Alors que les Blue Jays de Toronto brandissent leurs bâtons pour remporter le titre de la Série mondiale, une artiste ontarienne utilise l’équipement de baseball d’une manière unique pour montrer son soutien.
Samantha Woj, fan de sport de longue date et artiste handicapée, a troqué les pinceaux contre des battes et des balles pour honorer les athlètes.
Elle dit qu’elle espérait assister à la Série mondiale entre les Blue Jays et les Dodgers de Los Angeles, mais qu’elle n’a pas pu obtenir de billets. Au lieu de cela, elle encourage l’équipe depuis chez elle en apportant sa balle de baseball éraflée, sa batte usée et son gant de receveur sur la toile.
Woj décrit son travail comme un « art sportif ». Elle commence par tremper ses outils de sport dans de la peinture. Ensuite, elle les trace soigneusement sur une toile pour représenter des moments emblématiques du stade.
«Je ne me souviens littéralement pas d’un moment où je n’ai pas été fan des Blue Jays», a-t-elle déclaré.
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L’artiste basée à Embrun, en Ontario, affirme que même si elle est née avec seulement deux doigts à chaque main, cela ne l’a pas empêchée de pratiquer son métier.
« Mes deux doigts sont mon super pouvoir car je suis la seule à pouvoir manipuler le matériau comme je le peux grâce à mes doigts », a-t-elle déclaré. « Sans mes deux doigts, je n’aurais pas fait ce voyage. »
Alors que les Jays se frayent un chemin à travers les World Series, les murs du studio de Woj se remplissent de peintures, y compris des moments mémorables comme le batte de Vladimir Guerrero Jr. après un home run contre les Yankees de New York et George Springer lors d’une célébration après le circuit. Elle a également peint les lanceurs Kevin Gausman et Trey Yesavage.
Dans son art, elle dit essayer d’utiliser uniquement l’équipement que l’athlète utilise dans le jeu. Elle a utilisé une batte de baseball et du baseball pour Springer et Guerrero. Pour Yesavage et Gausman, elle a utilisé un gant et une balle de baseball.
« Celui de Vladdy était vraiment amusant parce qu’il a frappé ce home run et je me disais, je veux vraiment créer ce moment emblématique où tout le monde se souvient de son bat flip », a déclaré Woj. Heureusement, elle a dit qu’elle avait une grande toile datant de plus tôt qu’elle cherchait à remplir.
Woj dit qu’elle a grandi en jouant au football et qu’elle a toujours été une fan de sport, mais son parcours dans l’art sportif n’a commencé qu’il y a environ cinq ans, pendant la pandémie, lorsqu’elle s’est blessée à la cheville en courant.
« Je ne pouvais pas m’entraîner, j’étais à la maison et nous ne pouvions aller nulle part », se souvient-elle. C’est alors qu’elle s’est tournée en plaisantant vers sa sœur et lui a suggéré : « Si je ne peux pas m’entraîner physiquement, alors je peux m’entraîner grâce à l’art. »
Ce qui a commencé comme une blague s’est rapidement transformé en la plus grande inspiration de Woj et elle s’est mise à la toile avec un ballon de football et de la peinture.
«J’ai en quelque sorte attrapé un ballon de football et je l’ai roulé sur la toile juste pour voir quelles marques puis-je faire avec», a-t-elle déclaré. « Il est sorti et je me suis dit : ‘Oh, c’est en fait vraiment cool et vraiment sympa.' »
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Depuis, son travail s’étend à une gamme de sports, notamment le basketball, le hockey, le tennis, le curling, le cyclisme, le patinage et bien plus encore. Elle a même utilisé un volant pour peindre un pilote de F1.
Elle conserve généralement ses tableaux ou les vend à des clients intéressés, dit-elle, mais ses compétences l’ont également conduite vers de plus grandes scènes.
Woj a déjà collaboré avec des équipes professionnelles, notamment les Raptors de Toronto de la NBA et les Maple Leafs de Toronto de la LNH. Pour les deux, elle a peint en direct pendant les jeux et a même fait apparaître son travail sur le jumbotron.
Alors que ses bâtons de basket-ball et de hockey éclaboussés de peinture l’ont propulsée vers de nouveaux sommets, le prochain grand rêve de Woj est de collaborer avec les Blue Jays.
« Si jamais je devais travailler avec les Blue Jays, ce serait comme une boucle bouclée pour Toronto. »
