Le syndicat représentant des milliers de travailleurs de la LCBO et la société d’État se rencontreront à la table de négociation mercredi pour la première fois depuis le début de la grève historique.
Dans une déclaration publiée mardi, le Syndicat des employés de la fonction publique de l’Ontario (SEFPO) a confirmé que son équipe de négociation présenterait un plan à la LCBO, qui comprendrait, selon lui, ses principales revendications visant à protéger les emplois et des centaines de millions de dollars de recettes publiques.
« L’équipe se présente à la table des négociations en position de force », a déclaré le SEFPO. « Pour conclure une entente et mettre fin à cette grève, la direction de la LCBO doit faire son travail et négocier de bonne foi. »
« Lorsque l’équipe présentera son plan, nous verrons si la direction de la LCBO travaille réellement en faveur de ces intérêts communs pour les travailleurs et pour tous les Ontariens », a ajouté le syndicat.
Mercredi sera la première fois que les deux parties tenteront de négocier un nouveau contrat après que les pourparlers aient abouti à une impasse avant la date limite de grève du 5 juillet.
Plus de 9 000 employés de la LCBO sont sur les lignes de piquetage depuis lors, fermant tous les magasins de détail de la province.
Le syndicat a déclaré que le principal point de discorde à la table des négociations était l’expansion de la vente d’alcool dans la province, en particulier des cocktails prêts à boire, décidée par le gouvernement Ford. Le SEFPO a fait valoir que cette expansion entraînerait des pertes d’emplois et aurait une incidence sur les revenus de 2,5 milliards de dollars que ces produits génèrent pour les services publics chaque année.
Le premier ministre Ford est demeuré provocateur sur la question, affirmant que l’expansion de la vente d’alcool se poursuivra et que « le navire a pris la mer ». Lundi, la province a annoncé que les épiceries autorisées pourront commencer à vendre des boissons prêtes à boire à partir du 18 juillet, devançant ainsi le plan de deux semaines.
En réponse à cette annonce, le SEFPO a affirmé que la « précipitation » visant à accroître la vente d’alcool dans la province coûterait aux contribuables plus d’un milliard de dollars.
Entre-temps, dans une vidéo publiée mardi matin, le président-directeur général de la LCBO, George Soleas, a déclaré que la grève n’était pas nécessaire et que la proposition de la société d’État comprenait de nombreuses « offres axées sur les employés », notamment la sécurité d’emploi, des augmentations de salaire, des avantages sociaux améliorés et des centaines de postes à temps plein.
« Mais le SEFPO a abandonné la question de savoir où les boissons prêtes à boire peuvent être vendues », a déclaré Soleas.
« Mettons fin à cette grève. SEFPO, il est temps de répondre à l’offre et de nous rejoindre à la table. Nous attendons tous. »
Avec des fichiers de Phil Tsekouras
