Bo Levi Mitchell revient sur le terrain de football où il a beaucoup gagné au cours de sa carrière. Le quart-arrière veut continuer ce vendredi tout en portant les couleurs de l’ennemi.
Mitchell et les Tiger-Cats de Hamilton rendent visite aux Stampeders de Calgary lors du match d’ouverture de la saison 2024 pour les deux clubs.
Cela fait une minute que l’ancien quart-arrière des Stampeders revient au stade McMahon après que Calgary a échangé ses droits contre Hamilton en novembre 2022.
«Je mentirais si je ne disais pas qu’il y avait un petit peu de motivation supplémentaire», a déclaré Mitchell jeudi du côté des visiteurs du stade. « Si c’était le quatrième, cinquième match (de la saison), je pense que je réfléchirais un peu plus à cet aspect.
«Pour le moment, il s’agit simplement de nous permettre de prendre un bon départ, de passer à 1-0 et encore une fois, de mener cette attaque et d’être en bonne santé et tout ce que je n’avais pas l’année dernière.»
Les organisateurs du calendrier de la LCF n’ont pas honoré Calgary d’un match à domicile contre les Tiger-Cats en 2023, même s’il n’y avait aucune garantie que Mitchell aurait joué. Il a été limité à six départs la saison dernière en raison d’une fracture à la jambe et d’une blessure aux adducteurs.
«Si ce match était le premier match de l’année dernière, on n’aurait probablement pas eu l’impression que c’était il y a si longtemps», a déclaré Mitchell. « L’année intermédiaire a un peu construit ce battage médiatique et le suspense. Bon de la CFL. Ils ont vraiment réfléchi à ce sujet.
La première décennie de Mitchell en tant que joueur de la LCF s’est déroulée à Calgary, où il a remporté deux Coupes Grey et a été nommé à deux reprises joueur par excellence de la ligue.
Le Texan est le leader de tous les temps de la franchise en termes de verges par la passe (32 541). Il a une fiche de 47-13-2 de tous les temps à McMahon.
Le joueur de 34 ans dit qu’il est en bonne santé après une intersaison rigoureuse de rééducation, mais étant donné l’âge de Mitchell, le taux de blessures récent et un an restant à son contrat après cette saison, d’autres visites de retour à McMahon après vendredi ne sont pas garanties.
«Gagner, perdre, égaliser, je pense que je chérirai ce moment de la même manière», a déclaré Mitchell. « Chaque fois que vous pouvez passer beaucoup de temps au même endroit est une immense bénédiction. Cela signifie que vous avez eu beaucoup de succès et aussi beaucoup de fidélité.
La façon dont la familiarité du quart-arrière avec les systèmes de Calgary et la façon dont l’entraîneur-chef et directeur général des Stampeders, Dave Dickenson, se manifestera vendredi, est intrigante.
«C’est des échecs», a déclaré Mitchell. «Je connais presque chacune de leurs couvertures et chacun de leurs appels défensifs et probablement la moitié de leurs signaux. Bien sûr, ils en ont modifié certains.
« Ils savent dans quoi je suis bon. Ils savent ce que j’aime lancer. Ils savent où j’aime mettre le ballon. Ils connaissent mes faiblesses, mais je sais aussi ce que Dave pense de mes faiblesses.
Jake Maier a pris la relève en tant que partant de Calgary en août lors de la dernière saison de Mitchell à Calgary. Maier, 27 ans, était le colocataire de Mitchell sur la route et les deux quarts restent en contact régulier par SMS.
«Il m’a montré les ficelles du métier, comment il se joue à un niveau élevé et le style de jeu qu’il faut avoir pour remporter des championnats dans cette ligue», a déclaré Maier. « Il a été un excellent modèle pour moi. Il ne s’agissait pas seulement de le regarder jouer à des jeux.
« C’était le quotidien dans la salle de réunion, comment la faire fonctionner, comment parler à ses coéquipiers, comment être un leader, Bo était grand pour ça.
« La boucle est enfin bouclée. Nous voulions que cela se produise l’année dernière, mais bon, nous le prendrons cette année. À quel point aimerais-je battre Bo ? Probablement autant qu’il aimerait me battre.
Calgary a présenté une fiche de 6-12 pour son premier record de défaites depuis 2007, tandis que Hamilton avait une fiche de 8-12 la saison dernière. Les deux clubs ont terminé troisièmes dans leurs divisions respectives et se sont retirés des séries éliminatoires en demi-finale de leur division.
Tiger-Cats de Hamilton (0-0) vs Stampeders de Calgary (0-0)
Vendredi, stade McMahon
OUVERTURES DE SAISON : Les Stampeders accueillent Hamilton lors de leur premier match de saison pour la cinquième fois, mais pour la première fois depuis 2018. Calgary a une fiche de 4-0 contre les Ticats lors de ces matchs. Hamilton n’a pas encore amorcé une saison à domicile contre Calgary. Lors de leurs 50 derniers matchs d’ouverture à domicile, les Stampeders ont une fiche de 23-24-3 et les Tiger-Cats 14-46.
CLUB 700 : La prochaine victoire de Calgary sera la 700e de tous les temps des Stampeders. Ils sont à égalité pour le plus grand nombre de victoires parmi toutes les franchises de l’histoire de la LCF, avec Edmonton avec 699.
SUR UN ROULEAU: Le receveur des Stampeders Reggie Begelton réalise une séquence de 52 matchs consécutifs sur réception cette saison.
