Le retour des World Series à Toronto vendredi s’accompagnera de mesures de sécurité renforcées, a déclaré la police, qui se prépare à contrer un éventail complexe de menaces qui, selon les experts en sécurité, pourraient inclure des attaques terroristes, des émeutes ou des drones.
Le surintendant en chef de la police de Toronto, Frank Barredo, responsable des opérations de sécurité publique de la force, a déclaré qu’il travaillait avec les forces de police de toute la région de Toronto pour faire respecter les zones d’exclusion aérienne des drones et envisager certaines fermetures de routes. Il a également déclaré que les autorités installaient des barrières physiques à l’extérieur du Centre Rogers et déployaient davantage d’agents dans et autour du stade.
« Au fur et à mesure que les jeux sont passés aux World Series, la posture s’est améliorée avec cela, dans le sens où il y a un peu plus de sécurité, un peu plus de renforcement », a déclaré le surintendant en chef. Barredo a dit dans un entretien.
« Vous pouvez imaginer que nous aurions des personnes protégées de type VIP, des politiciens, des dignitaires et autres », a-t-il déclaré. « Là, nous nous coordonnerions avec certains de ces partenaires fédéraux – ou même avec des partenaires internationaux. »
Le stade, qui était connu sous le nom de SkyDome lors de son ouverture en 1989, n’a jamais été le théâtre d’une faille de sécurité mortelle malgré la tenue de plus de 100 événements sportifs et de divertissement par an. «Le Centre Rogers dispose de mesures de sécurité robustes à l’intérieur et à l’extérieur du stade», a déclaré la porte-parole des Blue Jays, Madeleine Davidson.
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Cependant, depuis le début des années 1990, lorsque les Blue Jays de Toronto ont joué pour la dernière fois dans la Série mondiale, un L’augmentation mondiale des attaques terroristes et des fusillades de masse a rendu plus standard le renforcement de la sécurité lors des grands événements sportifs.
« Des extrémistes violents ont parfois ciblé des événements spéciaux, notamment ceux associés à des causes religieuses ou sociales – mais aussi, dans certains cas, des événements sportifs », a déclaré Magali Hébert, porte-parole du Service canadien du renseignement de sécurité. « Une attaque par un acteur isolé visant un événement spécial au Canada reste une possibilité réaliste. »
Mme Hébert n’a pas révélé si le SCRS évaluait les menaces pesant sur les World Series, mais a déclaré que l’agence de renseignement travaillait toujours en étroite collaboration avec la police pour identifier les risques pour la sécurité.
Les attentats du marathon de Boston en 2013 et l’attentat suicide de 2017 contre un spectacle d’Ariana Grande à Manchester, en Angleterre, sont parmi les pires exemples d’attaques à grande échelle, selon un expert en terrorisme. Gina Ligon, qui a récemment témoigné lors d’une audience du Congrès américain sur les menaces pesant sur les événements sportifs internationaux.
« Il existe toutes ces différentes menaces, il est donc très difficile pour les forces de l’ordre de prédire », a déclaré le professeur Ligon, qui dirige un centre de recherche sur le terrorisme à l’Université du Nebraska à Omaha.
Elle a déclaré que les technologies telles que les drones font partie des risques émergents.
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Au début du mois, la police de Toronto a annoncé avoir accusé plusieurs personnes de faire voler illégalement des drones. La nouvelle technologie déployée au Centre Rogers a été utilisée pour cibler les opérateurs malhonnêtes parmi la mer de fans des Blue Jays qui regardaient la série de championnats de la Ligue américaine contre les Mariners de Seattle.
« Il ne s’agissait pas d’incidents malveillants… mais il s’agissait néanmoins de problèmes qui devaient être résolus », a déclaré le surintendant en chef. » dit Barredo. « On ne peut pas laisser des drones survoler de grandes foules de gens, en particulier autour du Centre Rogers. »
L’année dernière, la police de Toronto a dépensé 2 millions de dollars en prime supplémentaire pour les policiers qui travaillent à renforcer la sécurité lors d’une série de concerts de Taylor Swift au Rogers Centre. Les World Series se déroulent alors que la ville se prépare à relever un autre défi en matière de sécurité : organiser les matchs de la Coupe du Monde de la FIFA l’été prochain.
Jack Rozdilsky, professeur à l’Université York et spécialiste de la gestion des catastrophes, a déclaré que toute cette planification devrait aider les World Series à se dérouler sans problème.
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Mais là encore, dit-il, jusqu’à ce que relativement récemment, les Blue Jays étaient considérés comme loin de clôturer la saison de la Ligue majeure de baseball.
« Il y avait très peu de temps pour que ce grand événement ait lieu – ce qui pose problème », a déclaré le professeur Rozdilsky. « Nous avons l’équivalent d’un concert de Taylor Swift qui arrive en ville et elle a eu des concerts qui ont nécessité des mois de préparation et de planification. »
Si les Jays gagnent, cela pourrait entraîner des problèmes de sécurité supplémentaires. Lorsque les Raptors de Toronto ont remporté le championnat NBA 2019, des centaines de milliers de personnes se sont rassemblées au centre-ville pour une assemblée de victoire bruyante. Au cours de l’événement, quatre personnes ont été blessées par balle.
Perdre une série de championnat comporte également des risques. Un violent chaos de rue a éclaté à Vancouver en 2011 après la défaite des Canucks dans le septième match de la finale de la Coupe Stanley. La police de cette ville n’a pas pu contenir une foule d’émeutes et de pillages, causant des millions de dollars de dégâts.
Les autorités ont cependant rassemblé des images afin de pouvoir poursuivre ultérieurement les poursuites.
« Certaines dynamiques de foule vous poussent à faire des bêtises », a déclaré Jim Chu, qui était en charge de la police de la ville en 2011, dans une interview cette semaine.
« Dites aux jeunes de ne pas faire de bêtises, car cela vous gâcherait la vie. »
