Un rideau de fer particulier est tombé jeudi sur le centre de Paris, avec le début d’un périmètre antiterroriste olympique le long des rives de la Seine, isolant une zone de plusieurs kilomètres de long aux Parisiens et aux touristes qui n’avaient pas demandé de laissez-passer à l’avance.
Les mots sur de nombreuses lèvres étaient « code QR », le laissez-passer qui permettait d’accéder au-delà des barrières métalliques sinueuses délimitant la zone de sécurité mise en place pour protéger la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques le 26 juillet.
« Je ne savais pas que ça commençait aujourd’hui », a déclaré Emmanuelle Witt, une pigiste en communication de 35 ans qui a été arrêtée par la police près du pont de l’Alma alors qu’elle traversait la ville à vélo. Elle s’est désespérée en remplissant sur son téléphone le formulaire en ligne pour obtenir son code QR, sans savoir que le processus de vérification pouvait prendre plusieurs jours.
Les personnes munies du précieux code – soit sur leur téléphone, soit imprimé sur un bout de papier – ont pu passer sans problème les contrôles de police dans des espaces entre les barrières plus hauts que la plupart des gens.
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La plupart des personnes qui n’avaient pas pu entrer étaient refoulées, sans que les officiers ne bougent malgré les grognements et les cajoleries.
« C’est trop, c’est excessif, c’est chiant tout ça », s’indigne Nassim Bennamou, un livreur à qui l’accès à la rue menant à Notre-Dame avec son scooter a été refusé.
« Même le GPS est confus, je n’ai aucune idée de comment je vais travailler aujourd’hui », a-t-il ajouté.
Bien que les autorités aient annoncé le système de codes l’année dernière et qu’elles aient rencontré les habitants pendant des mois pour expliquer les restrictions, tout le monde n’était pas au courant. De nombreux visiteurs ont été redirigés vers les monuments les plus emblématiques de Paris.
« Nous ne savions pas qu’il nous fallait un QR code », explique Takao Sakamoto, 55 ans, à qui l’accès à la tour Eiffel a été refusé près de la station de métro Bir Hakeim. Venu du Japon avec sa femme, il a pris une photo de la tour Eiffel de loin, derrière les grillages et les voitures de police. « Ça fera l’affaire », s’est exclamé Sakamoto, désespéré.
En revanche, les chanceux qui pénétraient dans les zones interdites avaient droit à la vue rare d’un centre de Paris presque vide par une belle journée d’été.
« C’est surréaliste, on a vraiment l’impression d’être les seuls ici », a déclaré Sarah Bartnicka, une Canadienne. Profitant d’un jogging matinal avec une amie, la jeune femme de 29 ans a pris un selfie avec un policier sur le pont d’Iena désert pour immortaliser l’instant.
«Je comprends pourquoi ils font ça», a déclaré Carla Money, une Américaine de 64 ans. Elle a réussi à passer les grilles avec sa famille et faisait du tourisme près de la fontaine Saint-Michel. «Je viens de l’étranger», a-t-elle ajouté. Le périmètre est entré en vigueur tôt jeudi matin et durera toute la cérémonie. Par exception, Paris a décidé d’organiser la cérémonie d’ouverture sur le fleuve plutôt que dans un stade, comme les précédentes villes hôtes. La plupart des mesures de sécurité fluviales seront levées après la cérémonie.
Les agents avaient pour instruction de se montrer polis et serviables envers les employés qui se rendaient au travail et envers les autres qui se trouvaient dans le périmètre pour la première fois.
