Une personne a été arrêtée vendredi soir après que la police a déployé des gaz lacrymogènes pour disperser une foule de manifestants pro-palestiniens à l’Université McGill.
La police anti-émeute a été appelée après que certains membres du groupe ont mené une marche qui a commencé pacifiquement à la place Jean-Riopelle peu après 20 heures. Les gens scandaient « La Palestine sera libre » alors que la marche serpentait dans les rues du centre-ville avant de se diriger vers l’université.
Des manifestants brisent les vitres du bâtiment administratif James de l’Université McGill, le vendredi 5 juillet 2024. (Xavier Duranleau/CTV News)
Les choses ont pris une tournure violente vers 21h30 lorsque le groupe est arrivé à l’extérieur du bâtiment de l’administration James et que certains membres ont commencé à briser les fenêtres à l’avant du bâtiment tandis que d’autres regardaient et scandaient « Désinvestissez maintenant ».
En quelques secondes, des dizaines de policiers à pied se sont précipités sur les manifestants, leur ordonnant de partir.
Au moins un policier a semblé bousculer une des manifestantes avant qu’elle ne tombe à terre. D’autres participants sont venus à ses côtés et l’ont aidée à se relever.
La police de Montréal débarque à l’Université McGill pour disperser une foule de manifestants le vendredi 5 juillet 2024. (Xavier Duranleau/CTV News)
Quelques instants plus tard, près du bâtiment administratif, les policiers ont utilisé des gaz lacrymogènes sur quatre manifestants.
Samedi, la porte-parole de la police, Véronique Dubuc, a confirmé à CTV News qu’un homme de 66 ans avait été arrêté pour avoir prétendument brisé les fenêtres de McGill et agressé un agent de sécurité.
La police de Montréal déploie des gaz lacrymogènes contre des manifestants à l’Université McGill, le vendredi 5 juillet 2024. (Xavier Duranleau/CTV News)
Elle a déclaré que deux policiers ont été légèrement blessés lors de l’intervention, qui s’est terminée vers 23 heures.
Au cours de leur marche, au moins un manifestant a également brisé la vitrine d’un commerce de la rue Sainte-Catherine, tandis que d’autres ont à un moment donné retiré les clôtures d’une rue afin d’empêcher la police de les atteindre, selon M. Dubuc.
Un campement pro-palestinien démantelé quelques heures plus tôt
Quelques heures plus tôt vendredi, un campement pro-palestinien installé le mois dernier au Square Victoria, au centre-ville de Montréal, a été démantelé par la police de Montréal.
Au cours de cette opération policière, qui a débuté vers 4 heures du matin, un homme de 18 ans a été arrêté.
Selon la police, l’homme aurait pointé un laser dans les yeux des policiers il y a quelques jours, blessant temporairement au moins un policier.
La mairesse Plante répond
Lors d’une conférence de presse, la mairesse Valérie Plante a déclaré que la décision de démanteler le campement n’a pas été prise à la légère.
« Mais une manifestation ne peut pas occuper de façon permanente un lieu public. On ne peut pas occuper un lieu public, quelle que soit la cause. L’espace public doit rester public », a déclaré Mme Plante.
« Le campement ne permettait pas la libre circulation et le libre accès de la population, des ouvriers, des pompiers et des policiers qui sont là pour assurer la sécurité de tous à l’intérieur du camp, à l’extérieur et aux alentours. »
De plus, Plante a déclaré que le campement violait les règlements municipaux, ce qui a motivé la décision de démanteler le campement « pacifiquement ».
La manifestante Emma Jaubert, qui se trouvait dans le camp avec 15 autres personnes, a décrit la scène lorsque la police est arrivée au campement.
« J’essaie de me mettre à la place des gens… Et quand j’essaie de me déplacer, je dis : « la police anti-émeute est là, la police anti-émeute est là ». Ils arrivent, jettent un de nos camarades à terre et le frappent un peu, ce qui est, vous savez, un autre exemple de brutalité policière. Nous avons souvent vu cela lors de nos manifestations », a déclaré le manifestant dans une interview.
Jaubert a déclaré que la police avait été « très agressive » avec les manifestants, mais qu’on leur avait dit qu’ils pourraient revenir et récupérer leurs affaires ensuite.
« Mais pendant qu’ils font ça, ils donnent aussi des coups de pied dans nos tentes, endommageant nos affaires. Et ils disent : « Sortez, sortez, partez, partez, partez », mais il n’y a qu’une seule entrée au camp, et ils la bloquent.
« Et ils nous ont tous enfermés dans un coin du camp. Et nous sommes tous coincés dans ce coin. Je pense qu’un de nos camarades a sauté la clôture », a expliqué Jaubert.
Le campement pro-palestinien a été installé sur la place à la fin du mois dernier.
Les manifestants réclament que la Caisse de dépôt et placement du Québec (CDPQ) « se départisse immédiatement de ses investissements de 14,2 milliards $ dans 87 entreprises complices de l’occupation israélienne ».
Le groupe demande également la fermeture du bureau du Québec à Tel-Aviv car, selon lui, « l’intensification des relations commerciales et de la coopération diplomatique avec Israël légitime le génocide et le nettoyage ethnique du peuple palestinien ».
Le campement pro-palestinien de McGill demeure
Après le démantèlement, Deep Saini, le président de l’Université McGill, a déclaré que l’intervention policière était un « signe encourageant » que la Ville et la police de Montréal adoptent une approche sérieuse à l’égard des campements.
« Je m’attends à ce que la Ville et le SPVM restent cohérents dans leur approche et agissent rapidement pour éliminer le campement ici aussi », a-t-il déclaré dans un communiqué.
Toutefois, Plante a déclaré que la direction de McGill avait échoué dans la gestion du campement et a souligné que McGill était la seule université qui n’avait pas trouvé de solution pacifique.
« Je m’attends à ce que l’Université McGill révise sa stratégie. Cela dit, elle a déjà décidé de s’adresser aux tribunaux. Et c’est de cela qu’elle devra rendre des comptes », a déclaré Mme Plante.
« Ils ont tout de suite choisi cette voie pour aller en justice, et maintenant tout est lié à cette décision qui sera prise par le tribunal. »
Jeudi, le service d’incendie de Montréal s’est vu refuser l’accès pour effectuer un contrôle de sécurité au campement pro-palestinien de l’Université McGill.
La visite faisait partie d’une inspection de routine visant à garantir que le campement était exempt de tout risque d’incendie ou de tout risque pour les personnes qui y séjournaient.
