Cette année nous a apporté de nouveaux albums de certains des plus grands artistes du monde : Ariana Grande, Dua Lipa, Beyoncé et Taylor Swift ont toutes sorti une musique qui a ravi les fans.
Et pourtant, certaines des musiques pop les plus marquantes de 2024 ne sont pas venues de Tay ou de Bey, mais de trois pop stars montantes dont les chansons nous ont emmenés dans les clubs (Pink Pony et autres) et de retour à la maison dans la chambre. Ils ont adopté la laideur romantique et l’introspection – et ont poussé la pop vers l’avant.
L’année appartenait sans doute à Charli XCX, Chappell Roan et Sabrina Carpenter.
« Des gens comme Beyoncé et Taylor Swift, qui dominent depuis si longtemps, ont un éclat et un vernis qui sont quelque peu inaccessibles en tant qu’auditeur », a déclaré Sam Murphy, un conservateur musical qui analyse et dissèque la pop sur son populaire compte TikTok. . « Ce dont les gens avaient vraiment envie cette année, la génération TikTok, c’était de voir plus de désordre et de chaos dans la vie des gens. Nous voulions des pop stars dont nous puissions voir les défauts à l’intérieur et le charisme qui en ressort.
Cette année-là, Charli, une vétéran de la pop qui repousse les limites mais souvent négligée, échappe enfin à ce que le New York Times appelait autrefois la « classe moyenne de la pop » avec son opus provocateur, trempé de sueur et vert gluant, « Brat ».
Cette année, Carpenter est passée d’un rôle de soutien lors de la tournée la plus rentable de l’histoire à une femme de premier plan elle-même, avec ses chansons adorablement idiotes et sexy en tête des charts. (C’est ici qu’elle ferait une blague sexuelle.)
Et c’était l’année où tout le monde voulait prendre les choses à chaud, danser au Pink Pony Club et souhaiter bonne chance à ses ex, bébé. Le premier album de Roan est sorti il y a plus d’un an, mais il a rapidement gagné en audience cette année alors qu’elle prenait son numéro sur la route et nous a conquis.
Nous avons adoré ce trio de stars car elles n’étaient pas impénétrable comme Beyoncé ou aussi imposant que Swift. Ces artistes nous étaient accessibles, interagissant avec les fans en ligne et effectuant des tournées prolifiques. Leur musique était personnelle et spécifique, avec des paroles confessionnelles sur la haine de soi, l’amour non partagé et la luxure.
Cela aide, bien sûr, que leur musique soit passionnante et écoutée de manière compulsive, a déclaré Mike Errico, musicien et professeur adjoint d’arts invité au Clive Davis Institute of Recorded Music de l’Université de New York, qui enseigne l’écriture de chansons.
« Les chansons sont géniales. Ce sont d’excellents écrivains et chanteurs, et ils travaillent avec de grandes équipes », a déclaré Errico. « Mais ils ont aussi quelque chose de très urgent à dire. »
Aucune de ces femmes n’est devenue une star du jour au lendemain : elles enregistrent de la musique depuis qu’elles sont adolescentes, construisant progressivement un public qui s’adapte à leur son unique. Leur musique ne réinvente pas la pop. Mais en ajoutant leurs saveurs uniques à un genre très répandu qui est coincé dans une ornière de similitude, ils le forcent vers un avenir plus lâche et plus libre.
« Cela fait un moment qu’il n’y a pas eu de changement de garde pour les personnes au sommet », a déclaré Murphy.
Les fans veulent de l’authenticité – et ces artistes ont tenu leurs promesses
Il y aura toujours de la place pour des artistes comme Swift, qui « ont marqué une place dans l’histoire qui ne peut être effacée », a déclaré Murphy. Mais sa popularité titanesque a conduit à une certaine « fatigue » parmi les fans de pop, a-t-il déclaré.
« Je pense qu’il y a un niveau de finition qui reflète vraiment une époque révolue de la pop à laquelle les gens ne s’identifient pas », a déclaré Murphy.
Une des raisons pour lesquelles Charli, Roan et Carpenter sont si magnétiques est que leur musique n’était pas fait pour tout le monde. Ils n’étaient pas les plus grandes pop stars du monde lorsqu’ils écrivaient leurs albums révolutionnaires, ils n’étaient donc pas redevables à un public de plusieurs millions de personnes. Ils ont chacun cultivé un son si spécifique qu’il ne peut être confondu avec autre chose.
« La pop star omniprésente et satisfaisante a disparu, et à la place ces niches deviennent de plus en plus grandes », a déclaré Murphy. «Je pense que c’est pour ça que ça a fonctionné, cette poussée qui a gardé tant de fans sur cette niche. C’est devenu si important qu’il a pu commencer à pénétrer le débat grand public. »
Mainstream, en effet. Certaines des plus grandes chansons de l’année ont été composées par ce trio pop. « Espresso », en particulier, était incontournable, en tant que chanson la plus écoutée sur Spotify dans le monde, avec plus de 1,6 milliard d’écoutes. « Bonne chance, bébé! » a également enregistré plus d’un milliard de streams, et c’était le seul nouveau single de Roan de l’année.
L’envie de pop stars authentiques rappelle à Murphy la « transition d’Instagram à TikTok, où votre flux Instagram visait à être peaufiné et à montrer la vie incroyable que vous meniez, même si les choses s’effondraient vraiment dans les coulisses ».
Sur TikTok, quant à lui, les utilisateurs abordent leur contenu avec une franchise inspirante, partageant leur vie, leurs verrues et tout, a-t-il déclaré.
Charli, Roan et Carpenter adoptent la même approche de leur musique. Leurs albums respectifs, « Brat », « The Rise and Fall of a Midwestern Princess » et « Short n’ Sweet », sont tous des disques profondément personnels, vibrants et, surtout, dansants. Le fait que leur voix ou leur cœur puisse se briser en cours de route ne fait qu’ajouter à leurs charmes considérables.
Des œuvres d’artistes confirmés qui ont une qualité et une réputation à défendre, comme « Eternal Sunshine » de Grande ou « Radical Optimism » de Lipa – voire « Cowboy Carter » et « The Tortured Poets Department », tous deux nominés pour l’album de l’année au Grammys – « tous ont été soufflés hors de l’eau par ces moments qui semblaient plus excitants », a déclaré Murphy.
Les performances live devenues virales ont aidé des artistes comme Chappell à devenir des stars
La viralité de TikTok peut transformer une chanson en hit, mais c’est l’art de la performance qui transforme un artiste en star.
« Je ne pense pas que ce qui est arrivé à Chappell cette année se serait produit sans sa présence sur scène », a déclaré Murphy.
Roan a fait ses armes lors de la tournée « Guts » d’Olivia Rodrigo plus tôt cette année avant de rejoindre la programmation des festivals musicaux du printemps et de l’été. Nous avons vu son étoile augmenter régulièrement à chaque représentation : en avril, un clip de Roan interprétant le pont de « Good Luck, Babe ! vêtue de latex et de cuir sordides à Coachella a gagné de nouveaux fans qui sont revenus et ont découvert son premier album. Quatre mois plus tard, à Lollapalooza, elle a joué devant la plus grande foule de l’histoire du festival – les organisateurs ont déclaré qu’il y avait peut-être jusqu’à 110 000 personnes dans son public.
« Nous observions cette croissance en temps réel, parallèlement à d’incroyables présentations de sa musique en direct », a déclaré Murphy. « Il est difficile d’imaginer que ce genre de chose se produise il y a seulement cinq ans, avant la pandémie. »
La trajectoire de Carpenter a été similaire, soutenant Swift sur la tournée Eras avant de faire quelques arrêts au festival toute seule et de sortir le smash qui nous a tous fait découvrir l’expression absurde «que je fais de l’espresso».
Ces artistes rencontrent le public là où ils se trouvent, c’est-à-dire, en grande majorité, sur TikTok. Charli et Chappell se connectent régulièrement avec leurs fans sur la plateforme, fournissant franchement des nouvelles directement aux abonnés dans une vidéo au lieu d’une déclaration approuvée par le manager.
Ils évitent également le modèle promotionnel traditionnel consistant à diffuser des émissions radiophoniques pour accroître leur base de fans, a déclaré l’écrivaine musicale Reanna Cruz, qui a écrit pour le magazine new-yorkais, Rolling Stone et NPR. Aujourd’hui, la radio tente de rattraper son retard auprès des jeunes fans qu’elle influençait autrefois.
« Nous voyons de jeunes artistes qui savent comment accéder plus efficacement à ce public hyper-en ligne ont plus de succès », a déclaré Cruz.
Nous vivons également l’adaptation à la méga-célébrité auprès des stars. Charli a réalisé un tour de victoire avec l’album de remix « Brat and it’s complètement différent mais aussi toujours brat », sur lequel elle a transformé ses chansons originales en méditations sur une soudaine célébrité. Le public de Roan aux prises avec les atteintes à la vie privée a déclenché des conversations sur ce que les stars doivent à leurs fans. Et les extraits de la tournée de Carpenter deviennent régulièrement viraux, plus récemment lorsque Marcello Hernandez de « Saturday Night Live » s’est arrêté, dans le rôle de Domingo, médecin-modèle-amant.
Ils ont des points de vue clairs qui parlent de notre époque
Au cours de la dernière décennie, le hip-hop est devenu le genre le plus populaire, ont déclaré Cruz et Murphy, où l’innovation a prospéré et où les stars ont été découvertes de manière fiable. Jusqu’à cette année, la pop, à quelques exceptions près, était coincée dans une ornière.
Le genre a souffert d’une certaine uniformité tout au long de la seconde moitié des années 2010 et jusque dans les années 2020, lorsque de nombreux artistes ont tenté de plaire à tous les types d’auditeurs sans se forger leur propre son reconnaissable. Il y avait encore de la place pour des artistes comme Lipa, Rodrigo et Billie Eilish, ainsi que pour des artistes mêlant pop et hip-hop, comme Doja Cat et SZA, mais la pop était extrêmement en proie à la monotonie.
Entrez Charli, Roan et Carpenter. Bien que leurs sons soient clairement influencés par les actes précédents, « Good Luck, Babe ! » construit sur un pont de style Kate Bush ; Le dernier album de Carpenter emprunte en partie à Shania Twain et Grande ; et Charli a mentionné des pionniers de l’électronique comme Sophie et des titans comme Lou Reed et Daft Punk dans la presse « Brat » – c’est leur approche du genre dont les règles et les limites sont bien connues qui en font des artistes si passionnants.
Les artistes font peu de compromis dans leur musique. Les rythmes de Charli sont faits sur mesure pour le club, avec des paroles oscillant entre l’emphase vantardise et les réflexions sur le chagrin et l’insécurité. (« Aujourd’hui, je ne mange que dans les bons restaurants, mais honnêtement, je pense toujours à mon poids », chante-t-elle dans « Rewind ».)
L’esthétique musicale campagnarde et inspirée du drag de Roan a établi de nombreuses comparaisons avec le son tout aussi théâtral de Lady Gaga. Il se prête bien aux chansons sur le fait de sortir avec d’autres femmes et de tomber amoureux d’elles – encore une rareté dans la pop mainstream. (« Elle l’a fait là, sur le pont – a mis ses canines sur le côté de mon cou », dit le premier couplet de « Red Wine Supernova ».)
Carpenter intègre une douzaine de doubles sens et d’insinuations dans chaque chanson délirante et torride de « Short n’ Sweet ». Et puis parfois, elle abandonne l’artifice et dit simplement ce qu’elle veut dire : « Je suis tellement excitée ! » Voici une pop star avouant et célébrant clairement son désir, ce pour quoi des artistes comme Madonna ont été autrefois fustigés. Flirter avec des controverses effrontées, comme avec Madonna, n’a fait que renforcer son profil.
Leur musique n’est pas nécessairement politique, même si Charli, qui est britannique, est entrée dans la conversation lorsqu’elle a posté « Kamala IS brat » peu après l’annonce de la candidature du vice-président à l’élection présidentielle américaine. Mais la musique franche et confiante que font ces pop stars est significative en ce moment de turbulences, a déclaré Errico.
Des chansons comme « I think about it all the time » de Charli, dans lequel la fêtarde avouée pèse sur la maternité, les diverses chansons d’amour queer de Roan et même le vigoureux et léger « Juno » de Carpenter, prennent une nouvelle gravité à une époque où, aux États-Unis, , l’autonomie corporelle des femmes et des personnes LGBTQ est difficile et incertaine, a déclaré Errico.
« Je pense qu’ils sentent que le temps recule et qu’ils trouvent des façons accrocheuses et intelligentes de dire : ‘Sur mon cadavre' », a déclaré Errico. « Ils construisent une nouvelle armée pour une période nouvellement périlleuse, tout en s’amusant. »
L’avenir de la pop, dit Murphy, penche vers un excès honnête. Nous l’avons vu cette année avec Charli transformant d’immenses arènes en clubs en sueur, Roan se peignant de la patine de la Statue de la Liberté, Carpenter faisant enrager les pochettes de perles en prenant des poses provocantes en tournée. Cependant, aucune de ces fioritures exagérées ne fonctionnerait sans des bangers confessionnels qui à la fois transportent et sonnent vrai.
« Les gens plaisantent parfois en disant que nous vivons ‘la pire époque’, mais ces artistes sont déterminés à organiser la meilleure fête qu’on ait jamais essayé d’organiser », a déclaré Errico.
