Green Technology s’associe au géant mondial des batteries EcoPro pour créer une coentreprise sur la mine de lithium de la région de Nipigon et la raffinerie de Thunder Bay
L’entreprise australienne Green Technology Metals a trouvé un partenaire de développement sud-coréen pour mettre en production ses deux gisements de lithium du nord-ouest de l’Ontario et aider à la construction d’une raffinerie à Thunder Bay.
Green Tech, basé à Perth, a annoncé un partenariat stratégique avec le géant sud-coréen des batteries EcoPro Innovation via un accord-cadre qui implique un investissement de 8 millions de dollars (dollars australiens) dans le mineur junior.
Dans un communiqué de presse, Green Tech qualifie cela d’« investissement transformationnel » sur sa voie pour devenir le premier mineur, transformateur et fournisseur de lithium de l’Ontario pour la chaîne d’approvisionnement en batteries nord-américaine.
EcoPro apporte une vaste expérience dans la production d’hydroxyde de lithium grâce à sa technologie brevetée d’extraction du lithium.
Pour 8 millions de dollars, EcoPro reçoit 64 millions d’actions de Green Tech, soit suffisamment pour acquérir une participation de 16,6 % dans l’entreprise. Cet argent sera consacré à une étude de faisabilité qui éclairera la décision finale d’investissement concernant la construction d’une mine sur le projet de lithium Seymour de Green Tech près d’Armstrong et d’une raffinerie de lithium correspondante à Thunder Bay.
Green Tech possède deux gisements dans le nord-ouest de l’Ontario. Seymour, situé près de la rive nord du lac Nipigon, est le projet le plus avancé des deux. Le gisement Root, au nord-est de Sioux Lookout, est la prochaine mine en attente de développement.
Seymour est un projet de 282 millions de dollars. Le projet d’intégration d’une raffinerie à Thunder Bay et de deux mines coûte 1,8 milliard de dollars.
L’accord-cadre avec EcoPro décrit la structure de base de l’accord de partenariat menant à un accord de coopération plus contraignant et à une coentreprise proposée pour posséder et exploiter à la fois les actifs des mines Seymour et Root et l’usine de traitement de Thunder Bay. Il y aura une période de négociation de 12 mois pour finaliser le tout.
Dans le cadre de l’accord de coentreprise proposé, EcoPro acquerra une participation initiale de 10 % dans chaque projet de lithium avec la possibilité d’acquérir une participation supplémentaire de 25 % après la publication de l’étude de faisabilité.
« EcoPro évalue le marché nord-américain depuis un certain temps et c’est avec beaucoup d’optimisme que nous entrons dans cette nouvelle phase de développement du GT1 », a déclaré le directeur général de Green Tech (Gt1), Cameron Henry, dans un communiqué.
« EcoPro se distingue comme un partenaire stratégique de premier plan, apportant une expérience inestimable dans la possession et l’exploitation non seulement d’installations de conversion de lithium performantes, mais également d’installations de précurseurs de nickel et de matériaux actifs de cathode à l’échelle mondiale. Son envergure mondiale et son expertise dans la fabrication et la fourniture de produits chimiques au lithium de qualité batterie profiteront grandement à GT1 alors que nous faisons progresser notre stratégie intégrée en Amérique du Nord. »
