Le joueur de tennis numéro un Jannik Sinner a été testé positif à deux reprises à un stéroïde anabolisant en mars, mais ne sera pas suspendu car l’Agence internationale pour l’intégrité du tennis (ITIA) a déterminé que le produit interdit, améliorant les performances, était entré dans son organisme involontairement par le biais d’un massage de son physiothérapeute.
L’ITIA a annoncé mardi la résolution de l’affaire et a déclaré que Sinner perdrait les 325 000 $ de prix en argent et les 400 points de classement qu’il avait gagnés lors du tournoi d’Indian Wells, en Californie, où son premier test de drogue positif s’est produit.
« Je vais maintenant laisser derrière moi cette période difficile et profondément malheureuse », a déclaré Sinner dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux. « Je continuerai à faire tout ce que je peux pour m’assurer de continuer à me conformer au programme antidopage de l’ITIA et j’ai autour de moi une équipe qui est méticuleuse dans sa propre conformité. »
Sinner a remporté lundi l’Open de Cincinnati et sera l’un des favoris de l’US Open, qui débutera la semaine prochaine à New York. Sinner a fait ses débuts à la première place du classement ATP en juin et est considéré comme l’une des stars de la nouvelle génération du tennis masculin, aux côtés de Carlos Alcaraz.
Sinner, un Italien qui a eu 23 ans vendredi, a remporté l’Open d’Australie en janvier, son premier titre du Grand Chelem. Il a atteint les demi-finales de Roland-Garros en juin et les quarts de finale de Wimbledon en juillet, avant de faire l’impasse sur les Jeux olympiques de Paris, prétextant une amygdalite.
Lors de l’événement sur terrain dur d’Indian Wells en mars, Sinner a été testé positif à de faibles niveaux d’un métabolite du Clostebol, un stéroïde anabolisant interdit qui peut être utilisé à des fins ophtalmologiques et dermatologiques. C’est le même médicament pour lequel la star des Padres de San Diego, Fernando Tatis Jr., a été suspendu par la MLB en 2022.
Huit jours plus tard, Sinner a été testé positif à nouveau dans un échantillon hors compétition.
Il a été provisoirement suspendu en raison de ces résultats de tests, mais il a fait appel avec succès et a été autorisé à continuer à concourir sur le circuit.
Sinner a expliqué que les résultats de ses tests avaient été obtenus parce que son entraîneur de fitness avait acheté en Italie un spray en vente libre contenant du Clostebol et l’avait donné au physiothérapeute de Sinner pour traiter une coupure sur le doigt du physiothérapeute. Le physiothérapeute a ensuite traité Sinner sans porter de gants.
L’ITIA a déclaré avoir accepté l’explication de Sinner et avoir déterminé que la violation n’était pas intentionnelle. Un panel indépendant a tenu une audience le 15 août et « a déterminé qu’une conclusion d’absence de faute ou de négligence s’appliquait dans cette affaire, ce qui n’a entraîné aucune période d’inéligibilité », selon l’ITIA.
La PDG de l’ITIA, Karen Moorhouse, a déclaré que « Sinner et ses représentants ont pleinement coopéré » à « l’enquête approfondie » de son groupe.
L’Agence mondiale antidopage et l’organisme antidopage italien sont tous deux autorisés à faire appel de la décision.
En raison du résultat du test en compétition, Sinner doit renoncer aux points de classement et au prix en argent qu’il a gagné en atteignant les demi-finales à Indian Wells.
« Nous sommes encouragés par le fait qu’aucune faute ou négligence n’a été constatée de la part de Jannik Sinner. Nous tenons également à souligner la robustesse du processus d’enquête et l’évaluation indépendante des faits dans le cadre du Programme antidopage du tennis (TADP), qui lui a permis de continuer à concourir », a déclaré l’ATP Tour dans un communiqué. « Cela a été une affaire difficile pour Jannik et son équipe, et cela souligne la nécessité pour les joueurs et leur entourage de faire preuve de la plus grande prudence dans l’utilisation de produits ou de traitements. L’intégrité est primordiale dans notre sport. »
