La star canadienne du tennis Shapovalov conserve son style agressif sous la direction de son nouvel entraîneur

La star du tennis canadien Denis Shapovalov sait ce que les experts et les fans pensent qu’il doit faire pour réussir : mettre la balle sur le terrain plus souvent. Mais l’actuel numéro 58 mondial …

La star canadienne du tennis Shapovalov conserve son style agressif sous la direction de son nouvel entraîneur

La star du tennis canadien Denis Shapovalov sait ce que les experts et les fans pensent qu’il doit faire pour réussir : mettre la balle sur le terrain plus souvent.

Mais l’actuel numéro 58 mondial estime que ses tirs agressifs sont ce qui distingue son jeu.

« J’ai mis beaucoup de pression sur les adversaires. J’aime prendre du temps loin d’eux et essayer vraiment de leur faire sentir qu’ils n’ont pas beaucoup d’espace pour respirer. C’est le genre de joueur que je suis», a déclaré Shapovalov avant l’Open d’Australie, qui débute dimanche à Melbourne.

«Mais il y a eu d’innombrables gars qui ont essayé de me dire de jouer plus prudemment, et ceci et cela. C’est juste que ça m’enlève du jeu.

«Quand j’étais parmi les 10 premiers, je jouais de manière très agressive et je faisais juste beaucoup de tirs. Je suis resté patient, mais j’ai joué de manière agressive. C’est le style de tennis dont j’ai besoin pour essayer de continuer à jouer.

Shapovalov débute son Open d’Australie lundi contre le vétéran espagnol Roberto Bautista Agut.

Le joueur de 25 ans originaire de Richmond Hill, en Ontario, a battu Bautista Agut à deux reprises sur des terrains durs rapides en 2024.

Shapovalov fait partie d’un fort contingent de Canadiens participant au premier Grand Chelem de la saison.

Le Montréalais Félix Auger-Aliassime est en pleine forme après avoir remporté l’International d’Adélaïde samedi. Il arrive en tant que tête de série n°29 et affrontera l’Allemand Jan-Lennard Struff au premier tour.

Gabriel Diallo, également de Montréal, affrontera l’Italien Luca Nardi.

Chez les femmes, Rebecca Marino, de Vancouver, affrontera la Britannique Katie Boulter, 22e tête de série.

Leylah Fernandez, de Laval, au Québec, sera également en action. Elle entre en tant que tête de série n°30 et affrontera l’Ukrainienne Yuliia Starodubtseva pour commencer.

Plus tard, Fernandez jouera en double féminin avec l’Ukrainienne Nadiia Kichenok. Le duo commence son tournoi contre les wild card Talia Gibson et Maya Joint, toutes deux australiennes.

Gabriela Dabrowski, d’Ottawa, est de retour avec sa partenaire Erin Routliffe, de Nouvelle-Zélande, et le duo, deuxième tête de série, affrontera les Américaines Danielle Collins et Desirae Krawczyk pour commencer.

Vasek Pospisil, de Vernon, en Colombie-Britannique, fera équipe avec l’Australien Jordan Thompson en double masculin. Ils arrivent en wild card et affronteront le Français Greoire Jacq et le Brésilien Orlando Luz au premier tour.

Shapovalov se dirige vers l’Open d’Australie avec un nouvel entraîneur : le Serbe Janko Tipsarevic, 40 ans.

Il est le dernier d’une longue lignée d’entraîneurs à travailler avec le fougueux Canadien, dont son compatriote Peter Polansky, l’ancien capitaine de la Coupe Davis Martin Laurendeau (maintenant entraîneur de Diallo), le Russe Mikhail Youzhny, le Britannique Jamie Delgado, l’Espagnol Javier Piles et l’Américain Matt Daly ( maintenant entraîneur de la star de la WTA Coco Gauff).

Tipsarevic a atteint la 8e place en tant que joueur et a remporté quatre titres sur le circuit ATP avant de prendre sa retraite fin 2019.

Il a commencé à travailler avec Shapovalov à Dubaï en décembre après un essai d’une semaine lors d’un tournoi ATP à Bâle, en Suisse, en octobre dernier.

Le nouvel entraîneur n’essaie pas d’éliminer l’agressivité du style de jeu de son nouveau joueur.

« Il aime évidemment beaucoup mon jeu. Il pense que je dois rester agressif et continuer à jouer comme je joue », a déclaré Shapovalov. « Ensuite, évidemment, nous essayons de travailler sur quelques ajustements ici et là – que ce soit avec le jeu de jambes, que ce soit avec la sélection des tirs pour obtenir les bons tirs. Mais il veut que je garde mon identité. Je pense donc que c’est pourquoi jusqu’à présent, nous avons eu un bon départ ensemble.

Après une saison 2023 condensée en blessures où il a obtenu un bilan de 13-13, l’année dernière a marqué un rebond pour Shapovalov.

Il a commencé à descendre jusqu’à la 140e place du classement en juillet dernier, pour ensuite se ressaisir et remporter un titre lors d’un tournoi à Belgrade en novembre.

«Le tennis n’a cessé de s’améliorer au fil de l’année», a déclaré Shapovalov. « J’avais l’impression que je devais passer une bonne semaine ou une bonne percée. Évidemment, on ne sait jamais quand cela arrive. C’est arrivé la dernière semaine de l’année pour moi, donc j’en suis très content.

Sa campagne 2025 a connu un début difficile à Hong Kong, où le Canadien a contracté un virus avant de s’incliner face au Japonais Kei Nishikori en huitièmes de finale.

«J’étais coincé dans ma chambre, j’avais de la fièvre, je tremblais et j’ai fait tout ce que je pouvais pour essayer de sortir sur le terrain cette semaine-là», a déclaré Shapovalov, notant que quelques autres joueurs avaient été touchés par le même virus. «Je me sentais un peu mieux à Adélaïde (cette semaine), et je me sens mieux chaque jour au fur et à mesure.»

Alors qu’il cherche à remonter dans le classement, Shapovalov s’efforcera d’être cohérent – ​​et de jouer son propre jeu, quoi qu’en disent les autres.

«C’est facile d’avoir l’air de tanker ou de simplement gâcher des matchs quand les choses ne se passent pas comme je le souhaite, parce que je continue à y aller», a-t-il déclaré. « Cela peut paraître mauvais de l’extérieur, mais en fin de compte, c’est comme ça que je gagne et que je perds des matches. Je joue du bon tennis, et quand je joue mon style de tennis, c’est difficile de jouer contre moi.