Morris, Jack Maher et l’ancien défenseur du Toronto FC Eriq Zavaleta.
Duah du Ghana a débuté les 14 matchs des Gauchos de l’UC Santa Barbara après avoir joué pour le Santa Barbara Soccer Club de la MLS Next.
Johnson a débuté 16 matchs cette année, jouant les 90 minutes complètes dans 13 d’entre eux. Son père Brian a joué cinq saisons en MLS, remportant la Coupe MLS en 2000 avec les Wizards de Kansas City aux côtés de l’actuel entraîneur-chef de Kansas City, Peter Vermes.
Brian Johnson est ensuite devenu entraîneur adjoint du Real Salt Lake et entraîneur de l’équipe nationale de jeunes des États-Unis avant de devenir directeur sportif du club MLS Next de Tampa Bay United.
Floriani a disputé 56 matchs (53 départs) pour l’Université de Saint-Louis depuis 2022 avec quatre buts et sept passes décisives. En 2024, il a remporté les honneurs de la première équipe All-Conference tout en ancrant une ligne arrière qui a mené la ligue en termes de moyenne de buts alloués et de pourcentage de blanchissages.
