L’ancien champion des poids mouches Brandon (The Assassin Baby) Moreno a mis fin à une séquence de deux défaites consécutives avec une décision dominante sur Amir (The Prince) Albazi dans l’événement principal d’une carte UFC Fight Night samedi.
Les juges ont marqué 49-46, 50-45, 50-45 pour le Mexicain de 30 ans, qui était plus occupé et a dominé la bataille dès le départ. Et il s’est immédiatement relevé lorsqu’Albazi a réussi à le vaincre au deuxième tour.
Albazi, le visage meurtri et ensanglanté, a absorbé davantage de punitions à mesure que le combat avançait et avait du mal à lancer sa propre attaque.
Moreno a subi un coup à l’œil au cinquième tour, mais a continué. Et il a fait tomber Albazi d’une balle dans la tête.
Moreno, actuellement classé deuxième parmi les prétendants poids mouche, s’est amélioré à 22-8-2, tandis que le n°3 Amir Albazi est tombé à 17-2-0.
Il y avait neuf Canadiens sur la carte de 13 combats à Rogers Place, les talents locaux ayant une fiche de 6-3 ce soir-là.
La foule a été annoncée à 16 439 personnes avec une porte de 2,6 millions de dollars américains, un record nord-américain pour une carte Fight Night.
Erin (Cold Blooded) Blanchfield (13-2-0), classée troisième parmi les prétendants poids mouche, a profité d’un solide cinquième tour pour remporter une décision unanime (48-47, 48-47, 48-47) sur le n°5 (Thug) Rose Namajunas (14-7-0) dans le co-événement principal entièrement américain.
Moreno s’est déjà battu six fois pour le titre des 125 livres – gagnant trois fois avec deux défaites et un match nul majoritaire – y compris une trilogie avec le Brésilien Deiveson Figueiredo qui a vu Moreno faire match nul, gagner et perdre.
Il en est à son deuxième passage dans la promotion après avoir été éliminé en 2018 suite à deux défaites consécutives.
Moreno a perdu le titre le plus récemment contre l’actuel champion brésilien Alexandre (The Cannibal) Pantoja à l’UFC 290 en juillet 2023. Il a perdu par décision partagée contre Brandon (Raw Dawg) Royval lors de sa dernière sortie en février.
Albazi, 31 ans, avait remporté ses six combats précédents mais n’avait plus combattu depuis juin 2023, mis à l’écart en raison d’une opération au cou.
Né en Irak, Albazi a déménagé en Syrie avec sa famille lorsqu’il était enfant avant de s’installer en Suède. Il a ensuite déménagé en Angleterre mais s’entraîne désormais aux États-Unis.
Namajunas, 32 ans, double championne des poids paille (115 livres), avait obtenu une fiche de 2-1-0 lors de ses trois combats précédents à 125 livres. Blanchfield, 25 ans, avait perdu contre la Française Manon (La Bête) Fiorot la dernière fois, mettant fin à une série de neuf victoires.
Les trois juges ont attribué à Namajunas les deux premiers tours et à Blanchfield les trois derniers. Le match avait été initialement annoncé comme l’événement principal, mais est resté un combat de cinq rounds après avoir été abandonné dans le co-principal.
Le poids welter canadien (droit) Mike Malott (11-2-1) a ouvert la carte principale avec une victoire par décision unanime (30-27, 29-28, 29-28) contre l’Américain Trevin Giles (16-7-0).
Le joueur de 32 ans de Burlington, en Ontario, a marqué tôt avec des coups de pied dans les jambes. Giles, qui devrait retourner au travail comme policier de Houston, a réussi son coup au deuxième tour, ensanglantant le Canadien, avant de recevoir un coup de pied de Malott au visage en fin de tour.
Malott s’est battu pour la dernière fois à l’UFC 297 à Toronto en janvier lorsque, après avoir mené la danse pendant deux rounds, il a été arrêté par le vétéran Neil (The Haitian Sensation) Magny à 15 secondes de la fin. Cela marquait sa première défaite à l’UFC après trois victoires dans la promotion.
Cette fois, il fut plus patient.
Dustin Stoltzfus (16-6-0), poids moyen américain basé en Allemagne, a éliminé le Québécois Marc-André (Power Bar) Barriault de façon spectaculaire à 4:28 du premier tour.
Stoltzfus a frappé Barriault (16-9-0 avec un sans-concours) sur la toile avec un coup de pied dans la jambe quelques secondes après le début du combat, cherchant finalement un étranglement. Barriault s’est levé et les deux se sont battus à bout portant avant que Stoltzfus n’y mette fin avec un sauvage droit au menton.
«C’est son genre de combat et je l’ai battu dans son combat», a déclaré Stoltzfus.
Barriault, 34 ans, originaire de Gatineau, au Québec, qui combat à Boca Raton, en Floride, a maintenant perdu trois matchs de suite.
La Canadienne Jasmine Jasudavicius (12-3-0), classée 14e parmi les prétendants poids mouche, devrait grimper dans le classement après avoir étouffé la Brésilienne Ariane da Silva, 13e. L’athlète de 35 ans originaire de St. Catharines, en Ontario, a utilisé son jeu au sol à bon escient après la première ronde, punissant Da Silva (17-10-0) avant de bloquer un étranglement de D’Arce à 2:28 du temps de jeu. troisième tour.
«J’adore me battre à domicile», a déclaré Jasudavicius heureuse après sa troisième victoire consécutive.
Le Brésilien Brendson (The Guerilla) Ribeiro (16-7-0 avec un sans-contestation) a remporté une décision partagée (29-28, 28-29, 29-28) contre le poids mi-lourd d’origine brésilienne Caio (Bigfoot) Machado, qui habite maintenant à Vancouver et est devenu citoyen canadien en juin.
Machado (8-4-1) faisait ses débuts à 205 livres après être passé du poids lourd. Il pesait 251,5 livres lors de son dernier combat en avril.
Les deux hommes avaient perdu leurs deux précédents combats à l’UFC.
Les Canadiens ont obtenu une fiche de 4-1 en sous-carte avec des victoires des poids coq Charles (Air) Jourdain, Aiemann Zahabi et Serhiy Sidey et du poids mouche Jamey-Lynn Horth. Chad (The Monster) Anheliger, poids coq canadien de Calgary, a perdu par décision.
Jourdain et Jasudavicius ont chacun reçu des primes de performance de 50 000 $ US.
L’Américain Derrick (The Black Beast) Lewis, classé 11e parmi les prétendants poids lourds, a abandonné la carte à la veille de son combat contre le Brésilien Jhonata Diniz en raison de ce que l’UFC a qualifié de problème médical sans rapport avec sa perte de poids.
Des révisions des règles unifiées du MMA sont entrées en vigueur pour la première fois samedi, autorisant les coups de coude vers le bas et modifiant la définition d’un adversaire au sol.
