ST. JOHN’S, T.-N.-L. –
Un accord publicitaire inhabituel a porté ses fruits pour Terre-Neuve-et-Labrador alors qu’un petit club de football du nord de l’Angleterre portant le nom de la province sur ses maillots a affronté mardi l’une des équipes les plus connues de la planète.
La province parraine l’équipe de football Barrow AFC, une équipe de quatrième division de Barrow-in-Furness dont l’année record leur a valu un match contre les titans de haut niveau du Chelsea FC dans la course à la coupe de la Ligue anglaise de football.
L’équipe de Barrow est entrée sur le terrain mardi avec des maillots arborant le nom et le site Web de Terre-Neuve-et-Labrador, visibles par plus de 38 000 fans dans le stade de Chelsea, au nord de Londres, et par d’innombrables autres personnes qui ont regardé les flux et les émissions des principaux réseaux.
«Chelsea est l’un des plus grands clubs de Premier League d’Angleterre, ce qui signifie essentiellement qu’il est l’un des plus grands clubs de football du monde entier», a déclaré Ethan Thatcher, responsable des médias du Barrow AFC. «Pour Barrow, jouer contre eux, c’était une expérience très surréaliste.»
Terre-Neuve-et-Labrador abrite environ 530 000 habitants, et son parrainage de 171 000 $ du club Barrow vise à attirer davantage de travailleurs qualifiés dans la province, comme des médecins, des infirmières et des travailleurs sociaux, a déclaré la ministre de l’Immigration, Sarah Stoodley.
L’Angleterre a renforcé ses lois sur l’immigration l’année dernière, rendant plus difficile pour les nouveaux arrivants l’obtention de visas de travail et l’arrivée de leur famille au Royaume-Uni, a-t-elle noté. Terre-Neuve-et-Labrador espère attirer l’attention des travailleurs qui sont peut-être maintenant à la recherche d’un nouvel endroit où vivre.
Sous le nom de la province sur les maillots jaune et noir de l’AFC Barrow se trouve le site HomeAwaits.ca de la province, qui propose des informations sur le déménagement à Terre-Neuve-et-Labrador ainsi que des photos de ses côtes accidentées et de sa capitale.
Le site reçoit environ 50 000 visiteurs chaque jour, a déclaré Stoodley. Ce chiffre a bondi d’environ 1 200 après que les joueurs du Barrow AFC soient entrés sur le terrain mardi. Plus de la moitié de ces nouveaux visiteurs y sont parvenus en saisissant l’adresse directement dans leur navigateur.
Les médias britanniques ont également écrit sur les maillots, a ajouté Stoodley.
« Si nous avions dépensé cet argent en publicités sur Facebook, nous n’aurions pas eu le buzz ni les deux articles de la BBC, qui, je crois vraiment, contribuent également à atteindre l’objectif de rehausser le profil de Terre-Neuve-et-Labrador », a-t-elle déclaré dans une entrevue. d’Angleterre.
L’équipe de football a également bénéficié de retours sur le parrainage. Les fans adorent les maillots. Ils se vendent «immédiatement» après l’arrivée de chaque nouveau lot, a déclaré Thatcher.
Le Barrow AFC a perdu le match de mardi contre Chelsea avec un score de 5-0, mais Thatcher dit qu’ils ont encore un championnat de ligue devant eux, qu’ils prévoient de gagner — tout en portant leurs maillots de Terre-Neuve-et-Labrador.
«Nos fans ont vraiment apprécié le parrainage», a-t-il déclaré. «Nous vendons des marchandises portant la feuille d’érable ou portant le nom de Terre-Neuve-et-Labrador. C’est… une commandite tellement inhabituelle mais formidable.»
Les publications de l’équipe sur la plateforme X dévoilant les maillots ont été vues près d’un million de fois dès la première semaine où elles ont été affichées, a-t-il ajouté.
«Cela n’arrive pas à une équipe comme Barrow», a-t-il déclaré. «Cela montre non seulement les yeux de Barrow-in-Furness, mais certainement les yeux du monde entier étaient rivés sur notre tenue, ce qui avait évidemment beaucoup à voir avec les sponsors de Terre-Neuve-et-Labrador.»
Il a dit qu’il n’était pas sûr que la campagne ait réussi à attirer des fans de football de l’autre côté de l’Atlantique, mais il s’est rendu à Terre-Neuve-et-Labrador avec trois autres membres de l’AFC de Barrow pour le lancement de l’uniforme et il espère revenir.
Avec des fichiers de The Associated Press
