Le mécontentement politique croissant dans un bastion libéral pourrait conduire à une percée des conservateurs lors d’une élection partielle en Ontario, ce qui pourrait mettre à l’épreuve le leadership du premier ministre Justin Trudeau. Lundi, les électeurs de la circonscription de Toronto–St. Paul se rendra aux urnes pour élire un nouveau député.
Le siège fédéral était auparavant occupé par Carolyn Bennett avant sa démission l’année dernière et est restée résolument libérale pendant plus de trois décennies. Mais alors que la popularité des Grits est tombée à un niveau record, certains voient désormais la course locale comme un référendum sur le Premier ministre.
En l’absence de candidat sortant, la pression est exercée sur le candidat libéral Leslie Church pour qu’il garde la circonscription rouge. Mais elle devra lutter contre un concurrent grandissant, la division des votes et une éventuelle confusion des bulletins de vote pour remporter la victoire.
Boutons chauds du logement et des sans-abri
Mercredi dernier, cinq jours avant l’élection partielle du 24 juin, CTV News a interviewé Church à son bureau de campagne du centre-ville de Toronto. Des pancartes rouges portant son nom étaient collées sur le mur du fond, tandis que deux bénévoles étaient assis à une table face à la devanture vitrée du magasin. Quatre boîtes de beignets roses et au chocolat à prix réduit d’un jour étaient intactes sur une autre table, sous une carte de la circonscription.
Juste avant le début de l’entretien, un sans-abri s’est introduit dans le bureau de campagne en quête d’un répit face à la chaleur et un membre du personnel lui a offert de l’eau. La scène incarnait les problèmes qui préoccupaient Toronto–St. Celui de Paul.
«Les gens sont surmenés en ce moment. La principale préoccupation que j’entends concerne le coût du logement et du loyer. Soixante pour cent de nos ménages ici sont locataires», a déclaré Church, lorsqu’on lui a demandé d’expliquer quel était son argumentaire pour contrer le désir de changement dans la circonscription.
«Le changement ne signifie pas jeter le bébé avec l’eau du bain. Le changement ne signifie pas abandonner vos valeurs, le changement signifie ‘faisons les choses mieux.'»
Une stratégie rétro
Church, qui a été chef de cabinet de la ministre des Finances Chrystia Freeland, tente de battre son rival avec une stratégie le liant à un leader provincial d’une autre époque.
«Les gens s’inquiètent de l’alternative qui promet des réductions, qui promet un conservatisme à la Mike Harris dont beaucoup de gens à Toronto-St. Paul’s se souviennent», a déclaré Church, reliant son adversaire conservateur au premier ministre de l’Ontario qui est arrivé au pouvoir au milieu des années 1990.
«La décennie qui a suivi le gouvernement Harris, où, vous savez, nos enseignants, nos infirmières, nos ambulanciers paramédicaux, nos services publics étaient tout simplement, vous savez, tous brisés. Ce n’est pas à cela qu’ils veulent revenir.»
Affrontements politiques nationales et internationales
Outre les problèmes de logement et d’abordabilité, le spécialiste des données et sondeur Nik Nanos affirme que les élections partielles pourraient également aborder la « question brûlante de ce qui se passe au Moyen-Orient entre l’État d’Israël et le Hamas ».
Onze pour cent des électeurs de Toronto–St. Les Paul sont juifs.
Le bureau du candidat conservateur Don Stewart se trouve juste en face du siège de Church. Il a pris congé de son travail à l’Organisme canadien de réglementation des investissements, un organisme qui réglemente les sociétés d’investissement et de fonds communs de placement, pour se présenter aux élections. Stewart n’a pas répondu aux multiples demandes d’interviews de CTV News transmises par courrier électronique, sur les réseaux sociaux, par téléphone et en personne.
Mais il semble adapter son discours aux électeurs juifs. Des trois vidéos sur sa page Facebook, l’une fait écho au refrain familier de Pierre Poilievre, selon lequel « après huit ans de Justin Trudeau, la criminalité, le chaos et le désordre sont monnaie courante dans nos rues » et qu’il y a « une hausse marquée de l’antisémitisme et de l’incitation à la violence ». » à proximité des écoles et des synagogues.
Il y a des panneaux dans les rues résidentielles près du centre communautaire juif de Forest Hill indiquant que le message de Stewart résonne. Trois maisons situées dans une rue proche de la synagogue ont apposé une pancarte conservatrice sur leur pelouse. Deux des propriétaires ont déclaré que c’était la première fois qu’ils affichaient publiquement leur intention de voter. C’étaient des partisans libéraux de longue date qui voulaient signaler qu’ils avaient changé de camp.
Amrit Parhar, candidat du NPD à l’élection partielle de Toronto-St.Paul. (Judy Trinh)
Le NPD fait appel au cœur et à la tête
Lors des élections fédérales de 2021, le NPD est arrivé troisième dans Toronto-St.Paul’s. Nanos dit qu’il analysera les données pour voir si les électeurs de gauche ont voté de manière stratégique.
« Vont-ils se boucher le nez et voter libéral pour s’assurer que les libéraux s’en tiennent à cela ou s’en tiendront-ils à Jagmeet Singh et aux néo-démocrates afin d’envoyer un message à Justin Trudeau ?
Alors qu’Amrit Parhar dessine dans des immeubles d’habitation, la candidate du NPD dit qu’elle entend un fort désir de changement politique lorsqu’elle frappe à la porte. Dans les derniers jours de la course, l’organisatrice communautaire renforce son jeu de terrain avec un appel émotionnel pour dissuader les partisans potentiels de soutenir les libéraux pour bloquer les conservateurs.
«Ne pas réagir avec peur, ne pas tomber dans le ‘Je vais voter de cette façon parce que j’ai peur des conservateurs… votez avec vos valeurs et votez pour un parti qui va vraiment rester fidèle à leurs valeurs’. qu’est-ce qu’il y a ici dans votre cœur », a déclaré Parhar.
Réformer la liste la plus longue
L’intérêt pour la course à Toronto–St. Celui de Paul est rendu encore plus intrigant par le nombre record de candidats en lice à l’élection partielle. Le scrutin répertorie les noms de 84 candidats inscrits, dont 76 font partie d’un mouvement de protestation.
Glen MacDonald est l’un des candidats indépendants du « Comité du scrutin le plus long » qui milite en faveur d’une réforme électorale. Il a voté par anticipation et a trouvé son nom à mi-chemin du bulletin de vote long d’un mètre.
MacDonald affirme que l’objectif de la protestation contre l’initiative du scrutin le plus long est de forcer les gens à comprendre la nécessité d’une réforme électorale.
«Il s’agit plutôt d’amener les gens à réfléchir à ce qu’ils font lorsqu’ils votent et à se demander réellement : est-ce que mon vote compte ?»
Les données d’Élections Canada montrent que lors des élections fédérales de 2021, les conservateurs ont remporté 200 000 voix de plus que les libéraux, mais ont obtenu 41 sièges de moins.
«En quoi est-ce juste. Le système de vote (uninominal majoritaire à un tour) fausse les résultats et décourage les gens de voter», a déclaré Macdonald, qui prône la représentation proportionnelle.
Néanmoins, le grand nombre de candidats pourrait diviser le vote, ce qui pourrait entraîner davantage de fissures dans le bastion libéral et davantage de questions sur la capacité du premier ministre Trudeau à mener son parti à la victoire aux prochaines élections générales.
Une capture d’écran de la carte des résultats de CTV News de l’élection fédérale de 2021 montrant les résultats de Toronto–St. Paul est à cheval.
