La police de New York (NYPD) enquête sur les « menaces de mort homophobes » envoyées à Liberté de New York l’épouse de la star Breanna Stewart, Marta Xargay, par courrier électronique après le premier match de cette année WNBA Finales.
Stewart a déclaré mardi à NBA Today d’ESPN que le message avait été envoyé à Xargay, un ancien joueur de la WNBA, et qu’elle et sa femme avaient informé Liberty et la ligue de la situation.
Le NYPD a déclaré à CNN dans un communiqué qu’il était au courant de l’incident : « Le dimanche 13 octobre 2024, vers 18 h 15, un e-mail a été envoyé à un proche d’un joueur de la WNBA avec un message menaçant. L’enquête est en cours.
Stewart, double MVP de la WNBA, a eu la chance de remporter le premier match de la finale pour New York, mais a raté l’un des deux lancers francs à la fin du temps réglementaire, puis a été hors cible avec un lay-up à la fin de la prolongation. Les Lynx du Minnesota ont fini par remporter le premier match, mais la série est désormais à égalité 1-1 avant le troisième match de mercredi.
«Parfois, les gens poussent les choses un peu trop loin et hors de leur contexte et Marta a reçu des menaces de mort homophobes», a déclaré Stewart à Malika Andrews de NBA Today.
«Quelques autres choses se sont produites, mais nous devons simplement nous assurer que nous faisons tout ce qui est possible pour continuer à garantir que notre équipe et la ligue sont conscientes de la situation et continuent d’assurer la sécurité de tout le monde», a-t-elle déclaré.
Dans un communiqué, un porte-parole de la WNBA a déclaré à CNN que la ligue «continuera à souligner qu’il n’y a absolument aucune place pour des commentaires haineux ou menaçants à l’égard des joueurs, des équipes ou de toute personne affiliée à la WNBA».
Ils ont ajouté : «Nous sommes au courant du problème le plus récent et travaillons avec la sécurité de la ligue et des équipes ainsi qu’avec les forces de l’ordre sur les mesures de sécurité appropriées.»
CNN a contacté Liberty pour commentaires.
L’e-mail intervient au milieu d’une augmentation inquiétante des abus sur les réseaux sociaux dirigés contre ceux qui jouent dans la WNBA.
La vétéran du Connecticut Sun, Alyssa Thomas, s’est exprimée après la victoire de la franchise au premier tour contre l’Indiana Fever, déclarant : « Je pense qu’au cours de mes 11 années de carrière, je n’ai jamais entendu les commentaires racistes de la part des fans d’Indiana Fever.
«On ne m’a jamais traité ainsi sur les réseaux sociaux et il n’y a pas de place pour cela», a ajouté Thomas.
Le mois dernier, le garde du soleil DiJonai Carrington a subi des réactions négatives après être accidentellement entré en collision avec la star de Fever, Caitlin Clark, pendant la série. Clark et Carrington ont nié toute intention malveillante derrière l’incident.
La petite amie de Carrington, la joueuse de l’Indiana NaLyssa Smith, a détaillé certains des traitements auxquels Carrington avait été soumis.
«Ma petite amie a reçu des menaces de mort, elle a été suivie et qualifiée de toutes sortes de conneries», a posté Smith sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
Thomas a ajouté après la victoire du Sun au premier tour : «Nous venons jouer au basket pour notre travail et c’est amusant, mais nous ne voulons pas aller travailler tous les jours et voir les réseaux sociaux exploser à cause de choses comme ça.»
Interrogée sur l’augmentation des abus, Stewart a déclaré qu’elle souhaitait utiliser sa plateforme pour sensibiliser l’opinion.
« Pourquoi cela arrive-t-il ? Parce que nous sommes la ligue la plus inclusive de tous les sports professionnels et je peux le dire en toute confiance. Mais il n’y a pas de place pour la haine », a ajouté Stewart mardi.
«Nous voulons continuer à nous assurer que non seulement j’utilise cette plate-forme pour m’assurer que nous la maintenons cohérente et que nous mettons vraiment la pression sur la ligue pour assurer notre sécurité.
«Mais sachant que cela se produit, non seulement dans cette ligue mais partout dans le monde, c’est inacceptable.»
