Cenk Tosun a finalement mis fin à la tension en marquant dans les arrêts de jeu pour envoyer la Turquie en huitièmes de finale du Championnat d’Europe avec une victoire 2-1 sur la République tchèque à 10 mercredi.
Alors que les Tchèques couraient après un but qui aurait pu leur permettre de se qualifier aux dépens de la Turquie, Tosun, remplaçant, a échappé à deux défenseurs épuisés sur la gauche et a décoché un tir violent à l’intérieur du deuxième poteau.
«Ce n’est que le début», a déclaré Tosun. « Je suis ravi de mon objectif. Nous en avons parlé auparavant et nous avons dit que c’était exactement le moment de le faire.
L’incident a déclenché une vague de joie chez la plupart des supporters présents au Volksparkstadion de Hambourg, mais a aussi provoqué une échauffourée entre joueurs et remplaçants qui étaient entrés sur le terrain. L’attaquant tchèque Tomas Chory a reçu un carton rouge après l’échauffourée, tandis que le capitaine de l’équipe Tomas Soucek et le joueur turc Arda Guler ont tous deux reçu un carton jaune.
La soirée a été chargée pour l’arbitre roumain Istvan Kovacs, qui a expulsé le milieu de terrain tchèque Antonin Barak à la 20e minute et a écopé de 18 cartons jaunes au total. Barak a obtenu le premier pour une faute tactique à la 11e, puis le suivant pour un tampon sur le pied de Salih Ozcan.
«Je ne l’ai vu qu’à la pause», a déclaré l’entraîneur tchèque Ivan Hasek à propos de Barak. « Il était triste, la tête entre les mains. Il s’est vraiment puni en s’en prenant à ce sujet.
L’expulsion a encouragé la Turquie à attaquer par vagues. Kenan Yildiz, Hakan Calhanoglu et Guler posaient de sérieux problèmes à la défense tchèque.
L’attaque tchèque était privée du joueur vedette Patrik Schick, qui n’a pas réussi à se remettre d’une blessure au mollet. Schick a été averti pour avoir protesté sur le banc. Ce devait être sa seule contribution.
Yildiz a reçu un avertissement pour un timbre sur Robin Hranac à la 37e, puis a échappé à un autre jaune après avoir attrapé Vladimir Coufal au visage avec son coude. L’arbitre a raté le deuxième incident.
Calhanoglu a sorti l’impasse avec un tir bas à l’intérieur du deuxième poteau à la 51e. Le gardien tchèque Jindrich Stanek avait réalisé un brillant arrêt pour repousser Mert Muldur, mais n’a pas pu s’étirer sur la frappe puissante de Calhanoglu.
Stanek n’a pas pu continuer le match en raison d’une blessure à l’épaule lors de son arrêt initial. Le gardien remplaçant du Bayer Leverkusen, Matej Kovar, a pris sa place.
Soucek a égalisé à la 66e après une mêlée dans le but au cours de laquelle le ballon a été dégagé de la ligne. Un contrôle du VAR a révélé que le gardien Mert Gunok n’avait pas été injustement gêné.
Les Tchèques avaient besoin d’un autre but pour se qualifier, mais le but tardif de Tosun a mis fin à leurs espoirs.
« C’est une déception. Nous voulions tous avancer. Nous avions pour objectif de les battre dès le début, mais nous n’y sommes pas parvenus, c’est décevant», a déclaré Soucek à la chaîne publique tchèque.
Soucek a déclaré qu’il était « très difficile » de jouer avec un joueur de moins et il a regretté les buts concédés par son équipe.
«Nous avons tous fait le maximum», a-t-il ajouté. « Je dois remercier tous mes coéquipiers. C’est juste une triste fin.
La République tchèque a terminé dernière du groupe F derrière la Géorgie, qui a surpris le Portugal, vainqueur du groupe, avec une victoire 2-0 pour se classer parmi les meilleures équipes à la troisième place.
La Turquie a terminé deuxième avec six points et affrontera l’Autriche mardi à Leipzig.
