Le vainqueur de la Coupe du monde Antoine Griezmann, l’un des joueurs français les plus influents de la dernière décennie, a annoncé lundi à la surprise générale la fin de sa carrière internationale.
L’attaquant de 33 ans, affectueusement surnommé « Grizou » par ses supporters, a disputé 137 matches avec la France et marqué 44 fois en 10 ans. La décision de Griezmann était inattendue après avoir déclaré il y a quelques semaines seulement qu’il était prêt à continuer avec l’équipe nationale jusqu’à la Coupe du monde 2026.
Sa sortie fait suite à d’autres vainqueurs de la Coupe du monde dont Olivier Giroud, Blaise Matuidi, Raphael Varane et Hugo Lloris.
«C’est avec le cœur plein de souvenirs que je clôture ce chapitre de ma vie», a déclaré Griezmann dans un message sur Instagram. « Merci pour cette merveilleuse aventure tricolore et à bientôt. »
Griezmann – meilleur buteur de tous les temps de l’Atletico Madrid – a débuté avec la France en 2014 lors d’un match amical contre les Pays-Bas, puis s’est rapidement imposé comme un pilier de l’équipe entraînée par Didier Deschamps grâce à son talent polyvalent et son influence en tant que buteur et passeur. .
Seuls deux joueurs, Lloris et Lilian Thuram, ont joué plus d’internationaux pour la France que Griezmann.
Il est quatrième sur la liste des buteurs de tous les temps en France derrière Giroud, Thierry Henry et Kylian Mbappe.
«L’un des joueurs les plus importants de l’ère moderne de notre équipe nationale», a déclaré lundi Mbappé à propos de Griezmann. « Vous avez porté cette équipe pendant des années et avez grandement contribué à la porter au sommet avec de nombreux titres. Certains penseront peut-être qu’il est trop tôt pour arrêter, mais je comprends et respecte votre décision. Porter ce maillot exige toujours plus, sans parfois apporter la reconnaissance qui va avec.
Griezmann a joué un rôle clé en aidant la France à terminer deuxième au Championnat d’Europe 2016, où il a été le joueur du tournoi. Il a marqué sur penalty lors de la finale de la Coupe du monde 2018 alors que la France battait la Croatie 4-2 et remportait la Ligue des Nations trois ans plus tard.
Il a également disputé la finale de la Coupe du monde 2022 lorsque la France a perdu contre l’Argentine aux tirs au but.
«Après 10 années incroyables, marquées par des défis, des réussites et des moments inoubliables, il est temps pour moi de tourner une page et de laisser la place à la nouvelle génération», a-t-il déclaré. « J’ai eu la chance de vivre des moments incroyables aux côtés de coéquipiers exceptionnels. Nous avons partagé des victoires qui resteront à jamais gravées dans nos mémoires. »
Deschamps a salué l’esprit de Griezmann et a salué un «altruisme rare parmi les joueurs offensifs». En plus de ses capacités offensives, Griezmann est également apprécié pour sa capacité à défendre et son sens du sacrifice.
«Même si sa carrière en club n’est pas terminée, Antoine était et restera un monument du football français, l’un des plus grands joueurs de son histoire», a déclaré Deschamps dans un message relayé par la Fédération française de football. «En plus de ses 44 buts et 30 passes décisives, sa contribution aux résultats que nous avons obtenus au cours de la dernière décennie est immense.»
Après une performance décevante au Championnat d’Europe cette année, lorsque la France s’est inclinée en demi-finale, Griezmann a perdu une partie de son influence dans l’équipe de Deschamps. Sa dernière apparition pour la France remonte à trois semaines en tant que remplaçant tardif lors d’une victoire 2-0 contre la Belgique en Ligue des Nations.
Bien que Griezmann ait admis avoir connu des difficultés à l’Euro, il devait continuer à jouer avec la France jusqu’à la Coupe du monde 2026.
Dans son message de retraite, Griezmann a remercié Deschamps pour son soutien au cours de la dernière décennie malgré la décision de l’entraîneur de faire de Mbappé le capitaine de la France avant lui l’année dernière après la retraite de Lloris. Griezmann avait précédemment déclaré que le camouflet de Deschamps était difficile à supporter.
« On a souvent dit qu’Antoine était mon chéri, a déclaré Deschamps. « Nous avions en effet noué une relation très forte, qui restera intacte. Du fond du cœur, merci pour tout, mon Grizou.
Griezmann n’a pas précisé combien de temps il poursuivrait sa carrière en club. Son contrat avec l’Atletico court jusqu’en 2026.
